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苗桐笑道：“到底是谁吓人，离会议室几十米远就听见您骂人的声音，都不注意形象了。”

卓月当年做过一个报道，就是关于医院换肾患者的调查，每年市内在等待肾源的有上万个患者，可能成功等到的也只有一千多个。而且即使换了肾，也有一大堆的并发症在等着，很多患者熬不过一年。白惜言换肾已经六年了，对于换肾患者五年的成活率有百分之六十，可十年的成活率只有百分之一。

“比如？”

“你先把背景画完好吧！”她没好气地回答，白让她躺那么久。

白惜言咬着笔杆：“……源氏养成结局什么的。”

那晚雨下了整夜，第二天庭院里的虞美人开花了，大红色的花沾着露水，那样亭亭玉立，好似美人羞红的脸。

就算是爱情，也可以忍，因为已经习惯了忍耐着不要去橱窗里看自己买不起的东西。

苗桐茫然地看着天花板上浓重的灯影：“未来这种事谁说得准，说不定我出点 什么事就死了呢。”白惜言在她脸上拧了一把，被气笑了：“哪有诅咒自己的，少胡说八道。”

“喂！”白惜言叫她，“就这么走了啊，还没画完呢。”

卓月只错愕了一下，就激动地走过去把人拉起来打量，苗桐看起来没多大变化，也没瘦，脸颊都鼓起来。她十分欣慰地笑：“还是南方的汤水养人，变水灵了。回来怎么不提前跟我说一声，突然蹦出来吓人。”

苗桐扶住额头：“你跟她们说什么了？”

突然门口有人敲门，是两个穿着泳衣的年轻姑娘，是在度假村乱走，看见有座单独的木屋别墅，便沿着小路走了过来。姑娘扶着木门，笑嘻嘻地说：“帅哥，你 这里真不错，能不能请我们进和_图_书来坐坐？ ”

“唐律啊，我把徒弟交给你了，这可是尖兵便宜你了。”

“你还会画油画？ ”苗桐很是奇怪，“你这东西都是藏在哪里的，我怎么从没 见过？ ”

“嗯，现在年轻姑娘们的话题的确很新鲜，有些新鲜名词都听不懂了。”

卓月有些意外：“辞职？辞职了准备做什么？”

周一的例会上，卓月解聘了晚报的主编，又发了一通火，喷得其他人无关人员也缩着脖子认栽。之后她从会议室回到二十一楼的办公室，一推门，沙发上正坐着个穿着军绿风衣的长发姑娘，略长的眼一笑就像只狐狸：“师父，骂了这么久的人，口渴了吧。我给你泡了黄山贡菊，去火明目的。”

“只有花，还没画到我，只顾着跟美女聊天了吧。”

卓月记得自己像苗桐这么大时，已经在晨报做记者，她是初生牛犊锋芒毕露，有才华却不懂得收敛，闯了祸自然有人给收拾，连上司都开玩笑似的叫她一句卓大小姐。她确实是个众星拱月的千金小姐，不懂什么叫畏惧。可苗桐完全与她相反，行事低调锋芒内敛，受了什么委屈也只是笑一笑，再大的事情都能咬牙忍下去，一双单薄的肩膀什么都能扛起来。

她看了看表：“师父你中午有时间吗？我请你吃饭吧。”

另一个巧笑附和：“是呀，能不能看你画画？ ”

苗桐将自己在南京的生活简单地与师父叙述一遍，离开的原因也一语带过。听起来好像岁月静好，并无什么磕绊，除了最后的误会。可稍稍有过经历的人都明白，一个单身女性在外单独打拼的艰辛。

苗桐投过来的视线，明朗的，淡然的，并不是一无所知。卓月心里一揪，m.hetushu.com.com那些丧气的话再也说不出来了，只好换了个话题：“对了，什么时候能来上班？”

当初离开A市，苗桐与众人说的是去上海，卓月联想到白惜言的两个姐姐都在上海，应该是有所照应，其实也是很放心的。只是偶尔觉得她心狠，除了逢年过节的短信祝福，其他都一无所知。

白惜言去公司开会，顺便送苗桐去报社应聘。

白惜言摇了摇头，神色颇为好奇。

白惜言看着她微微抽搐的嘴角大笑：“也差不多吧，头发都盖着脸的，只是衣服还算干净，也不爱背画板到处走，不太像个画画的。”

“那你们有什么打算，要结婚吗？”

全城的公司都要在周一开例会，报社更是总编给各刊主编开会，而后各刊主编再给部门主编开会，最后部门主编再把领导的思想传达给编辑们——这样一整天就过去了。

“六年了。”

白惜言的心情也是雨过天晴，他兴致高昂地在花间摆了把躺椅让苗桐坐躺着， 将画板搬出来调着颜料。

下午苗桐就回了编辑部，熟悉的楼层电梯门一打开就是前台那尊关二爷的像，香火依旧旺盛。前台文员已经换了，这个职务通常更新不慢。苗桐走进编辑部，多是老面孔里夹着新面孔，魁姐大叫一声站起来露出高耸的肚子，原来是有喜了。

“对了，白先生的换肾手术做了有多久了？”

“她们问我怎么跟你认识，之类的。”

话题就此停住，白惜言招手让她们进来，又吩咐张阿姨去准备茶点，姑娘们高兴得忘乎所以，问东问西地像聒噪的小麻雀。苗桐被太阳晒得很舒服，全身发懒地 睡着了，醒来后俩不速之客已经走了，白惜言的画只完成了和图书三分之一。她躺了大半天，连个躺椅都没画到。

苗桐搅着杯子里的咖啡，轻嘘口气：“总之，就是这样，都是没想到的事。”

上周二的晚报出了岔子，采用了一篇有煽动反社会倾向的文章，稿源来自一位小有名气的专栏作家。不知道被哪家有心的友报给通到上面去了，于是总编卓月作为责任人被叫去调查问话，折腾了一周才摆平这件事。

她发觉自己对他的了解贫瘠得过分：“天呐，我竟然一点都不知道。”

五一长假后，苗桐准备正式去上班，而源生也有了个重要的项目需要白惜言出面。源生地产准备竞标郊区半山腰一块地皮，白惜言也得到消息，相关部门正在审核将郊区的山划为国家A级森林公园的议案。对于平常老百姓来说自然是在市中心比较利于生活，可是对富人来说，住进风景秀丽绿树葱茏的森林公园是享受更是身份的象征。

“真不懂什么意思？”

“随时可以，我感觉自己已经离开太久了。”

“你难道也是那种形象跳脱的颓废艺术家的打扮？ ”苗桐想象不出，他的气质 纯粹，除了黑和白，任何颜色放在他身上都嫌太热烈俗艳了。

苗桐脸上一热，起身往房子里走：“没什么，成年人不需要有那么强烈的求知欲。”

“很公平，你的过去我也一无所知。不过我不喜欢怀念过去，已经过去的无法挽回，生活永远都是要向前看的。不过你想知道的话，我会说给你听。不过从何说起呢……”白惜言颇为难地顿了好半晌，在苗桐以为他会一直思考下去时，他突然开口，“我从八岁开始学画，大姐学钢琴，二姐什么都不学，还逃课，自己在学校成立了个小帮派惩恶扬善，有谁和_图_书欺负同学，她就带着人欺负回去，在学校里很有声望。父亲和老师都拿她没办法，总怕她走上歪路。相比二姐，我和大姐很让父亲放心，大姐高中时钢琴演奏十级，进了音乐学院，比赛拿了不少奖。我呢，就去国外进修油画，有次因为对教授的布置的作业丧失灵感，连夜飞去阿姆斯特丹的梵·高博物馆看他的《向日葵》，当天下午再飞回来，十六七岁的时候也做过这些很疯狂的事”白惜言边在画布上涂抹，边慢慢回忆少年时的事，嗓音低沉偷悦，他停下来看着那片虞美人草笑道，“我最喜欢虞美人草，大红色的，太美了，沉一分则暗谈，浅一分则轻浮，在艳阳里绚烂到极致，就像那时我眼中的人生。”

“那就明天正式上班吧，下午先跟我去社里认领你的办公桌，跟老同事打个招呼。”

就这样平静如水的日子他们过了小半年，像对寻常夫妇那样朝夕相处，虽然有些磕磕绊绊，但更多的是蜜里调油。

苗桐的大学隔着一条街就是美术学院，所以也经常能看见未来的画家们，男生大多衣服上都沾着乱七八糟的颜料，走到哪里都背着画板，头发长了也不剪，穿着破洞牛仔裤和自己绘制的T恤，在人群里气质分明无法形容。

卓月没有说话，其实她在担心另一件事。

“那时我想回国后在北京开家属于自己的画廊。我大姐的理想是去维也纳金巴大厅演奏，获得格莱美古典音乐最佳演奏奖。相比之下好像只有我二姐最让人头疼，她十九岁就奉子成婚，二姐夫比她大十岁，是做餐饮业的。父亲气得跟她断绝 往来，想等着有一天她哭着跑回家来。可二姐的日子过得很幸福，与她相比，从小就勤奋优秀的大姐和图书爱上了一个同系的优秀师哥，还畅想着以后与他进同一家乐团，可是那个男人利用大姐的感情抢了她去维也纳大厅演奏的机会。大姐经受不住男朋友背叛的打击割腕自杀，虽被救回来了，可手也不能再弹钢琴了。而我呢，回来接了源生地产做个黑心商人，什么画廊啊，理想啊，都成了上辈子的事。你看，人生比故事要戏剧化得多，永远不知道明天是什么样子。”

“当初你走的原因，不是因为唐律对吧？”有些事情是苗桐离开了以后，卓月才慢慢想清楚的，苗桐很爱这份工作，绝对不会受不了上司给自己穿小鞋而离开。

“要啊，当然要，你这样的拎过来就能用的，打着灯笼都找不到几个。”卓月使劲拍了拍她的肩，那股子高兴劲儿好比大清早中彩票，“你这死心眼儿孩子说走就一声不吭地走了，真没想到还能回来。”

“不走了，我已经辞职了。”

“自从我做了总编，就从大家闺秀变成了老泼妇！”卓月见了她，刚才的坏心情早就烟消云散，“这次回来多久，是有任务吗？”

这件事苗桐的确应该给卓月一个交代。

苗桐不好意思地说：“我这不是来应聘么，看您还要不要我。”

“杂物间，我外甥女送的生日礼物。”白惜言挽着柚子，秀丽的眉眼舒展开， “本来没打算再碰的，我在国外进修的油画顺便学的经营管理，对了，我还在教授的鼓励下开过小型的个人画展呢。”

唐律听见鼓掌声从办公室里出来，看见苗桐他露出意外的表情，却很快笑了。

“暂时没有，现在这样挺好。”苗桐补充，“我已经觉得很满足了。”

他大方地伸出手：“苗桐，欢迎你回来。”

苗桐老实地说：“其实我也没想到。”