0%

“滑头，你把区二已搞得让我无法接着受用了。到了这步田地，你该露面了。”

风不吹，草不摇，花厅里静悄悄的。唯有自鸣钟在滴滴答答地低唱。

“我这点事算什么。”刘亮往上抬了抬身子，“早年间，津门混混儿为夺老店摆阵，那阵才叫邪呢。有比试在烧红了的铁板上走的，有比试在烧滚的油锅里用手捞东西的。还有一位店主，为让对方死了心，在对方来夺店时，熬热一锅油，当场跳入油锅炸死，从而奠定了子孙们永世衣根食基。”

怎么会赶得这么巧呢？早不发生，晚不发生，偏偏是在区二快得手之际。把头玩老举算不得什么事，码头工人从不过问，怎么突然间会在这上头生事，而且偏偏生在区二身上？区二的全部本钱就是一张脸，而津门老混混儿哪儿都不伤他，偏偏坏了他的脸，这个“穴位”怎么就扎得这么准？

阴影像张黑纱般飘落下来，笼住了他的全身。莫非有人看穿了把戏，才在半道上横插|进来？想到这儿，他的心尖颤了一下。

他摆了摆手，笑笑，“津门混混儿那些旧事不必提了吧。我倒想知道，你们是怎么知道区二泡老举的？”

林寿山看出来了，郑达天不是轻易玩得转的。正欲罢手时，传来一个消息，郑胖子的宝贝女儿从海外回来了，而且正是待嫁年龄。他暗自思忖，郑胖子两公婆，男的像个酒缸，女的像个肉墩，又能生出什么像样的女儿。一打听，果真，矮胖丑陋。那次，到郑胖子家串门，看到郑丽珠涂着血红的大嘴唇，英式运动短裙下是两条短粗的肉腿，他不禁着实替郑胖子叹息。这时，一个念头贼溜溜地潜入了他那分外好使的脑瓜。

他找到了警察所，说妓寨的事是手下的把头不对，工人上门报复，自家的事自家了。和-图-书警察所看见流血的双方是烂仔把头和扛大个的，油水不大，正不想管，又见他出面了，就势也就不理这事了。

从窝棚里出来，林寿山所想搞清的事毫无结果，但也算明白了一点：刘亮东拉西扯，始终回避事情的来龙去脉，凭这点就可以断定，整治区二的事并不那么简单。

“走到那里就碰上了呗。”

林寿山看都不看他，闭目养神，半晌才拖长声音问道：“你可是叫区大？”

没想到，头一日见过郑丽珠之后，他回来后就翻脸了，说宁愿在码头上扛大个，日后娶个苦人家子女，也不能泡上郑家的丑小姐。林寿山早料到会有这种结果，只有规劝他，他却提出了一个条件：幼时，他与一个邻居小丫头一起拾破烂，玩泥巴，在残垣断壁间过家家。后来，他们都大了，她却因贫困而沦落为娼，那些蹂躏过她的人给她起了个“花名”——“绿裤衩”。他对林寿山哭喊道：“我可以按你说的去泡郑家的那个阔小姐，但晚上要和海棠寨的‘绿裤衩’在一起，林老板你要给我包月。”林寿山当时想了想，倒也算人之常情，总泡着郑家的丑八怪，这个靓仔是受不了，是需要个有样子的老举调剂一下，对他的心情有利，对整个事情也就有利。况且钱也用不着多出，只要托着自己的名，向码头上的人多摊点花枝费就行了。于是便答应了。

林寿山把他请到家里，在他惶恐不安之际，向他交了底：今后他的身份是林寿山的亲外甥；不叫区二了，改名为区敬珠；将被安排到郑达天家中，追求其女儿郑丽珠；事若成，将在郑家的彩礼中抽头；如能以女婿身份揽下郑家的部分事业，则就彻底出头，林寿山为他添置了衣服及必要的行头，教以礼仪，甚至和_图_书还给他念了一首著名的洋诗人写的著名的洋诗，大意是一群权贵没命地追求一个少女，少女则一个也看不上，倒是一个路人的一声沉重的叹息，打动了少女的芳心。对这首诗，区二怎么也听不明白，直至林寿山光火了，用指头戳着他的鼻梁告诫道：“到郑家，在郑丽珠面前你不要做声——你一张嘴就是‘丢’和什么乱七八糟的广东俚语——只要像心里搁着件什么事一样（比方说你娘死了），在一边呆呆地看着她就行了。蠢货，听懂没有？”他似懂非懂，却也就这么上阵了。

“阿亮，”他执拗着自己，勉勉强强地用当地的风俗叫了一声，接着掏出一沓钱放在床边，说，“你替我锄了奸，我得谢谢你。这五十块钱是给你养伤用的。”

“津门混混儿的事咋能不提呢。”刘亮像是谈兴正浓，“混混儿打群架那才叫热闹呢。开仗前要‘抽死签’，抽着死签的，得冲在头前，死打死剁，就是当场不给打死，事后也得顶名投案……”

这场见血的事可怎么个了呢？眼下只有先顺水推舟，把人给稳住，日后再说日后的。

心口一阵难忍的疼痛传遍全身，林寿山蹬蹬腿，醒了。

事情往后的发展比林寿山预计的要好，要快。被强行改名为区敬珠的区二，心里装着“绿裤衩”，也装着囚禁她的昏暗破旧的老举寨，在暴发户的富丽堂皇的宅邸中，沉默寡言，神志恍惚。这种形象在郑丽珠的心目中却被曲扭成了持重、羞怯等等，平添了很多男子汉色彩。于是，在他完全意识不到的情况下，他迷住了她。而对区二区敬珠来说，泡了郑丽珠若干次后，习惯了，也不觉得她是多么无法忍受了。在头一次Kiss之后，他使出了在老举寨中学来的调情手段，大胆而花哨，和图书使得充满了饥渴的郑丽珠又惊又喜，又迷又贪。

卞梦龙大步走入花厅。

“正是。”卞梦龙反问道，“区二呢？”

家人来报：“林先生，有个男人要来见你。”

大盘子一定，林寿山带了几个手下的，扛了口肥猪到窝棚区来了。犒劳是一方面，他还想搞明白一件事，给区二包老举的事藏得很深，这些扛大包的是怎么摸到这条线的？

刘亮默默地看了眼钱，躺着没动弹。

他在床边坐下，感慨道：“到底是老了。区二是这么个吃里扒外的人。我老眼昏花，居然就没看出来，还让他负一方之责。你们倒是一眼看穿了他。”他上来就想往正题上引。

冥想了一阵，他抚着自己松弛的面颊，反倒惬意地笑了笑。如果真有这么个人的话，也不是存心跟自己作对的。按理说，这个人既然能摸到区二包老举，那就同样能摸到包老举这笔钱的来路。但放出的风，倒是闭口不谈钱的真实来路，而一口咬定是区二克扣。如此颠倒黑白是什么意思？只表明这个人只是要把区二挪开，要跟林寿山继续合作。想到这儿，他缓缓地向躺椅仰下去，自语道：

到目前为止，他还没来得及认真琢磨这事，而当他把事情的各个部分拢在一起之后，便感到疑团像发酵般迅速地膨胀起来。

“诈出来的呗。”刘亮干脆侧过身，用单肘撑出身子，“林老板，要想听混混儿的事，我三天三夜也讲不完。混混儿打架，乡甲局说的是弹压，实则不管……”

窝棚区少不得泛起一阵骚动。大人孩子探头探脑的，疑惑地看着，谁也不知老兔崽子安的什么心？

进窝棚后，他先见到一个在床上疼得呻|吟的人，又见到一双惊愕的眼睛，继而，呻|吟停止了，惊愕的目光转而愤懑。津门混混儿，不在仇家面前显出一点和*图*书软，更不露半星痛。他明白了，这儿的人并不因区二的劣行而把他当成为人。

……

林寿山可不是瞧着别人发了光知道眼红的人，但凡真正叫他眼红的事，他就要插一杠子，从中分肥。不难看出。郑达天的货在码头上进进出出，他的人在码头上装装卸卸，这两个人要联起手来，不说大吉大顺，起码对双方有益无害。他打的是这个主意，郑达天却对他毫无兴趣。郑胖子大面上是粗俗的，碰到沾钱的事却比蚊子腿还细。他把着一摊，这摊就是他的命根，他的基业，他的摇钱树，断不能叫任何外人染指。对林寿山这种满能在运输上卡在脖子的人，必要时也得当大爷敬着，但对提出的代销一部分货物的要求，则始终客客气气地保持着一定的距离。

警察没上门找麻烦，倒是林寿山上门犒劳来了。

眼看要成了，眼看大把的彩礼要到手了，眼看郑胖子要被罩上个笼头，突然，区二被破相了。

他体察到了这点，一路向窝棚里的人点头，并在一个把头导引下进了刘亮的窝棚。

林寿山掐断了他的话，“阿亮，我要问的是，你们怎么连区二泡老举的地方都搞到了？”

他开始在旗下的码头工中物色上了。穷困之人不见得长得就潦倒，他那个码头上有的是漂亮的广东小伙儿。他在漂亮中挑顶。俗话说，人穷志短，马瘦毛长。这话正应了区二。区二自小就是个癞小子，到了码头上干活时。也没个正形。不说把头们对他动辄拳脚，就是穷弟兄们瞧着他也不成器。他做梦也没想到，自己倒一夜间成了把头，此中的秘密只有他一个人知道。

林寿山自负地“哼”了一声，“叫他进来。”

手底下的人把那天夜里在妓寨里目睹“混混儿摆阵”的人盘问了个够，把结果告诉他后，他心里踏实了和-图-书。区二还算识相，被折腾成那样了，也没敢把他为他包老举的事说出来，更深一层的交易当然被捂严实了。那几个津门老混混儿也算对得住他，他们口口声声说是区二克扣工钱包老举反嫁祸于林老板，不仅给他洗了个干干净净，而且给他的恶行找了个垫背的。

“那怎么连他包月，包的是谁都知道了呢？”

林寿山无声无息地躺在躺椅中，俨然没有呼吸，没有脉搏的一具僵尸。

如果真有这么个人的话，又会是谁呢？郑胖子再滑头，在这事上也是蒙在鼓里的，可以不去考虑。是自己手下人干的？也不像，那又会是谁呢？

说起来，林寿山原来还是个搞学问的人。他出身于广东惠阳的名门，早年间曾留学法国，学船舶工业，还在一艘法国船上干过几年轮机长。长年在世界各港口跑，他发现码头这块很肥。码头上简单劳动多，搬搬扛扛，工人流动性大，很难形成产业工人那种维护切身利益的行帮，因此易受当地恶势力操纵。西方大国各大港都有这种现象，当地势力通过盘剥码头工人，聚敛财富的速度很快。而在中国，由于海洋运输极落后，码头业亦随之落后，这上的油水也很难为人所注意到。意识到这一点，他放弃了薪水远不丰厚的轮机工作回到广州，利用官场和港口中的老关系打下了自己的地盘。不久，赶上欧战，广州的海运业在欧洲战争需求膨胀的刺|激下，有了些生机，码头业务相对繁忙起来，他在这个过程中狠捞了一把。欧洲战事消停后，他倒不打算止步，初步的得手大大刺|激了他的贪欲，他只想着从多个触角入手，越捞越多，事越搅越大。

郑达天的货物都是在他那个港口进出的。看着一批批货物进进出出，细检一下货物种类，他不难了解到鑫昌货栈的这个矮胖子富得流油。