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反过来说，一旦事情败露，眼前这位盟友或许还有可能趁乱逃之夭夭，而他这个身处于敌阵核心的内鬼，却绝对是要陷入十死无生的必杀之局了。

“此话当真？耐色瑞尔帝国在这个节骨眼上爆发了内乱？”

幸好，德川长乐虽然在生活作风上比较轻浮浪荡，但至少在搞阴谋诡计的方面，还不算是什么粗心大意的草包，甚至可以说是相当的慎密。

※※※

届时，只要我等把南军使节和停职收审令一亮出来，必定能够弄得这些西洋鬼畜自己陷入混乱。能够挑动一场内讧，固然是再好不过。纵然佩里提督位高权重，最终还是把事情给压了下来，我们至少能够争取到相当一段缓冲时间，无论是战是和，也都可以做好准备了——这里毕竟是属于我们的国度！”

“……在经历了长州、京都的接连重创之后，眼下的幕府已经是全军尽墨、斗志萎靡。我们手中固然没有什么正规军，那些大阪商人的手中难道就还有吗？一万四千人的新式陆军和十一艘战舰的新式海军，此刻都已经全都完蛋了，他们在江户顶多就只剩下了两三千城管队而已！只要我们能够成功发动起八万旗本武士，还有三万的外藩驻京人员，对付这么少的一点武装贱民，还不是手到擒来？”

酒井直政摸着下巴反驳说，作为幕府次席老中，虽然他的实权相当有限，但在消息上终究比较灵通。对于幕府在眼下是何等的虚弱无力，自然是有着相当深刻的了解。

酒井直政略一思索，就发现了这个计策所包含的漏洞，“……那座城池虽然规模较小，眼下也没有舰队驻扎，但是防御设施的坚固程度还远在江户城之上。仅仅依靠一帮无组织无纪律且装备低劣的暴民，而没有内应或重炮的话，是根本打不下来的。”

不过，对于这种尴尬的现状，水户藩主德川长乐倒是不以为意。

“……幕府本身残余的https://www.hetushu.com.com武力，确实是不值得畏惧，但是他们的背后还有西洋鬼畜撑腰啊！”

接受现实，与我等坐下来谈判？那就更妙了。反正以我等眼下的军力，也无法驱逐这些西洋夷人。为了对抗素来缺乏信誉的朝廷，还不如继续和他们保持合作。我等已经失去权柄潦倒度日这么些年了，再也没有什么抹不开的面子。大阪商团过去答应的条件，我们也一样能够答应。而在大阪商团覆灭之后，耐色瑞尔人假如还想在这片土地上待下去，也同样需要寻找一个新的合作伙伴。与其去头脑顽固思想僵化的朝廷那边碰壁，还不如选择相互之间知根知底的我等呢！”

因此，为了剪除北军的这一羽翼，南方政府居然派遣了一支远征军，跋山涉水地来到了我国，还不知怎么地和朝廷搭上了线……除了一支规模不大的军队之外，他们还带来了耐色瑞尔帝国中央政府签发的一份命令，要求立即罢免收审佩里提督，并且让远东驻军全部撤退回国——无论那位提督再怎么飞扬跋扈，名义上毕竟还要服从南方政府的命令，而且他的手下也不是铁板一块，多少总有一些倾向于那边的人。

这半年多来发生在西国、近畿地区的一系列战事，对于幕府军政势力的打击，几乎可以说是毁灭性的——最精锐的新式海陆军彻底覆没，连个渣子都没剩下；布置在西国的亲幕府势力被连根拔起，仅有少数残兵败将困守大阪城；关东地区的亲幕府势力也因为出兵助战而遭受重创，或者因为看到形势恶化而转变了立场；全国陷入事实上的无政府状态，幕府政令基本发不出江户城；最后，历年来苦心积攒下的军费，在短短几个月之内，就因为浩大的军费开支，而像气泡一样消失得无影无踪。

“……呵呵，阁下还真是不虑胜，先虑败啊！事实上，如果和_图_书当真出现这种最糟糕的局面，在下也还有一张最后的底牌——只不过得要从朝廷这边‘借’了。”

至于江户城内的八万旗本武士，虽然从身份上讲都是再标准不过的职业军人，但却根本没有谁胆敢真的拿他们当作军队来使用——经历了这么漫长的太平岁月，又被现任幕府刻意打压之后，武士刀对他们已经只是一种装饰品而已，既不能指望其武艺尚未荒废，更不能对他们的纪律和勇气存在什么盼头。

要推翻这样一个虚弱不堪的政权，根本不需要多少正规军，只要发动一批暴民就行了——比如说，正因为幕府克扣俸禄而极端怨愤的那“八万旗本”……在有谱代名门后裔和德川家亲藩牵头组织的情况下，要想煽动这些见识短浅的家伙起来闹事并不困难。

“……呵呵，阁下说的确实没错，但我们又为什么要去强攻横滨租界呢？”

“……千真万确，在京都的时候，鄙人还亲自与那位使节面谈过，并且初步敲定了一些合作草案。”

“……阿嚏！阿嚏！阿嚏！唉，真是见鬼了，这种大热天也会得感冒？还是有人在背后说我的坏话？”

在这个结构松散的叛乱组织中，他负责的一块仅仅是幕府内部的策应，而绝大多数的外部行动，都要交付与眼前这位貌似很不正经的藩主殿下执行。

“……阁下似乎是多虑了，这些西洋鬼畜即便善战，但究竟是外人，不甚明白我国之底细。而且眼下在江户的这支部队，又是初来乍到，连脚跟都未曾站稳。只要我等设法施展出一个调虎离山之计，在事变前夕把他们调开到远处，不就能万事大吉了吗？”

但很不巧的是，就在佩里提督出海西征的同时，另一支由菲里·泰勒少将率领的耐色瑞尔远征军，却刚好抵达了江户，一直驻扎滞留至今。这些人可都是刚刚经历过一场艰苦远征的百战老兵，战斗力远在我国各路兵马之上和图书，并且还于前两天正式接受了幕府雇佣，接管了江户城的大部分外围防御设施……”

霎时间，酒井直政的瞳孔蓦然放大了，“……真是让人难以置信，竟然会有这等好事？！”

德川长乐从榻榻米上站起身来，满脸矜持地微笑着，慢慢踱到了敞开着的窗前，眯眼俯瞰着下方的喧闹街景，“……酒井大人，虽然依旧有若干不足之处，眼下也已经是多年难得一遇的最佳时机了，请您务必下定决心，放手一搏吧！如今这年月，我德川家的天下霸权，确实是已经难以挽回。但还有剩下的三百万石领地，可不能让一帮卑贱商人给糟蹋完了！

而酒井直政这些造反派，虽然各自都有一些训练有素的亲信家丁，充作看家护院的私人卫队，但数量都很少，加在一起也不过一千多人。仅仅凭借着这么一点儿可怜兮兮的军事力量，就要去颠覆依然貌似庞然大物的江户幕府，实在是令人不由得感到有些心头发虚。

总体上讲，此刻的江户幕府，已经从全国性的中央政府，基本堕落成了江户市政府，并且还既无可战之兵，又无充饷之银，声势、威望和号召力也早已破产，没有多少坚定的支持者，无法恢复和补充战斗力，只是靠着惯性和残余的一点城管队，暂时维持着运转罢了。

德川长乐的表情更加自信了，“……对待这些蛮横凶暴的西洋鬼畜，光靠武力对抗显然是绝对不行的。但只要迫使他们在事变之时缩进租界，无法加以干涉，再派人封锁住交通要道，制造出一个时间差就行了。待到事变完全结束，篡夺幕府政权的大阪商团被捣毁之后，他们又还能做些什么呢？

另外，还有这些唯利是图、包藏祸心，意欲将我国化作半殖民地的西洋鬼畜……”

“……您的这个布局，倒是很有可行性。但那位司令官据说也是一位经验丰富的沙场名将，在出兵北上之前，即便当真抽空和-图-书了驻守江户城的兵力，也肯定会留下一些部队防守横滨租界……”

这么一来，在得知会津藩军队拒绝参与起事之后，德川家的这些阴谋分子才愕然发现，虽然整体局势如此有利，但自己身边一时之间竟然拉不出任何可靠的正规军。

德川长乐自信地微笑起来，“……这些西洋鬼畜既然接受幕府雇用，那么自然也要听从幕府号令。届时，我只要让水户藩里的倒幕组织起来闹腾一番，做出一副要南下攻打江户的架势——虽然那些反骨仔对我这个藩主早已只剩下了名义上的尊敬，但是想要说服他们响应朝廷倒幕，却依旧是一桩容易事——然后再由阁下在幕府内活动一番，最后由鄙人发出‘协助平叛’的邀请，岂不是就能名正言顺地把他们调离江户，送到北面的水户藩与乱党纠缠了吗？哼哼，等他们得到消息赶回来，江户这边的大局也该尘埃落定了。”

酒井直政还是有些不放心地继续追问道，几根手指轻轻敲打着桌面。

然而，在这个虚弱得仿佛风吹就倒的衰颓政权背后，还有一伙相对来说难缠得多的“西洋鬼畜”。

迎着窗外传来的嘈杂喧嚣，德川长乐伸出袖子中的右手，遥遥指向街道对面几个身穿豪华西洋军服，面容明显与东瀛土著迥异的耐色瑞尔军官，神色略带愤恨和激动地沉声宣布说，“……也不能纵容他们在我等的国度内，肆无忌惮地继续嚣张下去了！”

哪怕在事成之后，对于这流血又流泪的“八万旗本”来说，恐怕就不会是什么克扣俸禄的小麻烦，而是再没有什么人会给他们发俸禄的大问题了……

一怒之下反攻江户？那我们就放弃市区，留下一个破城给他们，退回各自的封地与之周旋。西洋人的军队固然强悍，但毕竟人数太少，又远离故土万里之外，缺乏后援。若是没有本国奸贼为之奔走驱策，纵然一时得胜，也无力持久，顶多只能再次缩回据点固和_图_书守。

酒井直政有些忧郁地微微叹息着，朝对方通报江户方面的最新变化，“……根据在下所掌握的情报，这支部队原有兵力约为五千人，近来又得到黑岛家的卖身投靠，得以在江户一带大批招募新兵。再加上收编了横滨租界内剩余的一些杂牌武装，总兵力很可能会达到一万左右……且不说八万旗本和三万外藩武士当中，咱们究竟能动员起多少人马，就算是这十一万乌合之众全部上阵，恐怕也不是人家的对手啊！”

“……但若是万一行动出现疏漏，大阪商团有若干首脑逃出，并且成功与西洋夷人会合。那么我方岂不是就要进退失据，被迫与前来平乱的耐色瑞尔军队死战到底，白白让朝廷捡了便宜？而且，殿下您也是清楚的，以我方人员成分之庞杂紊乱，届时想要完全不出一点岔子，是几乎没有可能的。”

“……原本部署在江户城和横滨租界的耐色瑞尔远东军，其中真正具备强悍战斗力的精锐部队，确实是基本都已经跟随海军舰队被佩里提督带到了西国战区，并且在历次战斗中损失惨重。留守在后方基地的只剩下一帮老弱病残，对付起来应该并不困难。

与此同时，某只正在逛街的银发伪娘，忽然感觉脊梁骨上猛地一凉，随后便接连打了好几个响亮的大喷嚏，忍不住郁闷地一边用手帕擦着鼻涕，一边小声地抱怨道。

作为一个基本常识，假如想要发动一场军事政变，那么在手头上或多或少都必须要有一些武装力量。

德川长乐略带自得地搓了搓手指，“……这大半年以来，我国固然是风起云涌、战火纷飞，但远在西方的耐色瑞尔帝国，也并不见得有多么平静——根据我最新打听到的消息，从去年秋天开始，他们的国家就陷入了南北分裂之中。南军掌握了首都和中央政府的大义，北军则拥有更加强大的军事实力。而驻扎在我国的耐色瑞尔远东军，则是靠边站队加入了北军阵营。