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宋子文公务繁忙，不一会儿就离开了，剩下司徒南和卢作孚。卢作孚看着宋子文远去的背影有些心思不熟，没想到在司徒公馆里能遇见这位大神，他还不完全清楚司徒南的身份，只知道司徒南是美华公司的高层，神秘而强大。最重要的是，司徒南能支持他开办民生轮船公司，和外国洋行争夺长江航运市场。只是让他意外的是，他和司徒南商议民生轮船公司的时候，居然碰到宋子文，真是巧了！刚才听司徒南和宋子文说话的口气，似乎两人很熟，司徒南言语之间，一点没有对宋子文这个权贵敬畏的意思。跟他们相比，卢作孚感觉自己真是一个彻底的布衣。

一时半会，卢作孚尚不清楚，宋子文成功的背后，站着的是能量更大的司徒南不过几乎很少人知道司徒南这个自诩为“暗夜君王”的雄心和低调。试问：摩根或者洛克菲勒，他们需要做总统吗？当然，安德鲁·梅隆做财长比总统更是总统，他是冲着白宫完全是为了为资本家减税再减税！这方面，他做得很出色。

这些年走来宋子文率领中国致公党发展壮大，仕途看似通顺，背后的心力交瘁，连头发都白了不少。嘿嘿，幸好我没有强烈的权欲，活得也轻松。司徒南心里暗暗有些自得。受司徒南影响，宋家财富迅速膨胀的同时越来越多地投资工业制造领域，比如机械、火柴、石油，创造就业，促进国内工业发展，的确有不少贡献，吃相要比司徒南熟知的历史要好看得多。

“恭喜了，好好干。”司徒南对着电话鼓励道。

他一直关注着南华的造船业，几年过去了，南华的造船业从无到有，算是打下一定基础。最热销的就是南华国内河流穿梭的大小火轮，吨位不大，从数百吨到3000吨不等，灵活多用，爪哇海、马六甲海峡络绎不绝的正是越来越多的华人船主。

想到这里，宋子文露出意味深长的微笑，婉拒卢作孚的好意。

一个月后，宋子文再次上门，司徒南身边多了一位新朋友。

宋子文欣赏地看了看卢作孚一眼，心道：这人果然有些担当，如果把工程叫给他，应该不会让政府吃亏的，只是民生轮船公司刚成立，恐怕力有未逮吧？疏通航道也好，修筑铁路也好，完全可以交给建设兵团去做，他们有技术，有充足人力，便宜又好用，嗯，长江航道是个巨大工程，下游的地区也和_图_书需要好好梳理一番……

“外国军舰现在不能随意进入长江了，外国商船还是络绎不绝的来到武汉，别说日本的日清轮船公司、英国太古轮船公司，就是这几年发展迅速的美华航运，都把垂垂老矣的招商局甩出几条街。”

一个星期后，就在卢作孚几乎对司徒南的承诺失望的时候，一个电话让他喜出望外。美华银行高级总裁、大名鼎鼎的军火商人，小嘉道理先生亲切地接见了卢作孚，并听取卢作孚对民生轮船公司的发展规划，表示将给予新生的民生公司一笔价值1000万元法币（约合500万美元）贷款，用于采购美华公司旗下的美华造船厂的产品。

“铁路、航道，双管齐下，缺一不可。卢先生的建议很好，政府应该列入规划中去，嗯，我看最好在长江上游修建水电站，给你一个最好目标，三峡水坝。”司徒南对卢作孚道，实际这话是说给宋子文的。

想到这里，卢作孚对民生轮船公司的未来不禁有些期待，虽然目前公司刚刚成立，最值钱的资本不过两艘从美华航运公司那淘汰的小火轮，加起来不到两百吨，幸好在长江上跑船不成问题。而卢作孚正和司徒南商量扩大公司规模，当然了，轮船、资金、人才方面，这位神秘的司徒先生表示可以提供帮助。

十年前？那时宋子文还在美国吧？宋家只不过是个小商人之家而已，没想到十年后今天有如此变化！卢作孚心里感慨，对于宋子文乃至宋家，宋家发迹过程很多人都研究过，人们开始认为宋家是英美派，有身后的海外背景，宋子文创办的上海商业机器公司代理进口机器设备，卖给国内工厂，当时正处于一战，上海江浙一带从上海商业机器公司进口的机器设备源源不断，给宋子文带来丰厚利润。后来随着致公党和美华财团崛起，人们又发现，原来宋家的盟友是美华公司这个的工业财团。

“民生轮船公司的事你用点心，最好从美华航运派出一些专业人才过去帮助卢作孚。现在正是美华扩大在长江流域的最好时机。”司徒南直接道。

“不过，刘文彩很识趣，经过水泥厂后他们已经尝到了甜头了，准备在美华的支持下组建成都银行呢？那些将军们钱真不少。”星期五又笑着补充道。

“宋总理家族人才辈出，宋家姐妹兄弟都是翘楚，让人敬仰。我没想到和_图_书，司徒先生和宋总理还有这等渊源。”卢作孚啧啧嘴，心里暗暗猜想，十年前的这位司徒先生，应该也很了不起吧？怪不得是在美华公司的有深刻影响力呢！

“对了，老板你说的招商局他们经营不善，严重亏损，政府是大股东，政府不愿意接手前任政府留下来的烂摊子，我跟林提起过，他说再多的资金也填不抱那些蛀虫的胃口。不过他暂时没精力清理这个麻烦。”小嘉道理解释道。

“那是。建设兵团投入五六万人，加上当地招募的十万青壮劳力，十几万人扑在铁路工地上，不出两年，武汉到宜昌，成都到渝城就通车了。”宋子文乐观道，又指了指身边一个西装男人笑道，“不信问他！我们的卢先生最近就很活跃啊！”

卢作孚不知道在他眼里庞大的美华航运公司只不过是司徒南产业的其中一小小部分，司徒南还是世界级的航运巨头——英国白星轮船公司的股东，牢牢占据美国——南华、澳大利亚、新西兰航线的加州航运公司，旗下有数十条万吨以上级别商船，也是司徒南事业的一部分而已。如果知道这些，卢作孚估计要傻了。司徒南当然不会在卢作孚这个土生土长的民族资本家面前炫耀，如今他个人对财富的追求已经没有对数字的渴望，相反，如果能扶持民生轮船这家本土航运公司发展壮大，这才是有意义的事。对于卢作孚这位历史上赫赫有名的爱国企业家，司徒南绝对不吝惜自己的友谊的。

要知道，成都周围就驻有革命军的一个师两万人，这一个满编师可不是只会祸害四川的军阀部队，而是金钱堆起来，经过和北洋劲旅战火考验的劲旅。根据武汉方面的计划，将对铁路建设工人培训，这些人拿起枪，足以配合正规军镇压川中的任何叛乱。

对宋子文人品，司徒南一直是信任的，特别是宋子文深受西方文化影响，姓格比较刚直，虽说少了些圆滑，不太像这个时代的政客，在感情上更符合司徒南的现代人的口味，因此无论从各方面，司徒南对宋子文支持都是彻底毫不犹豫的。

“嗯。美华航运原本也有类似计划，结果被这个突然冒出来民生轮船公司占了便宜。也好，我把让相关的人员并入这家新公司吧！”小嘉道理有些不甘心道，实际上小小的一家轮船公司在他看来不算什么，美华公司在中国目前主要业务重心https://www.hetushu.com.com是铁路、钢铁、石化和小嘉道理比较看好的汽车产业。只是司徒南特意交代，他不得不重视，并且严格执行司徒南的指令。

这位企业家、慈善家三十来岁，容貌清秀，衣着朴素整洁，一双大眼清澈平和，有事业雄心也有仁心，不卑不亢，正是司徒南欣赏的人物。

“武汉到宜川的铁路情况还算不错，我在飞机上转了一圈，下面的工地一片轰隆隆，爆炸扬起的尘土飞扬，有几分硝烟的味道。”司徒南有些夸张道，啧啧，十几万人聚集在工地上，那场面真是壮观，美中不足的是，在司徒南看来，许多工作要靠人力，机械化水平不高，投入的数百台机器远远不够用。

“这些都是政府应该做的，不然我们和满清有什么区别？”宋子文理所当然道，和司徒南相视一笑，听到别人赞扬自己的事业自然很高兴。而司徒南高兴的是，有卢作孚这样的名流带头，国人购买铁路债券的热情肯定会高涨，对铁路债券在海外发行也起到刺|激作用。当民众投资川汉铁路时，他们的利益就和武汉政府联系起来，通过铁路计划，武汉政府获得更多民众支持，增强民族凝聚力，所有参与者都将获益，包括政治名望或者经济利益。

卢作孚深以为然，点点头：“三峡那地方，实在是……宋总理说得没错啊！……若是可以，民生公司愿意承包疏通航道工程，价钱方便不会太高的，毕竟这是利国利民的好事。”

“其实三峡大坝未必是异想天开，只是这个梦有些远而已。”司徒南也在心里暗暗想。在他看来，只要武汉政府做好两件事——铁路、长江航道，就能拉动钢铁、造船、化工等产业发展，中国的工业化就成功了大半，经济腾飞更不用说了。

“铁路呢，最快也好三五年才能完工，现在有个方法可以加快四川的交通运输。我建议政府拓宽长江航道，特别是长江中上游地区，过了宜宾后，水道狭窄，暗礁密布，在往上，大船就上不了了，连小火轮也难以入川，有些地方甚至要靠人力拉，通航能力远远比不上下游的武汉。”说到这里，卢作孚期待地看了看宋子文，见他有些意动又有些犹豫，便转过头看司徒南，心道：对刚刚成立的民生轮船公司来说，政府拓宽长江航道，无疑迎来一个难得的机遇。

“川中百姓对致公党政府抱有很高期望，m.hetushu.com.com不说别的，就说这川汉铁路都不知道盼了多少年了。铁路工地上那些此起彼伏的爆炸声，我从长江坐船而下的时候，心里都不激动呢？一激动，到了武汉后就忍不住买了不少川汉铁路债券。我相信政府是真正干大事的。”卢作孚激动道。

不过卢作孚的建议提醒了宋子文，疏浚长江航道这样规模宏大的工程将要提上日程，最好成立专门的航运管理部门负责，下辖南京、武汉、宜昌、渝城等几大航运枢纽。嗯，就该这样做，不过具体的还需要从长计议。宋子文心里想道，因为长江航道就是武汉政权的命脉。

“卢先生不必羡慕，他日不能成为别人羡慕的对象。”似乎听出了卢作孚口中的一丝羡慕，司徒南笑道，“坦率说，我和政府高层的一些人关系不错，只要民生轮船公司用心经营，子文或者致公党都乐见其成，政策上他们一贯支持积极民族企业的。”

“三峡？怎么可能呢？那地方……哎呀，跟你这种纸上谈兵的人说不了！”宋子文叹了口气，又表示政府财政压力大，拿出一笔钱，疏通渝城到宜昌的航道可以勉为其难，不过修筑大型水电站就免了。

致公党夺取政权，建立民主共和体制，扫清资本主义发展障碍，实施雄心勃勃的工业计划，人们感觉眼花缭乱的同时，越来越多的有识之士和工业发展中获益的民众为此兴奋起来，投入其中，包括此刻的卢作孚，以及他的民生轮船公司。

“那你去看看不久知道了？说不准有意外惊喜呢？据我所知，南华那边造船业这几年发展很快，虽没造出万吨巨轮，不过用于长江航道的平底轮船应该不是问题。”司徒南淡淡的笑声里有说不出来的自信。

司徒南不久后真的去了铁路工地现场看了一次场面阔大的劳动竞赛，工人的热情让他满意。不过，他不能久在四川。心血来潮之下，直接从渝城飞回武汉，中间在宜昌降落一次。考察结果不容乐观，入川之路，山峦起伏重重叠叠，不知要耗费多少人力物力。不过哪怕在难，无论司徒南还是武汉政府，都不会放弃川汉铁路的。因为他们有世界上最便宜耐用、最坚忍不拔、最听话的中国劳工、建设兵团，兢兢业业的中国铁路工程师以及美华财团提供的海量炸药、钢铁、水泥等建筑材料。

“老板，好久没听到你的福音了！你的仆人一直等着聆听你的教导呢！”电和_图_书话里传来小嘉道理有些哀怨的声音。

“啊？”卢作孚有些惊讶地看着司徒南的雄心壮志，他很想提醒司徒南，公司才刚开张，好不容易才筹集到区区8000大洋，就算盘下美华航运淘汰的小火轮，也是赊账的。照司徒南的话，现在就想蚂蚁挑战大象，太不切实际了吧？

“果然！军阀军阀，原来都是一盘生意。”司徒南撇了撇嘴，暗道：用市场去征服或许比单纯的军事征服要深刻。

卢作孚走出司徒公馆，心情愉快，脚步轻盈了不少，司徒公馆早已备好汽车送卢作孚回家。“那家伙口气很大，绝对是骄傲到骨子里去了，在这东湖边，司徒公馆俨然是座王府，看起来不显山露水的，却有宋子文这样的贵客，真是神秘啊！我还是踏实地经营轮船公司吧！”卢作孚回头看了看消失在湖光山色间的房子，露出一丝笑意，开始憧憬岸上火车呜呜入川，而民生轮船公司的轮船驰骋川水长江，甚至一直东去，直到黄埔江畔……

司徒南不经意地皱了皱眉眉头，有些不满，转过头，突然眼神有些严厉地看了看卢作孚，“面对这样强劲的竞争对手，民生轮船公司要有心理准备。嗯，最好能在5——10内把外国轮船公司挤出长江流域，然后才能到外海闯荡！”

卢作孚幸福得晕了，他没忘记向司徒南报喜：“司徒先生，美华银行真得向我提供贷款，整整1000万啊！足够我们在长江上建立一支几十艘轮船的船队了！”

“不过美华公司的基地在南华，我要到南华验收，不知道那些船质量怎么样呢？”卢作孚有些担心道。

“或许过两年，国内的中小型轮船都将给被武汉、上海船厂的船占据了吧？”放下电话，司徒南自言自语道，过了一会，又拨通小嘉道理的电话。

……

……

“这有什么？我保证一年内招商局破产，民生轮船公司最好做好兼并招商局准备。”司徒南心里暗笑，见卢作孚有些怀疑，呵呵一笑，也不做太多解释，随后询问卢作孚关于经营理念后不做可否，两人不讨论民生轮船公司的事，司徒南反而对卢作孚开办学校，见图书馆的事情更有兴趣。

似乎看出卢作孚的心思，司徒南淡淡一笑，解释道：“十年前我就认识子文了，当年他还是刚毕业不久学识不错有点笨头笨脑的小商人，这些年宋家产业发展不错，规模还算可以，他也可以全心投入政治事业。”