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张放略加思索，抬望玉门关三字，豁然而笑：“三子，是了，你是三子。老吴可好？对了，还有一位平叔。”

“敢问……”城门丞刚开腔，眼前金光一闪，一金甲骑将横身截断了他望向青衣人的目光。

接下来驿骑通报突然中断，把新朝君臣急得像热锅上的蚂蚁，还以为是被新汉军留难了。事后才知，其实是驿骑看傻了，后来，更是被那流星火雨一样的炮击吓呆了。

金轮车主人笑笑，正想对奋儿说什么，忽闻城门旁传来一个惊奇之声：“请问，尊驾可是富平侯？”

王莽、王临、王邑、王巡等新朝君臣在霸城门说是观战，其实啥都看不见。只闻隆隆之声不绝于耳，一个个面露惊容，不知所以然。

张放从身边取出一镶嵌着宝石的匕首递过，含笑道：“你我三度相遇，也算有缘，赠君此匕，佩之守关吧。”

王邑念到这里，嘴唇直抖，颤声道：“二万破二十万！”

“一月。”

狂欢的人群里，却传来一声不合适宜的叹息：“太阿倒持，强汉入室，是祸是福，犹未可知。”

青衣人难得一笑，抬手一招。

一片沉寂中，王莽沧然长叹，转身离去，背影落寞。

三子？！

新朝君臣也不需要驿报了，他们眼睛看不见，但耳朵听清清楚楚，那响彻天地的绵密枪声，hetushu.com.com那惊天动地的隆隆炮击，连长安城都为之震颤，可想而知战场之恐怖。

富平侯！既熟悉又陌生的爵名，多少年没人这么称呼自己了。

“国师不与俗人言语。”金甲骑将说着从革囊里取出一卷盖着印信的札书交给城门丞。

昆阳之战，四十二万新莽军，只因主帅轻敌，只以一万人马迎战，结果战败，副将被阵斩，就造成全军崩溃。此时更始军的情况，也是一毛一样。现世报来得如此之快，如此痛快，无怪乎堂堂太子也为之失态。

奋儿立即来了精神，钻出车厢，单足一顿，居然从车上纵身跳到马背。小小孩童有这身手已够惊人，更骇人的是，那青衣人在同一时间，仿佛移形换影般出现在御手车驾旁。

阿爷？！这人究竟多大年纪了？

城门丞正想着“这对父子倒是挺像”，那孩童一开口，却吓了他一跳。

城门丞早已接到消息，知道汉国有大人物来访，想必这就是了。当他迎上前时，目光却不是看向金盔金甲的骑将骑兵，而是投注在一位随伴在金轮大车侧旁的人身上。

新灭，汉兴。

“燧长和平叔，早在三十年前就已作古了。”

奋儿见状，也有样学样，喝下后却直皱眉：“这水也不咋样啊。”

“这么远！”奋儿吐了吐和-图-书舌头，摸摸屁0股，眼珠一转，“奋儿要骑马，就骑飞翼。”

金轮车主人制止金甲骑士动作，目光投向说话之人，见是一古稀老者，当下微笑点头：“在下正是张放，敢问足下是……”

这老者，居然就是当年张放征西归来时，有过一段际遇的新兵三子。当时与三子一起的还有燧长老吴和老卒平叔。一甲子岁月过去，张放容颜不改，三子却已面目全非，而老吴、平叔……

（全书完）

那城门丞看了，舌头伸出，半天收不回。

骑士们或忙乎着煮食饮马，或洗漱濯足，一派旅途小憩的悠闲。

奋儿立马向车旁的青衣人露出一个甜甜笑脸。

大司空王邑接过军报，在簇拥过来的朝臣期待目光中，激动念道：“贼刘秀部遭汉军炮击，全军崩坏。刘贼及诸贼将所在之望楼中弹坍塌，诸贼首或殁于乱木之下，或没于乱军之中，侥幸者寥寥。贼王匡部胆寒，不战而溃，被汉军强骑衔尾追杀，伏尸数十里……”

三子的回答，令人感慨：“守了一辈子城关，每天不来坐坐，这心里啊，总是空落落的。”

那人目光仍投注在玉门关三字上，深深点头：“对，进入汉境了。奋儿，就要见过你阿父了，开心吧？”

“阿爷，进了这玉门关，就算是进了汉境了么？”

听闻两军排和图书阵，贼势甚大，新朝君臣无不忧心忡忡；待听到刘秀军发动攻势，而新汉军毫无动静，新朝君臣更是惊怒唾骂，纷纷斥问“公孙铁骑何在？为何不侧击敌翼？”

军报呈上时，王莽已顾不得保持帝王仪态，一把抢过，展开，眼睛瞬间睁大，下一刻，老泪纵横，白须颤抖：“贼，败了！”

这一刻，新朝官员几乎都沉浸在巨大欢喜中，弹冠相庆，跣足而舞，远比太子更失态。

长安十数万百姓蜂涌登城，高呼“雷神降世”，望东而拜。

奋儿讶然：“为何叫黄河，这河不黄啊！”

“就算是为了这条河，我们也要……”张放轻摩奋儿的头，仰首，向东一指，“——进长安。”

奋儿得意笑道：“阿爷可问不倒我。至一地，察其形，观其势，溯其源——奋儿都记着呢。刚才打听过了，这条河名很简单，就叫‘河水’。”

此人黑发黑须，面色红润，看不出多大年纪。从面相看似乎是中年，但那双洞悉一切、阅尽世间百态的眼睛，却又分明透出属于老人的沧桑。他只穿着一袭简单的青衣，但任何人都能在各种耀眼的金光中第一眼就看到他。

……

半个月后，落日黄昏时分，武威郡与安定郡交界处，一条滚滚奔流的大河边。

华帘掀开，一张气质儒雅又揉和着难言威严的俊和-图-书逸面孔从车里探出，仰首望着“玉门关”三个大字，淡淡欣喜。他身旁傍着一个十岁左右的孩童，粉妆玉琢，十分可爱。

可惜，他们的责问与诉求，通通被前线挡回。新汉军态度明确，想了解战争进程可以，想干扰指挥，呵呵！

老者泪水滂沱：“君侯居然记得……呜呜……”

驿骑往来战场与长安，穿梭不休，前方战报流水价传来。新朝君臣那种紧张，比前线指挥的张纯诸将帅更甚。

奋儿似懂非懂，不过阿爷说的，他一定会牢记心中。

那人伸出一根指头。

太子王临抚掌狂笑：“昆阳之事重演矣！然主客易势，贼终咽苦果。痛快！痛快！哈哈哈！”

张放一笑：“你可知这条河叫什么名？”

在三子捧着匕首怅然目送下，金甲骑士簇拥着金轮大车渐渐远去。

就在王莽退位的同一日，玉门关前出现了一队军容严整的队伍。五百金盔金甲的骑兵环护着一辆金珞饰顶、四壁鎏金钢板、金壁辉煌的驷马四轮大车。

“是啊，黄河不黄，也不应该黄。”张放盯住奋儿的眼睛，认真道，“好好看清这条河，记住它现在的样子。我和你未来的责任之一，就是让这条大河，永远保持现在的模样。”

张放凝神望着滔滔碧波，悠然道：“曾经，在某个未来，它还有个名字，叫黄河。和*图*书”

三日后，王莽向汉皇子张纯献出国玺宝印及虞匕，宣告退位，旋即被囚于长乐宫。

城门丞看毕，连连告罪，抬头正想说什么，突然眼神一直——他看到了金轮大车里的人。

一个月后，新朝君臣宴请新汉军将帅，席间欲下杀手。不成想张纯等先下手为强，新汉大军包围未央宫，限三日内投降，否则玉石俱焚。

张放嗟叹良久，问：“你早已退伍，为何还在这城关？”

半个时辰之后，枪炮声渐渐稀疏。远远一背插三角信旗的驿骑飞驰而来，到得白玉长阶下，滚鞍落马，跌跌撞撞奔上城门，边跑边用沙哑的嗓子竭力大喊：“大捷！大……咳咳……大捷……”

近段时日，玉门关城门丞见多了入关的新汉军、汉国商旅，甚至西极黄发碧眼的胡人，但军容如此鼎盛、装备如此华丽的还是第一次见。

“问你太师公去。”

老者神情激动，拄杖长揖：“原来真的是，君侯这些年，居然未变多少……我是三子啊！”

“十日？”

张放走到上游处，俯身掬起一捧清水，一饮而尽，抹去嘴角水渍，发出赞叹声。

汉皇元年十月，即半年之后，王莽病逝于长乐宫长秋殿，享年六十九。

奋儿一个劲点头，兴奋问道：“那到长安还有多远啊？”

这叹息声虽弱，却如雷贯耳，群臣的狂欢，渐渐平息下来。