0%

夜深了，李察回房休息。第二天一早，男爵的使者就会出发，前往恶狼公爵的领城，把李察的来意通知公爵，然后就是等待回音了。

“这个村子的领主叫李察？”美丽而娇艳的女人问。

最外围的一圈还是典型的城堡建筑，有着坚固的圆形塔楼，楼顶是箭垛和瞭望台。而里层的群楼就完全可以用艺术品来描述了，各种形状的拱顶，贯通两、三层楼的立柱，向各个方向延展的露台，无一不是华丽精美到极致。

只不过李察躺在床上时，却不知为何，总是翻来覆去的难以入睡。在他心中，又有一种隐约的不安在翻滚着，让他无法入眠。

“可是……好吧，我会立刻全力备战！”方丹男爵转身对此时方才匆匆赶来的管家说：“去把值班的队长叫来，今晚可能有一场敌袭！”

“是他就好！小宝贝，来，帮我问问那个小李察现在去哪了？”美丽的女人转头向侧方说。

这是个让人震惊的消息，方丹男爵几乎不敢相信自己的耳朵：“她这是在进攻红杉王国！”

李察把麾下大部分战士驻扎在城堡外男爵的兵营里，然后只带着十几名随从进入黄昏城堡，和方丹男爵会面。

风牙的体型虽然比普通魔狼要大得多，但和蝎狮相比却显得异常纤细。蝎狮把风牙完全吞下后，伏在地上动也不动，整整过了十几分钟才爬起来，用力晃着头，无精打采地吼叫着。

他打开地图，借着月光查看，如果把先后两头风牙消失的地点连线，就可以看到这条线正清晰地指向黄昏城堡。

方丹点头。这场战斗就是今年以来红杉王国最重大的事件了，联军惨败几近全军覆没，不光使勇气之神内安在王国内的力量折损过半，还让两个大贵族颜面扫地。在接下来的一段时间内，王国政局都会因此动荡不安。

“现在我和我的人当然会留下，同您一同抵御异位面来的魔鬼！”李察说。

李察索性坐了起来，穿好衣服，又把长刀从刀鞘中抽出，放在伸手可及的地方，然后在意识中向所有魔法契约者下达了需要警戒的命令。同时，他又和母巢取得联系，让它即刻前往男爵领地和山区的边缘地带待命。

在李察的意识中，一个风牙的光点就此熄灭。

况且李察一方还有掌握了时光之书的流砂。破晓称号进阶后，流砂可以使用的卷轴数量大幅增加，只要神术卷轴用不完，她就几乎是台永远不会疲惫的治疗机器。

辛克蕾尔用力一拍蝎狮，说：“村里的人，你想吃多少就是多少！”

蝎狮眼中的光芒迅速暗淡下去，抽取自年轻猎人灵魂的影像也随之消失。短短半分钟的影像，已经让这头巨大的蝎狮显得萎靡不振。不过辛克蕾尔现在却是非常的亢奋，用力抓着蝎狮的鬃毛，在它耳边喃喃说：“你一定可以找出李察的味道来，是不是？”

在年轻猎人记忆中的李察，明显比在诺兰德时要成熟从容，平添了许多厚重和深沉。

在夜幕下，这队到处传播恐惧与死亡的魔鬼正在疾行着，以辛克蕾尔的速度，在黎明之前和*图*书就能赶到男爵的城堡。

镇熊骑士驱动魔驹，把地上的重斧拔了起来，又按辛克蕾尔的吩咐拎起风牙的尸体，带到了蝎狮前。

李察凝重地说：“我的一个属下刚刚通过秘密方式传来消息。打败联军的魔鬼军团首脑辛克蕾尔，带着她所有的重装骑士和魔法师，已经越过了布兰村，正在全速向黄昏城堡赶来！现在我们还有一点点宝贵的时间，可以作一下防御准备。”

而且还有诸神的教会参与进来。有三位真神的教会正式在红杉王国中建立了神殿，拥有了大贵族作为支持者。而更多的教会还在努力渗透的过程中。

男爵的城堡建立在温德米尔大湖中的一座小岛上，以一道空阔大道同岸边相连。

这是李察和恶狼公爵这边的势力当面接触的第一晚，在没有彻底弄清楚方丹男爵态度前，所有的战士本来就都是穿着衣甲睡觉的。到时候只要抓起武器，钻出营帐就能作战。

等男爵为李察及手下随从们安排好了住宿，夜已经深了。李察和男爵随意地闲聊品茶，于是又知道了不少红杉王国的历史和秘密。

“噢！本来就很漂亮的小家伙，现在居然变得更加有味道了！一定要好好地用用！”说这些话的时候，辛克蕾尔几乎快要呻|吟了。

随着李察的讯息，刚德、水花等一个个都起来了，穿上装备，做好了一切战斗的准备。而水花则悄然进入流砂的房间，通知她也做好准备，同时留在那里保护队伍中惟一且至关重要的神官。

当村落遥遥在望时，年轻的猎人不由得加快了脚步。可是他眼前忽然一花，出现了一个就连在梦中都不会遇见的美丽女人。望着女人那几乎是完全赤|裸的身体，年轻猎人的眼睛都彻底直了。

在第二头风牙被腰斩时，李察意识中的第二个光点就变得黯淡，然后消失。但这次在风牙死前，一幅关于辛克蕾尔和镇熊骑士的影像已经由风牙传递给母巢，并由母巢传送给李察。

于是一个巨大的狮头忽然出现在年轻猎人的面前，这颗狮头巨大得几乎与他上身相当！而蝎狮则张开大嘴，一口就把年轻猎人的脑袋连着肩胸咬了下来。

另外方丹男爵也告知李察，公爵此前已经派出一队精锐的骑士，并由一名圣域强者率领，已经在赶来黄昏城堡的路上。他们的主要任务就是把李察手中那件神秘的构装护送回去。届时李察可以跟随这队骑士一起走，能够确保旅途安全，虽然现在不是战争时期，但是真神教会和先祖崇拜贵族之间的矛盾，已经是一触即发了，武装冲突无处不在。

没走多远，辛克蕾尔就又勒停了蝎狮，然后向不远处的草丛一指。那里半蹲着一头一模一样的巨狼，正冷静地观察着骑队。看到骑队停下，它立刻掉头就跑，可是与此同时一名镇熊骑士已经奋力掷出了自己的重斧。大斧在空中飞旋着，发出慑人的呼啸，瞬间自风牙的腰间掠过，把它切成两段。

蝎狮低吼了一声，以示认可。随后它的目光就望向了不远处的布兰村，又别和-图-书有意味地吼了两声。

片刻之后，蝎狮的双瞳射出两道光芒，在空中勾勒出一道影像。影像中，一个年轻魔法师正骑在马上，巡视着布兰村。虽然影像略显模糊，但仍可看出年轻魔法师的容貌，而辛克蕾尔自然一眼就认出了李察。她来到法罗位面之前，可是看过李察的魔法影像的。

男爵大约四十岁左右，正是年富力强、富有魅力的年纪。见面之后，他对于李察的年轻感到由衷惊讶，而在晚宴上，又被李察丰富而深厚的魔法学识所折服。男爵有三个儿子和七个女儿，其中有几个小家伙非常喜欢魔法，于是男爵就叫他们出来让李察认识，同时评价一下他们未来的魔法天赋。

当一脸惊慌的管家飞奔而去时，方丹男爵转向李察，无奈地摊开双手，问：“亲爱的李察，感谢您及时的示警，那么现在……”

在拜访之前，李察就听说方丹男爵是个出众的剑手，承袭家传剑术的男爵目前拥有十四级的战斗力，是一个当之无愧的剑术大师。男爵同时是一位画家和诗人，并且对于绘画和诗歌的热爱远甚于剑术。

所以先祖崇拜和诸神之间，是根本利益上的冲突。双方斗争无比激烈，什么手段都会被采用，只差没有公开宣战了。

离开布兰村的第三个黄昏，李察就抵达了方丹男爵的城堡，并且见到了这位由恶狼公爵指定为自己提供补给的男爵。

从主楼望出去还可以欣赏到湖光水色，以及远山和森林。这座城堡有一个古老的名字，大意为湖上的黄昏，久而久之，就被简称为黄昏城堡。

“究竟是怎么回事？难道方丹想要杀我？”李察皱眉想着。那股不安里隐含杀意，似乎黑夜之后有一柄锋刃，时刻准备着破空而来。可是方丹男爵的热情和真挚绝不是做作，这点李察还分辨得出来。古堡中没有更多的防御力量，当李察在古堡内行走的时候，也不曾感觉到额外的武力布置。

他猛然站了起来，快步走到窗前，刷地拉开窗帘。窗外月光洒遍湖面，夜很宁静，风也很柔和，完全是一个美丽的夜晚，看不到一点杀机。

这一带山林中并不太平，最近还屡屡有一种从未见过的巨狼出没。有经验的猎人都不愿意面对熊和狼这两种野兽，年轻人也不例外。他希望赶在天黑前回到村子，入夜之后的森林实在太过危险了。

男爵家族历史的悠久丝毫不下于一些豪门，漫长的历史也形成了相对严格的规程。李察当然不会真的去等侍女一层层通传，他在意识中给刚德下了一个指令，于是这名大汉在自己的房间里忽然鼓荡起斗气，浓冽的杀机更是潮水般疯狂涌出，如狂涛般席卷了半边主楼！

然而诸神的教会却遭到了以恶狼公爵为首的一批先祖崇拜的贵族的全力抵制。因为如果领民全部转去信仰诸神，那么他们祖先的灵魂就得不到滋养，将会慢慢衰弱下去。这对于先祖崇拜的家族，几乎是毁灭性的打击。如恶狼公爵这样达到十六级的强者，至少有小半的力量和先祖灵魂的强大息息相关。和*图*书

“李察？不，啊！对，他是我们的新任领主。叫李察·阿……”年轻猎人的思绪变得十分迟钝，眼睛无论如何都离不开女人的胸部，还好没有到根本不知道回答问题的地步。

“这些狼很有些奇怪。小宝贝，来，吃了它，看看它都知道些什么。”

方丹男爵是个谈吐优雅、富有魅力的人，一晚闲聊，让李察大开眼界。同时李察也给他留下了很好的印象，特别是李察身上那种淡定从容的气度，只会在本位面顶级豪门的身上出现。

不过以母巢每小时十公里的缓慢速度，想要及时赶到战场支援是绝无可能的。只有让它提前埋伏到指定地点，清理出一条后路，等自己突围后前去会合，同时还可以给追兵以致命一击，如果情况坏到要突围的话。

这座岛并非天然形成，是男爵家族一代代慢慢从湖中填出来的，耗费的人力财力不计其数，历经百年增建，才到了现在的规模。

那种不安也不应该是置身陌生领地的本能戒备，单说护卫力量的话，虽然方丹男爵一方占优，但那仅仅是表面上的力量而已。山德鲁和李察都可以源源不断地召唤出魔法生物，而水花的真实战力绝不是十级的表面等级可以衡量的。

小村布兰则陷入了绝对的寂静，所有灯火都已熄灭，黑色的雾气缭绕在村内的每一个角落，不断有浓稠的液体从半掩的房门下流出。可是那些蜿蜒流淌的液体并不是血的暗红色，却是如最浓重的夜色般漆黑。

于是在晚饭后的茶歇时间，李察用掉了几个侦测术，发现几个小家伙都颇有魔法天赋，未来达到十级的成就问题不大。于是他就此祝贺了男爵。看得出来，方丹是由衷的欣喜。

男爵给李察安排的客房宽大华丽，落地窗外就是美丽的湖景。这间客房距离李察的手下们亦是不远，一切都考虑得十分周到。

半小时后，辛克蕾尔骑乘在蝎狮背上，离开了布兰村。在她身后，跟随着残存的所有镇熊骑士和两位大魔法师。他们一路北上，沿着李察当初走过的道路疾行，直扑方丹男爵的黄昏城堡。

“辛克蕾尔和镇熊骑士！”李察立刻意识到影像中来人的身份。

“它没有灵魂？！”辛克蕾尔非常惊讶。没有灵魂，自然就探查不出记忆。可是任何野兽都该有灵魂的，哪怕是魔法师的契约生物也存在灵魂印记，只有魔法召唤生物那种纯粹由能量构成的东西才没有灵魂，但是也不会有尸体。

危险的感觉越来越强烈了。这是直觉，不过对于李察这样的魔法师而言，直觉的作用非常明显。如此强烈的直觉必有原因，只是现在无从查明。

李察点了点头，说：“前不久在染血之地发生的联军与入侵魔鬼的激战，男爵大人应该有听说过吧？”

就在这一天的傍晚时分，染红大半个天空的夕阳还迟迟不肯落入群山。一个年轻的猎人正迈着轻快的脚步赶回布兰村。他的肩后背满了猎物，今天的收获十分丰富。

蝎狮在风牙上什么都没有找到，也有一种可能是蝎狮的能力还不够查探风牙的ｈｔｔps://ｍ•hetushu.ｃｏｍ.ｃｏｍ灵魂。但这种可能性十分低，因为即使在诺兰德，蝎狮也属于罕见的强大魔兽，窥探灵魂是它们天赋的能力。

方丹男爵是十四级的剑术大师，对于杀机的感应异常敏锐，这一下想必比什么叫醒方式都要管用。

果然，仅仅五分钟，轻装持剑的男爵就出现在李察面前。看到已经全副武装的李察和他从长廊另一边聚拢过来的随从，方丹男爵眼睛立刻眯了起来，闪过一丝锐利的光芒，问：“敌袭？”

与恶狼公爵其他的附庸不同，方丹男爵是一位性情十分温和的人，也很少对外扩张，领地中常备军大致在八百人左右，其中有一百名精锐的骑士。看起来男爵的军事实力很弱，可是小看他的人都吃足了苦头。方丹是个博学多才的人，而在领军作战方面也堪称足智多谋，先后打垮了数个家族的宿敌，从而把领地扩张到如今的超过五百平方公里。这在法罗位面，已经超过了一般的子爵。

原本只有在异位面入侵者这种危及整个位面安全的事件面前，双方才有可能短时间联手，事后立刻会重新陷入死战。不过从铁三角帝国和红杉王国临时联军的那场惨败可以看出来，即使是在大义名分下的联手，都是极为不可靠的。

灵魂虽然不是诸神专享的领域，但凡物想要触摸的话却要付出极大代价。以蝎狮的强大，抽取年轻猎人的灵魂记忆后也接近耗尽了全部体力，因而极度饥饿。布兰中的所有人加在一起，也只够它吃个半饱。蝎狮的食物并不是普通血肉，而是生命力和灵魂精华，那些普通人里没有强者，对它来说实在算不上可口。

她忽然从蝎狮上跃起，照例以斗篷裹住身体，然后在夜幕中消失。巨狼明显怔了怔，显示出不属于野兽的智慧。它小心翼翼地往后退去，可是才退两步，辛克蕾尔就悄无声息地出现在它身后，双刀架在巨狼的脖子上，轻轻一压，狼头砰然落地。

“她想进攻的是整个位面。”李察说。

辛克蕾尔切掉狼头，几步就闪回蝎狮身上。蝎狮在空中用力嗅了嗅，再次迈步小跑着。它小跑的速度，已和魔驹飞奔相去无几。滚滚黑色洪流再次向前，直奔黄昏城堡而去。

和恶狼公爵风格格格不入的方丹男爵之所以加入公爵阵营，还是三代以前的关系。那时的老男爵发誓代代效忠当时的公爵，到现在已经有七十多年的历史了。

红杉王国国内形势同样极度复杂，王室名义上是所有红杉贵族的共主，但实际对于贵族领地内军政事务的影响力十分有限。然而换个角度考虑，在大贵族几乎有无限自治权的时代，局势混乱则是必然的。

可是蝎狮却低吼几声，不愿意干活。探查灵魂是件非常疲惫的事，它刚才只是吃了个半饱。探查一次灵魂，又会变得饥肠辘辘。但是辛克蕾尔却不容它如此偷懒，用力把它的头按了下去，大力搓揉了几下。蝎狮无奈地吼叫几声，低头慢慢啃食着风牙的尸体，显得极不情愿。

但是，这危险来自何方？

“我有非常重要的事！”李察强调了非常重要https://m.hetushu.com.com这个修饰语。侍女虽然困意十足，可还算没有愚蠢到家，立刻奔去找管家了。李察的要求，不管是不是合理和重要，都不是她一个小小的侍女能够判断，或者有权去判断的。

在城堡外的营地中，两头食人魔翻身而起，他们有些粗暴地弄醒了步战骑士们，让他们在尽可能不惊动城堡守军的前提下把己方战士们都唤起来，做好战斗准备。

李察想了想，拉响房间中的铃绳。轻柔的铃声透过管道在远处响起来，不久，一位侍女就敲响了李察的房门：“李察阁下，请问您有什么需要吗？”

另一方面，当得到足够的信仰与崇拜后，那些先祖灵魂就有点燃神火、踏足神位的可能。或者是在某次祭祀时，先祖灵魂与有潜质的子孙后代的灵魂产生共鸣，就可以把力量直接灌注到后代身上，使其力量直接得到大幅度提升，从而有机会冲击圣域甚至是传奇境界。

李察当初接到马文的信后，就猜测“构装”是恶狼公爵接纳他的重要原因。现在知道了这么多背景资料后，完全能够了解恶狼公爵对于力量的渴望和追求，甚至明知道李察的身份来历有问题，马文给李察弄的身份几乎就是在他眼皮底下伪造出来的，但是为了得到能够提升力量的构装，也给予了李察最需要的庇护和掩饰。这对李察来说十分有利，有需求就有交易甚至合作的基础，这种纽带比任何盟约誓言都来得稳固。

李察打开房门，直接说：“我要见方丹男爵，有非常重要的事！立刻！”

她忽然咦了一声，勒停蝎狮，向路边的森林望去。那里有一只巨狼正在徘徊，双眼警惕地盯着这队形态奇异的骑士。而被巨狼看着，辛克蕾尔忽然有种被窥探着的感觉，让她十分不舒服。

不过辛克蕾尔并没有为一头没有灵魂的巨狼耽搁多少时间。在一个全新的陌生位面，遇到什么事情都是有可能的。一头没有灵魂的巨狼根本不算什么。

最有力的防御或者就是那条不过二十米长、从陆地跨越湖面，一直通向城堡大门的道路。这条道路虽然可以容纳八位重装骑士并排冲锋，毕竟还是限制了一下进攻者的数量和速度。接下来，李察才发现这是一座非常美丽而富有韵味的城堡。从建造之初，它就不是用于战争的。

第一眼看到这座城堡时，李察的本能反应是应该如何攻进去。以他并不专业的眼光，都可以找到三四种有效的攻击途径，可见城堡防御之弱。

“可是……现在男爵大人应该已经入睡了。有什么事您是否能够明天早上再找男爵大人呢？”侍女为难地说。她现在也是一脸的倦意，毕竟此刻已经是午夜一点了。

男爵领地肥沃，盛产粮食，同时煤、铁、铜等矿产都很丰富，虽然没有什么名贵的稀有矿产，但是铁和铜却是法罗位面最常用的武器装备原材料。方丹男爵借此建立了大量的军工作坊，生产从刀剑到全身板甲的一系列制式武器。也因如此，男爵的军队装备平均水准，可以说是恶狼公爵麾下附庸中最高的。这里也是红杉王国最大的武器装备生产地之一。