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但欣兰却没有见到虎娃，甚至都用不着虎娃本人回话，鸿元城主就替他谢绝了。据说小先生正在参悟秘法闭关清修，暂时不便见客。

此时已快到半夜了，府中人都在外面候着，而小先生连晚饭都没吃呢，鸿元又赶紧说道：“方才只着急处理要事，竟忘了请小先生用餐，不觉已至深夜，我们赶紧吃饭吧！”

虎娃看了看这盘黄金，没有说收，也没有说不收，又看着鸿元的眼睛道：“城主大人，你既然有事，就都说出来。”

鸿元城主命人安排了一间最舒适的房舍让虎娃休息，紧接着又派村宝赶往白溪村查证，临行前还私下叮嘱了村宝一些事情。天亮后他又派人再次招兵师来见，其实心里已清楚燕凌竹早就跑了，哪里还能来见他，但这只是做个样子。

燕凌竹肯定有事，但具体是怎么回事却只能凭猜测，因为白溪村那边没留下一个活口，至于农能等人是怎么知道白溪英家秘藏宝物的，恐怕也只能去问燕凌竹了。但是这几天，鸿元城主却一直没有公开下令缉拿燕凌竹，当然是有其苦衷。

相室国有近五十位国工，其中不少住在国都附近，有的担任各种司职，也有人就在洞府中清修极少露面。飞虹城这么大，辖境内当然也居住着几位国工，其中这位欣兰就在城中。修士之间自有与常人不同的交往圈子，切磋互访也是很好的交流印证机会，欣兰闻讯前来，当然是很正常的情况。

让虎娃住在自己府中，鸿元城主固然有封锁消息的嫌疑，看起来或许还令人担心他会趁机对虎娃不利。但是换一个角度，虎娃身为国工必是一位高手，他想对鸿元不利其实更容易。鸿元就请虎娃留在身边，也是表明了一种不设防的态度，以示自己坦荡无私、与此事毫无关系。

燕凌竹担任飞虹城兵师多年，军阵中多是他的亲信旧部，如果不公开其罪行，也不好派人去抓啊。而且燕凌竹是孤身出城的，他是一位修为不俗的四境修士，很熟悉相室国中的情形，大片的山野与很多条岔道，人都走了一天了，又能到哪里去抓？

参悟秘法跑到城主府里干什么？那里住着虽然舒适，但并非闭关清修的好地方啊，欣兰也是一头雾水。但转念一想，很可能鸿元城主请求国工帮他炼制某种珍贵的器物，所以不得分心受扰，欣兰也就心领神会地走了，并请城主大人转告了来意。

村宝从飞虹城出发到白溪村再返回，恐怕需要两天一夜，虎娃就在城主府中住了下来，也注意到这里的生活习惯又与别处不同。

进屋之后，鸿元与村宝先向虎娃下拜行礼，感谢他仗义出手，不仅守护了飞虹城中的村寨族人，而且铲除了隐匿在城郭中罪大恶极的凶徒。等坐下之后，虎娃才问道：“村宝队长，你已经见到了灵宝，他是怎么说的？”

村宝答道：“他向我讲述了一切，从双流寨驿站中遇见您开始，我也验看了流寇的尸身以及他们所携带的军械，果然是飞https://m.hetushu.com.com虹城的第一队军阵，而且一个人都没少。灵宝很惊讶也很荣幸，他早知您来历非凡，却没想到您还是一位尊贵的国工大人。”

过了两天一夜，村宝匆匆自白溪村返回了城郭，黄昏后来到城主府中禀报。他不仅确认了所发生的事情，而且也将城主交代的话转达给如今的族长灵宝，兄弟之间，说什么当然也方便。

鸿元并非修士出身，就任城主也仅有两年时间，让他拿出法器或天材地宝一类的东西估计也困难，就一盘黄金，恐怕已是出了血本。黄金确实太俗了，但大俗也是大雅啊，就算修士高人也不会嫌弃的，虎娃自己身上也带着呢，比鸿元送来的这盘只多不少。

鸿元颤声道：“没有啊，我这几天根本就没有见过他。至于农能所率军阵失联之事，我也是听其他人禀报的，据说燕凌竹已出城正在调查，他回来了吗？”

但当时恰好有一位神通广大、修为高超的国工大人路过，且义士灵宝正与几位高人北溪、云溪、时雨在白溪村做客，又得闻讯赶来的妖族之助，这才铲除了凶残的流寇，而白溪村亦伤亡不小。如此说法，才能勉强交代。

村宝难有机会这样坐在城主府中，用这么珍贵的琉璃杯品此难得一见的茶饮，假如换作平时，感觉一定会有些惶恐甚至是受宠若惊。但此时的村宝却好像无心关注桌上的茶，坐在那里双手十指紧扣于身前，显得有些紧张与焦急，看来肯定是出事了！

虎娃没有伸手，以御物之法隔空掀开了丝绒，下面仍是一片金灿灿的颜色，竟是一盘黄金。只听鸿元恭恭敬敬地说道：“小先生乃世外高人，恐看不上这些俗物。但我是凡俗之人，区区黄金略表心意，感谢您为飞鸿城所做的一切。”

有些惊慌失措的鸿元城主终于冷静下来，又小声问道：“小先生，此事还有何人知晓？”

鸿元远比村宝更有见识，而且身份不同，听完之后便没有怀疑虎娃所说的事情。能将这么复杂的事态经过，所有细节都描述得那么清楚，而且这位小先生也没有必要跑到城主府中撒这种谎。若是假的，随即就能被戳穿；若是真的，后果却那么严重！

鸿元不仅出汗了，而且浑身就像针扎般的难受，感觉简直坐不住了，恰在此时门外有仆从问道：“城主大人，时间已晚，请问您与贵客要用餐吗？”

鸿元：“目前飞虹城中，只有村宝队长知晓此事，我当然是派村宝去。让他坐我的车，挑灯赶路连夜出发，要快去快回。在此之前，还想请小先生就住在城主府中休息等候，我一定会好好款待的。”

目前已掌握的证据，只是农能率领军阵伪装成流寇袭击白溪村，而且他们很可能就是做下前两起血案的凶手，但这个事实还需要查证。至于燕凌竹与农能具体是什么关系，目前还不清楚详情，只是推测他必然是农能的同伙，否则不会下令截杀虎娃。

村宝赶紧和*图*书答道：“灵宝召集村民还有那位妖族的族长商议，也能体谅城主大人为何要这样宣布。他们听说小先生原来是一位国工大人、目前正住在城主府中，便表示一切听从小先生吩咐，只要小先生点头，自无不可。”

但燕凌竹已来不及考虑这么多了，反正已经收拾好贵重物品先行跑路，至于飞虹城就算闹翻了天，也与他无关了。

而从虎娃脸上却看不出什么异常的神色，他盯着那茶杯显得很好奇，似在凝神感应茶饮的物性，却始终一言未发，也没有按正常的礼数说声谢谢，这让城主大人心里就更没底了。

虎娃在路村的时候，族人们每天只吃一顿饭，而且蛮荒族人食量惊人，且在食物短缺之时，有可能好几天才吃一顿，但一顿能吃很多。到了白溪村，那里的村民们是一天吃两顿饭，分别在日出与日落时分，中间便是一天的劳作。

事情已经发生了，白溪村死伤那么多村民，一整支巡城军阵也没了，是无论如何都遮掩不住的，鸿元城主考虑的就是怎样能尽量更好的善后。虎娃便点头答应了，住在城主府中等消息，并看看鸿元城主想怎么处置后事？

鸿元下意识地哑声喝道：“吃什么吃？都候着去，不要来打扰我与贵客谈话！”随即又意识到自己的失礼，赶紧低声朝虎娃道，“小先生，您说的这些事，能是真的吗？”

此茶也没有像通常那样现场煎煮，水是在外面烧好的，仆从提着壶进来冲茶。满心疑惑的鸿元城主也一直在注意观察村宝和虎娃的神色。

……

虎娃琢磨道：“你如果是他，敢肯定自己没有暴露吗？而且无论他有没有暴露，身为兵师，都会被拿下查问。”

小先生入城之时，亮明了国工信物，很多军民亲眼所见，您当然是为此事而来。飞鸿城将公开褒奖诸位义士、厚抚阵亡的助阵高手与死伤的村民，我派村宝队长去白溪村，也是找村民们商议此事。”

军阵无故在半路失去踪影，没有在预计的时间到达下一个村寨，燕凌竹听说消息后也意识到不妙，立即出城赶往白溪村。他赶到时正是雪后的那个上午，没有敢太接近村寨，却恰好在远方高处看见了村民与妖族打扫战场的一幕，而“流寇”显然已全军覆没。

鸿元嘶声捶案道：“追，马上就追，派人把他抓回来！”

虎娃在鸿元的陪同下进了城主府，来到正厅座侧的一间小厅中，就座之后由村宝相陪，鸿元召唤仆从献茶，虎娃还是第一次亲眼见到茶这种东西并亲自品尝。

……

虎娃点头道：“是的，他们一个都没逃掉，只是跑掉了一个幕后的燕凌竹，你们并没有查到其行踪吧？”

鸿元：“请您暂时不要将此事宣扬出去，如您所说，北溪、云溪已阵亡，白溪村的族长白溪英也疯了，那么白溪村中便没有曾认识农能的人。我需要派人先去确认一番，查验尸身以及他们留下的军械，以确保无误。”

鸿元当然不止是来给虎娃送黄和-图-书金的，他又有些忐忑地说道：“此事关系重大，本城主也不敢擅作主张，打算派村宝队长前往国都禀报，请示国君该如何处置？但在此之前，巡城军阵与兵师皆无故失踪，总要给城郭民众一个交代。”

鸿元也“明白”了虎娃为何不想说出身份。这是丑闻，不仅是飞虹城的丑闻，而且是震惊相室国的丑闻，甚至会成为相室国被巴原其他四国嘲讽的笑柄，他身为飞虹城的城主，恐怕兜不起啊！

虎娃叹了一口气道：“昨天是回来了，守城军士亲眼看见的，但此刻恐已不在城中，城主大人若是不信，就命人将兵师请来问问。”

可是在这座城主府中，人们每天吃早、中、晚三顿饭，城主大人处理事务也都是在上午和下午，中午时吃饭休息。虎娃住在这里，城主当然要好生招待，可这位小先生说了，近日正在辟谷修炼，送些茶水来便行。

鸿元城主拿出来的杯子显然也是修士所炼制，仅仅用来饮茶，倒也显得足够尊贵奢华。

该死的已经死了，想逃的也已经逃了，国君还能怎么处置，无非是怎样公开罢了。虎娃又问道：“上报国君，再等国君的诏令下达城郭，至少要等两个月时间，城主大人想怎么交代呢？”

他亲自出门提壶进来，亲手给虎娃冲茶奉上，身后还跟着一名仆从。仆从端着一个盘子，上盖面着金色的丝绒，盘子不是很大，但仆从的神情却显得有些吃力，将东西放在桌案上躬身退了出去。

鸿元请虎娃“看茶”，这有什么好看的？原来城主大人饮茶用的杯子也是宝器，竟是琉璃质地，完全透明毫无杂质。它一般以最纯净的沙烧制、然后入模成器，可比加工陶具要复杂困难多了，在民间价值昂贵而且很少有人制作。

村宝答道：“据追查询问，燕凌竹出城之后又渡过了岷水，便再无行踪消息，说不定已逃往远方、甚至不在相室国中。……小先生，我倒是有个疑问，根据您和灵宝所讲述的情况，皆不能确认燕凌竹与农能有关，就算有所猜疑也毫无证据，他为何下令截住您并悄然逃去？这岂不是坐实了罪名！”

虎娃终于开口问道：“哦，白溪村那边怎么说？”

直到仆从退了出去，屋中再无他人，鸿元城主终于端杯道：“小先生，请品此茶！”

燕凌竹却不清楚，白溪村没有抓住一个活口审问，主要是那些猪头人太生猛了，连受伤的流寇也都搜出来当场宰了。他如果什么都不做，可能只是被撤职查办、顶多流放戍边几年；可是他这么一做，便是灭门之罪。

虎娃也端起了琉璃杯，直截了当开口道：“城主大人，我偶尔来到飞虹城，上个月路过了白溪村。你可知道我在那里遇见了什么事，而你是否清楚，农能所率领的巡城军阵又去了哪里？”

据说在神农天帝的时代，普通人大多只是将茶叶当成一种无毒可食的嫩叶，像野菜一样采集回来，与其他的食物一起煮制羹汤食用。神农天帝分辨天下hｅｔｕshu.cｏｍ.cｏm草木之性，取茶树上新发的嫩芽制成茶叶，据说有安神宁心之效，包含生气精华，能祛除“心毒”，且可品出人间种种滋味。

燕凌竹只知农能的计划失败，整支军阵全完蛋了，此时双方交战已有三天，军阵的身份也完全暴露了。在这么长的时间内，白溪村完全有可能抓住俘虏审问出很多内情，普通的军士也许不清楚他和此事何关，但军阵的三位首领却是清楚的。

虎娃答道：“在这里，只有我与村宝队长。但是在白溪村，一千多人尽已知晓。”

鸿元硬着头皮有些艰难地开口道：“小先生，本城主能不能求您一件事？”

虎娃却摇头道：“我正在辟谷修炼，就不必吃饭了。城主大人若是饿了，那就自己去吃吧，安排静室让我休息便可。……对了，村宝队长一整天都没吃东西了，你先请他吃饱。”

于是城主便命人每日侍奉茶饮，将府中最珍贵的茶具也都送上。而在飞虹城中居住的一位国工大人、五境修士欣兰，听说有另一位国工来到飞虹城、住进了城主府，也前来拜访。

鸿元错愕道：“我知道白溪村这个地方，但是小先生在那里遇到了什么事，我怎会清楚？正要向您请教。而农能是飞虹城的副兵师，眼下正率领一支军阵例巡城郭，这两天我听说他们可能去追查偶尔发现的贼人线索了。难道小先生遇见了他们，知道他们发现了什么？”

假如真按照他的命令，虎娃被拿下，并封锁消息押送到军阵中等待他来亲自审问，真相恐怕要过更久才能揭开，甚至要等到白溪村再派人到城郭报信之时，那他便有足够的时间遣散家人从容离去了。

鸿元城主带着村宝来到虎娃居所的门外，客客气气地开口求见。虎娃在屋中答道：“城主大人，这就是你家，我只是客人而已，又何必说什么求见，进来吧！”

鸿元立刻下令，让村宝去“请”兵师燕凌竹立刻到城主府，为了防止生变，他还让村宝带着府中亲卫。时间不长，村宝回来禀报，兵师大人并不在家中，而且家里也没别人，村宝仔细搜查了一番，贵重的物品也都不在了。

农能原先的计划，是在前往上安村的途中，突然进入山野换了装束，快速在上游渡过白溪赶到白溪村，恰好在他们与山膏族人约定的时间出现。得手之后便迅速返回，仍然从原先的道路上出现，于天黑前赶到上安村，便谁也不能察觉。这个计划原本毫无破绽，可他们却没能做到。

鸿元答道：“我想暂时宣布，有流寇过境欲洗劫村寨，被巡城军阵察觉线索。军阵追击时却遭遇流寇伏击，幸得白溪村众义士所助，斩灭流寇，但军阵亦不幸全军覆没。”

虎娃的废话不多，直接讲述了自己所知所遇的情况，一边讲一边品茶，等大致都说完了，这一杯茶也品得差不多了。

燕凌竹怎敢认为，白溪村没有查问出他的事情来，便慌忙返回双流寨，命人调军阵截路。然后自己又躲在半路窥探，发现虎娃一个人先ｗwｗ.hetｕshu.com•ｃｏm行出发赶往城郭，显然是去报信的，于是就命军阵截杀，自己则先跑回城郭收拾东西溜走了。

那看似已干枯的茶叶被滚水冲泡，竟渐渐舒展而开，在水中恢复成鲜嫩的叶片模样，蒸腾的热气中散发出一股特有的清香，闻之怡人。难怪城主大人说是请虎娃“看茶”，这还没喝呢，仅仅是在纯净透明的琉璃杯看着，也是赏心悦目之事。

鸿元城主本人虽非修士，但他所献之茶，却是修士以炼药法力所制，足见其珍贵。

村宝小声提醒道：“城主大人，我们怎么追，又派谁去追？既然要捉拿他，又怎样公布罪名？”

鸿元气急败坏地又下令，派亲卫查问燕凌竹究竟去了哪里？又过了一会儿，有人回来禀报，昨天燕凌竹下午是从东门进城的，有邻居看见他回了家中一趟，但在日落之前就从西门匆匆出城了，此事有守门军士为证。

虎娃：“城主大人请说。”

尽管知道虎娃不可能撒这种谎，但他还是心存幻想，万一是这位小先生搞错了呢？虎娃答道：“我听说兵师燕凌竹昨日已回城，自称有要事要向你禀报，请问他来了没有、又禀报了什么事？”

虎娃只是看着鸿元，却没说话，这让鸿元心里有些没底，又低声解释道：“飞鸿城最精锐的一支军阵，竟然全军覆没，所遭遇的是何等凶残的流寇？这样的流寇又怎会被村民剿灭，如此确实有些说不过去。

后来巴原上的修士们也采集与炼制茶叶，以类似炼药的手法制成，不仅灵效更佳且可长期保存、冲泡饮用。但这在很漫长的年代中只是修士们的饮品，与普通人的制茶与饮用方式不同，并不流传于民间，它最早就是在巴原上出现的。

从此茶便成了一种裨益身心之药，人们煎煮茶汁服用，以祛病延年、醒神明目。但茶叶的采集与制作不易，平常人难以享用，它不仅是珍贵的饵药，也是一种敬神的祭品。普通人采集加工茶叶，通常是晾制或焙制，服用时以水煎煮。

今日天刚亮，燕凌竹的妻儿也坐着一辆双马拉的车出了南门，据说是要回娘家。如此看来，燕凌竹必然是农能的幕后同伙，见事情已败露，仓皇下令军士阻止白溪村派人报信，以尽量拖延时间，自己则收拾东西畏罪潜逃，还遣散了家人。

虎娃：“您打算派谁去？”

鸿元城主赶紧起身道：“小先生稍等，尚有要事相求！”

虎娃：“我在白溪村遇见了农能所率领的飞虹城军阵，他们在巡城途中出现在了不该出现的地方、做了不该做的事情，而且并不是以军阵的面目出现……”

进屋之后，也一直是村宝在说话，鸿元城主却始终一言未发。虎娃听完后点了点头，问道：“你们就是来告诉我这些的？还有什么别的事吗？我已在飞虹城中住了这些天，却连门都没出，假如无事，就该告辞了！”

再看鸿元城主，原本是轻持杯底端着茶，渐渐地手就握紧了杯子，将手心都烫红了却浑然不觉，屋中并不热，但到最后他竟已汗流浃背。