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这些官兵也没有什么太周密的计划，就是打算用刚才编的那套谎话，让党守素吃下两船钱粮，然后他们把十条船统统报了折损便是。

把张岱送出帐门后，邓名就表示他还有一些军务要处理，就不陪张煌言多聊了。

刘体纯和党守素分头驻扎在运河的两岸，一旦运河有警，他们就能立刻地发动夹击，把少量的敌军消灭在其中；若是敌人实力强大，他们也可以据守营寨，因为分兵两处中间还有很长的距离，所以敌军一时也难以夺取这两座桥头堡，这样对岸增援过来的明军也不会陷入没有安全登陆地点可用的困境；如果敌人的实力更强，那他们视情况就会在水师的掩护下撤退。

……

四川的新鲜事多，每次张煌言都能从任堂这里听到许多邓名玩出来的新花样，两个人不知不觉就说了很久。点燃油灯后，张煌言才察觉到时间拖得过长，本来他只是想大概了解一下情况就切入正题的。

“知道了，提督。”开始码牌的几个人同时高声答道。

押送钱粮的清兵头目又被带了过来，党守素上下打量了一番，脸上露出一个讥讽的笑容：“什么样的漕船，会不把银粮分开装，而是混在一起？”

“是吗？”

“国公不知道么？”

“刚收的稻谷吧，真是好闻啊。”党守素深吸了一口气，脸上也露出了一丝陶醉的神采来，他随手抓起了几根银条在手中把玩片刻，然后轻轻地把除了一根外都放了回去。

“国公和我们玩就从来没赢过，不管玩什么都是输得一塌糊涂，开始还不甘心想翻本，后来就死心了。”

邓名、周开荒、任堂等几个人想起来这是给张岱准备的接风晚宴，终于停止了争吵。吃完饭，邓名就送张老先生回营休息。和吕留良不同，张岱的家人可不少，如果他决心去四川的话，搬家肯定要搬运一段时间。而且张岱的岁数不小了，饭前他私下和张煌言说过，如果邓名有上位者的风范、气度的话，他就会全力劝说徒弟和子侄们前去四川，但他本人还是更盼望能留在江南，以免落一个客死异乡。

不过这因为邓名在运河上有着大量的眼线，甚至还能从淮安拿到第一手的情报资料，所以清军主力不太可能突然出现在扬州附近，所以刘体纯和党守素的部署只是为了以防万一：如果林启龙突然倒戈相向，山东清军派一支军队高速来袭，而且运河上的眼线也因为重重原因没能及时预警的话，明军也不会因为大意而一下子失去对扬州地区的威胁和控制。

张煌言看着一贯自我感觉良好的这位晚辈，苦笑着摇摇头：“这也不是好意的吧？”

“他们怎么会跑来这里？”师爷的第一反应也是其中有诈，两艘漕船失控也不会顺江漂流出二十里来，清军怎么会不救援满载钱粮的船只呢？再说这两艘船既然能在党守素的军营前恢复控制，那他们就也能在更上游的位置抛锚停船。

在任堂的陪伴下，张煌言回到了给他准备的营帐里，两人就围坐在桌边，一问一答聊起了四川的近况。

说完，党守素低头深深地看了那银条最后一眼，然后就用力一挥，把它掷回了船上：“你们是提督派来的吧？回去告诉提督，不用试探了，再来我就不客气了。”

“不是说党守素是个大老粗而且还特别贪财么？不是说闯贼都是头脑简单的蟊贼么？”在党守素营地上游数里外，停止十条漕和_图_书船，刚刚去过明军营地的两条没有返回运河而是来这里和同伴汇合。

“诸葛，任诸葛。”任堂兴高采烈地答道。

“我们江西都是这样装船的。”清兵点头哈腰地说道。

……

“提督，你卖了那么多翡翠和象牙，又不是输不起。”衰神和大谭也在帮腔。

披上斗篷，党守素就大步流星地走向帐外，师爷紧跟在他的身后，卫士们也纷纷尾随而出，举起火把把党守素周围照的通明。

“事到如今——”领头的人一咬牙，计划已经暴露了，如果不让大伙儿都发财，那肯定会有去告密的：“只有一不做、二不休。”

“嗯，我和你们去看看把。”师爷知道值勤的官兵既然起了这么大的疑心，那一定检查得很仔细，所以他觉得也只有放人——这不是什么大事，师爷完全可以替将军做主，其实若不是清军有偷袭图谋而只是一起简单的事故的话，外面的值勤军官都没有必要派人来请示——不过在下令前，师爷改变了主意，决定自己也去转一圈，观察一下那些清军的神态。

“刚才有两艘漕船漂到了我军营地附近。”传令兵小声汇报起来，太阳下山后，有两艘可疑的漕船从上游漂了下来，被执行警戒任务的明军士兵拦住，并搜查了他们的船只。

“凭什么这么看不起人？”想起大家对自己的偏见，党守素就气不打一处来：“不就是因为我心直口快，每次分东西的时候嗓门最大，邓提督（带党守素下江南后，他不知不觉地也不再指名道姓地称呼邓名了）不痛快的时候我第一个代表大家发牢骚，还有就是邓提督的象牙我第一个搬回家吗？我做过的事，马腾云和王光兴有时也会做，每次我挑头后，他们两个也可能有人支持我，为啥不把他们两个放在这里，非要把我放在这里呢？”

“放屁！”党守素笑骂道：“虽然我没有劫过漕船，但我也知道有银船、粮船之分，这分明是用钱粮来晃老子的眼睛。”

“国公不玩么？”张煌言警惕地问道。他出兵时一向是严禁博戏的，不过他知道川军好像在这方面相当宽松。只要不处在临战状态，邓名就允许没有值勤任务的军人自由活动，除了必须在规定的时间睡觉外，并无太多严格要求——邓名感觉军人的心理压力很大，而且有些事根本禁不了，所以他觉得还不如定下规矩。

“我上船去看看。”党守素大手一挥，就带着师爷和几个亲兵跳上了漕船，虽然是晚上，但银条依旧散发出诱人的光华，而那层层的包裹也不能完全挡住新米散发出的稻香。

任堂返回中军帐的时候，远远就听到周大嘴的大嗓门：“提督，任诸葛回不来啦，三缺一，耍两把吧。”

和刚才说的一样，清军称其中一条船在运河口失控，另外一条试图救援的船也被它拖下下游，都卷入了江流中。一直到距离明军营地不远处才恢复了控制，然后就被党守素的水营快船截住带回江边了。

张煌言听得目瞪口呆。今天观察了任堂对邓名的态度后，张尚书隐隐有些不安，担心任堂年轻不知进退，会在不知不觉中让四川的统治者下不来台——这对下属来说不是好事。但川军中的这几个中校显然比张煌言想得还要嚣张，如果邓名和他们是君臣关系的话，这已经是在明目张胆地欺君了。

张煌言轻叹一声，一时他也想不好这里面ｗｗw•ｈeｔｕshu•ｃoｍ•ｃｏｍ的利弊，所以打算先仔细斟酌一番。

“什么银子？”师爷和传令兵的对答被一声断喝打断，他们闻声望向中军位置，看到党守素不知什么已经清醒过来，正抬着头看过来：“我好想听到你们在说银子，还有粮食。我的银子怎么了？”

看着两条漕船拔锚起航，在夜色中缓缓向上游驶回去，党守素哼了一声：“想罚老子的银子，会有那么容易吗？我说到做到，绝不会拖大伙儿后腿的。”

这些漕丁和押送人员都是毫无战斗经验的兵丁，他们觉得自己那套被江流卷到下游的说法毫无破绽，但不想明军从巡逻兵丁到统帅，就没有一个相信的。不过幸好船里真都是漕运的好东西，所以明军虽然连船底都派水鬼下去摸了一遍，也没有发现任何威胁。

任堂欲言又止，迟疑了一会儿终于还是忍耐不住：“尚书可要帮我们保密啊，其实赢多、赢少还真是能控制的，只是玩起来就忍不住罢了。”

刘体纯的大营设在西面，位于运河入口的上游，这是因为邓名觉得刘体纯更靠得住，能够更好地禁受住大批漕船从眼前经过的诱惑。而党守素则被安排在下游方向，和刘体纯一样距离运河入口足有二十里远，这样党部虽然能远远地看见运河入口处的繁忙景象，但还是很模糊的——虽然委员会同意了罚款规则，但大家都觉得在饥饿的人眼前晃悠肉包子是种非常残忍的行为，所以一致同意把党守素放在这个位置。虽然党守素身在北岸，对过往粮船、银船看得还没有镇江的李来亨、王光兴和马腾云清楚，走上二十里路去抢漕船的难度也比坐船过江要大，总而言之，委员会把党守素当成内部最大的不安定因素。

看到了驻扎在扬州的明军大营，这些人的心思就再次活络起来，明军距离运河这么近，显然是有切断漕运的企图吧，而且就算有顾忌和默契，银子摆到眼前不会不动心吧。

“国公自便。”张煌言伸手指了一下任堂：“老夫许久没有见到这个侄子了，要是国公那里不一定需要他的话，就让他陪老夫一会儿，如何？”

邓名曾经和任堂他们说过非常大逆不道的话，斟酌了一下后，任堂觉得这番话还是暂时对张煌言保密，有选择地说了其中一段不太离经叛道的：“……国公说，我们都是为了驱逐鞑虏而聚集在一起的，无论是军官还是士兵，都不知道哪天就不在了。所以在军中如果有可能就让大家玩牌开心一下吧；平时也不要讲太多的尊卑上下，能维持军纪就够了。要知道，虽然今天你可以和一个朋友吃饭聊天，但明天上了战场，你就可能会下令他去决死冲锋，或是因为畏战而把他处死——所以，在战场下对朋友好一些，因为你可能不得不夺走他的性命。”

“将军的银子没事。”师爷赶忙让党守素安心。

告诫任堂小心一点，不要触怒忠诚链的上级，也是张煌言把他叫来的原因。不过任堂对张煌言的话并不以为然：“参议院的参议员们，还有知府衙门的官吏，国公确实是把他们当成臣属看的。但是我们和刘知府、熊行长他们不同，虽然我们是国公的部下，但感觉国公从来没有把我们看成属下，而是朋友，李中校是最不习惯的，但现在渐渐也改变了。”

说完党守素就喝令道：“把这些假扮清兵的家伙给我打回船上去！”

和师爷回到营帐后ｈｔｔps://m•ｈｅｔｕsｈｕ•ｃｏｍ.cｏｍ，师爷就又拾起那本《春秋》要继续给党守素朗诵。

“嗯，基本都有，比如衰神，大嘴，大谭（贪）……”任堂掰着指头数起来，邓名手下的官兵许多人都有外号，区别只是闻名程度而已；几个中校都是全军闻名，比如提起“一只靴”，川军里是个人就知道这是在说李星汉，而小兵的绰号也就是他身边的几个战友知道罢了。

把事情的来龙去脉又交代了一遍后，党守素沉思了片刻，毅然决然地说：“我亲自去看看。”

“嗯，好事别人记不住嘛。”任堂不得不承认张煌言的判断似乎还挺准确的，川军都是拿人的糗事来起绰号的，但接着任堂就找到了例外：“哦，也有好的，他们给我的绰号就很好。”

扬州府，长江北岸。

恋恋不舍地把手中的书放下后，师爷望向传令兵：“有事吗？”

现在周围几十里内没有敌军，江面上来往的都是明军的船只，附近密布着明军的岗哨，明军的戒备等级已经降低到临战等级之下，邓名的中军帐又在本部和友军的环绕保护中，所以他没有阻止这几个一直负责外围的中校今晚放松一下。

“师爷教我画画吧。”党守素确信自己是没法学关二爷了，不过不是还有张三爷嘛，听师爷说张三爷好画画，尤其善于画仕女——美女，咱也喜欢呐。

任堂嘿嘿一笑：“尚书有所不知，在川军中我们不准吃空饷，还规定不许文武官吏做买卖，不许入股商行。回到四川以后我们和知府衙门算账，幕僚、手下的军饷要扣除了他们在军中预支的部分，剩下的才能自己领走。大家都只有一份俸禄，谁都没外快啊，尤其是这些个督抚都认账把债券买下来了，没有仗打，我们连奖金都没得拿啊。”

“没事，张尚书问我近来过得如何。”任堂说话的同时，用力地捻着刚拾起来的那张牌。

邓名合上手边的文件，准备去洗漱睡觉：“你们都早点睡，漕运开始了，都把眼睛睁大点。”

传令兵走到门口的时候，就听到了里面一声响过一声的鼾声，其中夹杂着抑扬顿挫的朗诵声。

“不玩，不玩。你们整天赢我有意思吗？”

任堂跨进帐门前，听到邓名的断然拒绝。

“那就好。”张煌言想起自己曾经兵败潜逃时的狼狈相，也有些惭愧，所以听说了这个评价后心里有些不自在。

“嗯。”传令兵点点头，自从党将军把闲暇时的消遣从巡视粮草库改成读书后，本来精力过人的党将军就成了天天睡不醒的瞌睡虫，扎营北岸后，几乎每次来报告时，都能听到将军的鼾声和师爷的朗诵声在合奏。而且这种时候将军睡得都特别的香甜，不冲着耳朵嚷嚷都喊不醒他。

“没事，本来就没有什么事。漕运马上就要开始了，可是还没有来船呢。林启龙、蒋国柱一个赛一个的老实，要是山东鞑子过来，我们也不会不知道。”任堂似乎很奇怪张煌言为什么会有此一问：“就算有事要忙，白天也都做完了，今天上午我接到了一切正常的通报，下午全是营里的例行事务，我没有任何事情要请国公的中军帐指示。全部的事情都办妥后才来赴宴的。他们几个也差不多，要不然还能心平气和地吃饭么？”

“那东家想念什么？”师爷也不勉强，根据他的经验，党守素会在一百个字以内进入梦乡，这么多天以来将军就一直在开头这点地方上徘徊。

“坐下ｍ.ｈeｔｕsｈｕ.ｃoｍ.cｏｍ，且坐。”张煌言示意任堂坐下，把人名隐去，只是称有人听到川军在背后议论张煌言的时候使用了蔑称：“好像有人叫我老道？”

“嗯，还有一件事。”张煌言显得有点难以启齿，让任堂等了一会儿后，才迟疑地问道：“听说川军中有人对老夫有所不满？”

“我回来了，我回来了。”任堂人随声到，他的出现引起了一片欢呼声。

“大概有点怀疑吧，因为他好几次嚷嚷玩牌要讲诚信，要赢得堂堂正正，不能作弊。不过他没有抓到过我们的手腕子，他不能赖账，嗯，后来国公不玩了，也可能是疑心更重了。”

“你的外号是什么？”张煌言非常好奇，想知道这个好外号是什么，更迫切地想知道为何任堂能得到特殊待遇。

走到江边时，早就得到消息的值勤将领把清军士兵都押解了过来，大部分清军都被隔绝在很远的地方，只有一个为首者被警惕的明军带到了党守素身前，跪在地上回答党守素的问话。

张煌言瞪了任堂片刻，猛地喝问道：“你们出千了！”

“哪有此事？”任堂生气了，腾地站起来：“尚书从哪个小人口中听来的谗言？我绝不与他善罢甘休。”

“尚书说的事，学生闻所未闻，但既是有个别人这么大胆，学生深信也绝非恶意。在川军中起外号是常见的现象，比如留守成都的李中校，官兵在背后都叫他‘一只靴’，就是因为通过军中的战史课，大家都知道他在国公麾下打第一仗的时候，只剩下一只靴子了，不过这完全没有对李中校不敬的意思。”任堂严肃地保证道。

任堂一句话就让张煌言安心了。不愧是自比汉太祖的少年英雄，岂会连这点自制力都没有？要是和部下大呼小叫地博戏，肯定会把领袖的尊严丧失得一干二净。就好像上次邓名、张煌言和郑成功玩牌时都是一幅云淡风轻的模样，那李来亨虽然赢了一座银山，但其实是丢人而不自觉啊。

不等邓名说话，周开荒和穆谭脸上就露出一些迟疑之色，但邓名却笑道：“没事，没事，只是一些日常事务，我们几个就能办妥了，张尚书和任兄好好叙叙旧。”

抓牌完毕，周开荒斟酌了一下，打出了第一张，然后好奇地问道：“老道找你干什么？”

“尚书还有事吗？”见张煌言似乎没有其他要嘱咐的，任堂就打算告辞了。

第一次张煌言来到邓名的军中时，化妆成一个道士，由于川军有普及战史的习惯，所以这件事自然为官兵所深知。

这几个人不但不输给邓名哄他开心，反倒狠了命地大赢特赢，邓名被逼得要拿泰西人的扑克牌翻本了，他到底气急败坏到什么地步可想而知，但居然还是难逃失败的下场。想到这里张煌言哭笑不得，连连摇头：“荒唐，荒唐，不过这也不是想克制就能克制的吧。”

“显然是啊。”张煌言追问道：“其他还有谁有外号么？”

“这不是钱的问题，是心里不舒服！多好的牌都是输，一宿一宿憋屈得睡不着觉。”邓名的声音坚定异常，给人一种无法融化的万年坚冰之感：“再说我明天可不能放假，不能睡懒觉晚起床。等回了都府，我找老熊、老刘他们玩去。”

“没有一个好的啊。”张煌言做出了判断。

“半年前，国公学来了一套泰西人的玩法，就是一种纸牌，国公管它叫扑克牌，想用这个翻本，可是等我们几个人搞明白规矩后，国公就再也没赢过了。ｈｅtushｕ.com•coｍ国公好像又心灰意冷了，好久没和我们再玩过。”任堂得意洋洋地说道，但接着他神色一黯：“我们私下商议的时候，赵中校就说我们应该克制一点，总得让国公赢两把，他才有兴趣继续和我们玩，输给我们钱。”

整个四川就只有邓名一个官员在经营一份买卖，而且还是珠宝这种暴利行业。任堂告诉张煌言，他们几个军官打牌的时候不但挫麻对暗号，就是邓名搬出的泰西纸牌，他们也私下串牌：“国公很有钱，每次和他玩牌的时候就是为了赢他的钱，其实也没什么意思。”

一转眼，任堂就让张煌言意识到他的猜测和真相差距到底有多远，邓名不赌的原因是因为他无法持之以恒地把冤大头当到底。

不过明军哨兵搜遍全船，也没有发现可疑之处，而他们还记得党守素的交代，那就是一定不许抢夺漕船；既觉得蹊跷不愿意放人，又限于军令，值勤的水营军官就派人来请示将令。

“现在怎么办？”一个小头目问道，这些人一路押送着漕船前来，虽然银山触手可及，但却无法可想，只好把这份贪念压在心底。

“哦，他们想和小侄玩牌。”任堂一笑，就把事情吐露给了张煌言：“最近几天闲得很，今天我们四个被国公叫来陪坐，军营里都是副官在当值。国公也知道今天晚上我们肯定要陪着喝一两杯酒，虽然不多喝但还是给了我们明天半天假。所以吃饭前就约好了，饭后在国公的中军帐里玩两把牌，军中又不能玩太晚，所以他们心里急啊。”

“等等！”党守素举起右手阻止了师爷的举动，他左手伸入怀中，摸了摸自己正飞速向柔软、平滑方向发展的小腹，对师爷苦笑道：“再学《春秋》，我人都要废了啊。”

党守素的士兵齐声答应，一通乱棒打出，打的那些清兵抱头鼠窜，都逃回了船上。

见惯不惊的传令兵没有叫喊，而是直接走入了营帐，师爷摇头晃脑地读着书，虽然看到传令兵进来也没有立刻停止，而是保持着原来的语速又念了几句，才意犹未尽地轻叹一声：“好！”

“国公那里没有什么特别紧要的事吧？”在开始今天最重要的话题前，张煌言忍不住要先确认一下。

“从来没有听说过！”任堂言辞确凿地答道：“川军上下对张尚书非常尊敬，就是国公本人也多次说过，张尚书是我大明在东南的擎天玉柱。”

一心要让别人刮目相看的党守素对手下要求很严格，平时也不去仓库数钱粮了，而是把这份时间用来学习，就是坐在帐篷里听师爷给念《春秋》，听说震烁古今的关二爷就不喜欢数银子而是喜欢看这本书。

两条船上装满了粮食和银两，还有一些漕运士兵夹带的江西土产，没有隐藏着清军士兵或是能够用来引火的东西。

“国公不玩。”

拿着这最后一根银条，党守素跳回了岸上：“把那个头子带过来。”

“这好像就是不敬吧。”张煌言听完后，反问一句。

“那我刚才告辞的时候，周将军和穆将军的脸色好像有点难看。”张煌言到现在也不是很适应川军的军衔制度，所以还是习惯性地称呼周开荒和穆谭为将军。刚才张煌言要带任堂走，在周开荒和穆谭的脸上看到了明显的难色，当时他也奇怪邓名的军务到底繁重到什么地步？以致晚上还要全体高层共同处理，尤其是周开荒，眼巴巴地看着任堂被带走，张煌言余光看到他被赵天霸拖走的时候还一步三回头的。