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尽管海军扩充法案和加强战备的议案都得到了国会的批准。在“卢西塔尼亚”号事件和“苏塞克斯”号事件以后，美国国内一度出现了反德风潮，但孤立主义的势力仍然极为强大，在德国赔偿了美国的损失之后，美国公众已经表明了不想因为德国人发动潜艇战给美国造成的这些微小损失的关系而卷入欧洲的战争，而为了欧洲人的和平而让美国青年去打仗，就更不可能是美国参战的理由了。

而让人感到不可思议的是，对于原来相当受歧视的中国商品，现在的欧洲各个交战国也感到极为需要，对中国来说，最大的主顾当属俄国了。

1916年11月18日，索姆河战役结束。

为了摆脱经济困境，欧洲的各个交战国和中立国家都开始对粮食、肉类、食用油、衣服、靴鞋、煤炭、食糖、蔬菜、咖啡、煤油等生活必需品实行配给制度。可怕的饥饿开始越来越严重地威胁着各个交战国的民众。这些国家的人民在经受着不可言状的粮食危机，整个生活必需品的消费量比战前减少了二分之一至三分之二，飞涨的物价使工人的实际工资一落千丈，各个交战国的日用工业品的价格平均提高了一倍以上。像俄国的莫斯科的主要食品价格提高了七倍多，日用品的价格提高了10倍多；英国只有不到四个月的存粮，德国居民的生活费用上涨了两倍多，而实际工资减少了三分之一，德国居民每人每天的面包配给量由160克降到了120克，不得不依靠萝卜和蔓菁度日，使1916年的冬天被称为“蔓菁之冬”。在意大利，人们不得不为一小块面包而排上几个小时的队，奥匈帝国政府则开始向帝国臣民们推荐食用冬油菜。

“公众是不会接受这样一个结果的。”威尔逊叹息道。

威尔逊当然知道豪斯上校在说什么。

按照豪斯的设想，以英国为首的协约国集团有一定的和平诚意，而德国由于取得的一系列胜利的关系，对战争的兴趣比较浓厚，美国想要实现和平，只能谋求和协约国集团合作，迫使德国让步，“促进‘合理的和平’的实现”，如果德国人拒绝同意谈判，那么美国将加入协约国一方作战；如果德国同意谈判，美国将同协约国一起合作，迫使德国接受“合理的解决办法”；如果德国退出谈判，重新发动战https://www.hetushu.com.com争。美国则还是加入协约国一方作战，促使战争早日结束，“这是目前美国最可能采取的行动”。

在欧洲战争造成的巨大需求对中国经济的刺|激下，中国的新生企业如同雨后春笋一般的出现在华夏大地上，中国股市的投机也开始变得日趋活跃，在1914年大战爆发之初，中国各大企业的资本总利润率约为百分之十二，到了1917年则达到了百分之四十以上。钢铁工业和轻工业等部门普遍能够达到百分之四百到五百的利润率，造船工业的利润率更是高达百分之七百以上！

豪斯上校曾代表威尔逊秘密出访欧洲。试探由美国主导促使交战各国媾和的可能性，豪斯在分别访问了欧洲各主要交战国后认为，德国在欧洲的胜利将会严重的威胁美国未来的安全，但他同时也认为，德国在欧洲的力量的毁灭“意味着抵抗俄国的最坚强的堡垒的失去”，因此美国如果要采取积极行动结束战争，并建立一种保卫美国安全的“新国际结构”，除了发挥美国的作用以外，倾向于德国多一些的中国的态度举足轻重。

“对了，那个案子破了没？”孙纲向身边的随员们问道。

这也就很好的解释了。为什么美国作为欧洲各国的主要调停者，为此做出了许多努力，甚至不惜捐弃前嫌拉上中国一起为和平而奔走，但最后却毫无结果。

尤吉菲尔不断的抬头向上看着，在她身边的孙纲看着她那略带疑虑的样子，不由得微微一笑。

为了让俄国支持下去，所有运往俄国的商品差不多都是英法两国“埋单”，因此来自于英国、法国和俄国的资金像流水一样的涌进了中国，使上海成为了亚洲最大也是世界著名的金融中心，在1916年，中国为了向协约国集团表示友好，借给了英国1700万美元帮助英国偿还对美国的债务，借给俄国2000万卢布用于购买急需物资，连世界上头号的大高利贷国法国也在中国发行了价值3000万金法郎的国债。

“中国的那位执政阁下虽然赞同我们的和平主张，并表示要支持我们，但他也同时给我们出了一个难题。”威尔逊打开了那封印着双龙图案的信笺，看着上面用钢笔整齐地书写着的一行行漂亮的花体英文字，以及下面的中文签ｈｔｔps://www•hetｕsｈｕ•coｍ.coｍ名，苦笑了一声，“他所说的用‘和平的方式’去结束这场悲剧，几乎是不可能实现的。很难想像一位经历过多次残酷的战争的领导者，会有这样的想法。”

“这句话其实是想表明另外两个意思：第一、中国不会加入协约国方面对德国作战；第二、中国是在向我们提出劝告，不要加入到这场战争中来。”兰辛国务卿说道：“如果我们要以战争的威胁迫使德国让步，最后的结果很可能是中国提前成为我们的敌人。”

1916年10月12日，美国联合中国向欧洲各交战国发出“停火一周”的倡议，美国总统威尔逊提出了解决争端的“五点建议”，华夏共和国执政孙纲提议在荷兰海牙召开国际和平会议，讨论结束战争，但各交战国对此均未做出回应，美国联合中国调停失败。

而对于远在世界另一端的东亚地区来说，第一次世界大战为那里的国家所带来的好处，实在是太多了。

在这样百年不遇难的“好年景”的刺|激下，中国经济开始了飞速发展，在超额利润的刺|激下，中国的社会生产力得到了前所未有的解放，化学工业、轻工业、电力工业、机械工业、矿业的产值普遍增加十倍甚至于几十倍之多，钢产量达到了世界第四位，商用船舶保有吨位达到了90余万吨，中国的债权余额达到了796.2亿银元。中国国内大大小小的公司企业利用国家政策的优惠在很短的时间里暴富起来。

第一次世界大战给中国带来了前所未有的发展机遇。来自于欧洲的商品本来是中国商品在亚洲地区的最大竞争对手。而现在由于战争的关系，占据市场份额最大的德国商品已经完全从市场上消失了，英国、法国和俄国全力倾注于对德国的战争之中，这些国家对亚洲地区的商品输出也急剧的减少甚至于差不多也完全消失了，结果整个亚洲及太平洋地区都出现了商品匮乏的现象（美国商品大量输往欧洲，对亚洲地区的输入量也减少了很多，在美国参战后美国商品也几乎从亚洲市场上消失了），于是“Made In China”的中国商品在亚洲市场上取得了独占的优势地位，得以通过较高的价格畅销于亚洲及太平洋地区。

由于俄国脆弱的经济根本无法支撑这样一场长期大规模的现和_图_书代化战争，俄国不得不从邻近的中国进口大量的商品，并通过西伯利亚铁路源源不断的接济前线和国内的需要，为了支援俄国继续在东线对同盟国集团作战，英国和法国也给予了俄国以大量物质上的帮助，除了经海路至摩尔曼斯克和阿尔汉格尔斯克向俄国输送物资外，英国和法国以大量的资金从中国为俄国购买各种急需物资，经中国境内的西伯利亚铁路向俄国输送，法国甚至于还向中国订购了20艘驱逐舰。随着向协约国输出军需品及工业制成品的大量增加（与同盟国之间的商品交易也并未中断），以及扩大向美国的丝织品的出口，到1917年为止，中国的商品出口价值总额达到了1076亿银元，出超额达到了892亿银元。

整个欧洲在第一次世界大战的硝烟中，一点一点的化成了废墟。

和粮食的情况一样糟糕的是，燃料危机也在猛烈的冲击着各个交战国。法国由于北部地区的产煤区都被德军占领，因而燃料危机格外严重。在1916年的冬天，法国各地都发生了冻死人的事件。而俄国的情况更差，连工业所需燃料的一半都不能保证。

1916年12月12日，法国总理阿里斯蒂德。白里安“晋升”霞飞为元帅。随后命其解甲归田，以指挥收复杜奥蒙炮台的罗贝尔。尼韦尔将军接替霞飞出任法军总司令。

“请您放心，这电梯是最新式的设计，非常安全，罗斯彻尔德小姐。”一位地下金库的主管人员笑着对尤吉菲尔说道：“您一点也不用担心。”

“建在地下是应财政部的要求。”主管人员说道：“金库建在地下，进出不易，因而安全性较高，如果是地面建筑，很难防止亡命之徒铤而走险进行破坏而后趁乱火中取栗，前不久库伦一家银行被抢，歹徒就是埋设地雷炸倒了墙壁，抢走了金库存银的。而建在地下，就不会有这样的事了。”

因为在第一次世界大战结束之后，全世界黄金储备的一半，差不多都集中在了中国。

到此时为止，第一次世界大战已经进行了两年，“协约国”和“同盟国”两大军事集团都深深陷于巨大的经济困难当中，所有的交战国的经济资源、粮食和人力消耗都十分严重。由于英国海军的海上封锁和德国海军的潜艇战，甚至于连欧洲的中立国也受了池鱼之累，开始出现粮hetushu.com.com食、各种原料和燃料的缺乏。各个交战国由于大量的劳动力在前线作战或者为前线的战争服务，各国的农业、畜牧业和捕鱼业都开始急剧衰落，尽管英国和法国从海外殖民地抽调了大量的人力，但也无法弥补前线的战斗所造成的惨重损失。

而如今美国新一届大选在际，威尔逊想要获得民众的支持连任的话，就不能在“中立”这个问题上有丝毫的动摇。

“这年头，只有失心疯了的才会想着去抢银行。”孙纲身边的一位护卫笑道：“执政放心，案子已经破了，警务部已经追回了全部失银。”

1916年10月24日，法军以较小的伤亡代价收复杜奥蒙炮台。

一座巨大的电梯正在缓缓地向下运行着，发出阵阵机械传动时的轰响。

1917年1月1日，北京，华夏共和国国家储备金库。

“这帮人实在是太笨了，他们抢走的都是银元，那东西太沉，他们开着车也没跑多远，就让巡警们追上了，只是这几个家伙不知从哪弄的咱们军队里才有的‘快装毛瑟’步枪，把只有手枪的巡警们打得抬不起头来，人伤了好几个。”另外一位护卫说道：“他们始终躲在车里，靠那些银元装的钱袋子作掩护，巡警们无法靠前，后来是请内务部队过来帮忙，用冲锋枪才把他们的火力压下来，抓住了他们。”

豪斯的计划是建立在美国同协约国合作的基础之上的，而一个不可忽视的因素就是，中国的存在。

“我倒不是担心，我只是一想到我现在是在这么深的地下，心里就感觉怪怪的。”尤吉菲尔又向上看了一眼，对那位主管人员说道。

尽管这些钱的数额都不大，但对中国人来说，代表的意义却是非同凡响的。

特别引起世界各国瞩目的是，中国由一个传统的债务国一下子变成了债权国。

其实战争打到了现在，所有的交战国政府心里也都想要和平。但他们想要的和平是光荣的和平和胜利的和平。因为一场如此漫长而残酷的战争，换来的只是一个耻辱的和平的话，那么这种和平的结果多半会带来国内的革命和暴乱以及政府的最终垮台——对于这一点，无论是协约国还是同盟国，大家都心里有数。

1916年12月18日，凡尔登战役结束。

在1916年的年底，协约国方面在前线和后方的军队总数超过了2700万人（战前为300m.hetushu.com.com万人左右），同盟国军队约为1500万人（战前为160万人左右），而交战双方的阵亡士兵的总数已经超过了600万人，更有高达1000万以上的人员伤残。各个交战国人口当中的精华都在前线的堑壕、后方的预备部队和供应战争需要的工厂当中，只留下妇女、老人和儿童与残疾人一起在农业、畜牧业当中艰难地劳动。由于劳动力的缺乏，耕地开始大片大片的荒芜，各国的粮食产量都急剧下降。与1913年相比，德国的小麦产量由44亿公斤降到了29亿公斤，燕麦产量由121亿公斤降到了89亿公斤，马铃薯由528亿公斤降到了247亿公斤。英国的主要粮食产量减少了百分之二十五，捕鱼量只有战前的百分之四十。俄国全国耕地的播种面积减少到了1909年的百分之八十五，城市居民每天只能得到很少的口粮，即使是军队也只能得到原来定量的一半，奥匈帝国的粮食产量也下降到了可怕的低水平，而奥匈帝国的猪已经从760万头下降到了21万头，牛的情况能稍微好一点，但也从1700万头变成了350万头。

1916年11月7日，民主党的威尔逊在美国总统竞选中战胜共和党候选人查尔斯。伊万斯。休斯，得以连任美国总统。

由于战争的饥饿的关系，各个交战国无一例外的都出现了工人罢工现象和民众自发组织的反战运动。前线的士兵也开始出现违抗军令拒绝作战的现象，一些政党开始纷纷要求本国政府公布他们的战争目的到底是什么。

这也是威尔逊虽然发出了和平倡议之后，却迟迟无法采取行动的主要原因。

而在所有的亚洲国家中，在第一次世界大战当中受益最多的国家，就是中国了。

后人在回顾这段历史时指出，中国真正成为了世界新兴的经济和军事强国，就是在第一次世界大战期间。

他又看了看中国执政给他的那封回信，若有所思地点了点头。

如果美国谋求同协约国集团合作共同逼迫德国做出让步的话，前提条件就是中国不会加入同盟国集团作战，而威尔逊和豪斯都知道，中国和德国的关系一向紧密，如果美国加入协约国一方对德作战，中国则很可能加入到同盟国一方作战，那样的话，美国所设想的尽早结束战争的企图不但无法实现，而且还将使美国也身不由己的卷入到世界大战中去。