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“嗯！”出乎他的意料，赵成材居然点头称是，“你跟我过来，正好有一桩事情要交待给你，这大冷天的，就别站在风地里说话了。”

可今儿的族长有约，他到底有什么事呢？

……

倒是晏博文一一走到众人面前赔不是，“全是因为我，连累大家了。”

一夜北风紧，早起时，雪住风停，天地间已是白茫茫的琉璃世界，掩盖了那些污秽与丑恶，展现出最纯洁明净的一面。

孟子瞻微一摆手，“你们想错了，我指的不是晏博文。”

“那你不跟我一块去么？”

“留下来吧。”赵成材温和淳厚的声音低低地劝着，“等着时过境迁，咱们再一起去趟京城，见见你母亲。偷偷告诉你个秘密，我家娘子和那乔二爷是要合伙做买卖的，少不得还得再上京城。去上京城的路可不太平，我们这回去就差点遇上山贼了，有你跟着，自然能走得更安稳些。等你见了你母亲，再想想往后的路该怎么走。到那时，不管你做出什么决定，我们都不会拦你。只是现在，还请留下来，好吗？你也知道，娘子身边没几个得力的人，若是你不帮她，那咱们可就更艰难了，你不总要报答我们吗？那现就留下来帮帮我们，好么？”

“是，当年确实是什么也查不出来，只能当作是酒后乱性。可是今天，那人倒给我提了个醒，此事恐怕真的没有那么简单。”

“青柏，笔墨伺候。”孟子瞻略一思忖，提笔唰唰唰便写好一封家书，“明儿一早就派人送往京城。”

“那爷的意思是……”

“ｈｔtｐs://ｍ.heｔushｕ•ｃｏｍ•ｃom现在我哪还能走得开？公公、姨妈都在，我倒跑出去做客，那成何体统？你快去吧，记得回家换件衣裳，再把那红包多备几个。保柱，去牵两匹马来，跟着大爷回去，路上小心照应着，若是喝了酒，回来记得走慢些，这么大雪，别让马失了蹄。”

夜已经很深了，可孟子瞻仍站在窗边，望着黑压压的天，沉默不语。屋子里很静，连根针落到地上都能听见，除了那跳动的烛火，连呼吸似乎都静止了。

只有回去了，才能更好地查出真相。这个扎兰堡，他待的时间已经够长的了，也差不多是时候，准备回去了。

“爷，您可不能轻举妄动啊。”

栽赃一事，就算他起初有些不明白，可在牢里仔细一想，便隐隐猜到了与家里脱不开关系，所以他才会自暴自弃的主动认罪。反正自己也是该死之人，他不想让任何人为了他为难。

早饭过后，赵成材出去雇了辆大车，把伙计们全送回马场去了。马场众人见到大家都平安归来，全都放下了心。

晏博文垂下眼，沉默了一会儿，苦笑，“赵大哥，我真的不能再留下了！”

“是，又起北风了。您进来，让咱们把窗子关了，好么？”

孟子瞻想笑一笑，但脸已经麻木得没有了表情，到火炉边坐下。青柏关了窗，又在火盆里添多了几块炭，冰凉的屋子终于慢慢暖和起来。

晏博文低着头，嘴巴里却尝到了咸涩的铁锈味。死，他并不怕，可他真的怕这样生不如死地活着。但和图书赵成材说的对，他还有娘，他是他娘唯一的孩子，就算全世界都抛弃了他，娘也不会，那他怎么能让娘伤心地对着自己的坟茔？

“可是爷，他现在已经今非昔比了，还不知道他从前帮着陛下做了些什么事情，万一……”

“知道了。”赵成材和保柱两人骑着马走了。

孟子瞻抬头望着天花板，深邃的眼神也藏不住那里的暗流涌动。到底是什么样的隐情需要牺牲自家小弟的性命呢？让他们两家势成水火对陛下又有什么好处？这个问题，他需要好好地想一想。不过，他现在必须着手要做的，是另一件事情。

“可是当时，不是什么也查不出来吗？连二少爷喝的酒也查过了，没有下毒。”

“我心里一直就不明白，为什么当年会发生那场惨剧。你们还记得么？当日事发之后，晏博文是如何的震惊与不可置信，那表情断无可能是伪装出来的，他甚至立即就要横剑自刎，以谢天下。如果他是有预谋有计划的，为什么一定要挑在那样一个日子，还要特别和子眭单独在一起饮酒，落下这样明显的把柄？”

青松青柏吓了一跳，对视一眼，疑惑地看着他，“可是……”

话并不多，说得平常，就跟普通东家安排伙计办事一般，可晏博文知道，这对夫妻是真的待自己好。在严冬里，若是冻得久了，也就麻木了。可偏有人提了火炉来，不声不响地放在你的身边，那种温暖，就像糖里包着醋，再甜也让人心酸。

因晏博文他们现在全部安排在方家，赵成材刚过去要敲门，和-图-书却见门从里头开了，晏博文苍白着一张脸，空着手悄无声息地出来，跟他撞了个正着。

心下顿时就明白了几分，赵成材佯作不知，“阿礼，这是要去哪里？”

“可是爷，人的位置改变了，心态也是会变化的。从前晏二少爷是嫡子，他不过是个庶长子，自然要好好对这个弟弟。可现在他是太师府唯一的继承人了，又是皇上跟前的红人，当然就不一样了，容不得这等家丑，怕也是为自己将来做打算吧？”

“这哪里关你的事。”牛姨妈呵呵一笑，“既然都回来了，那就没事了，该干什么干什么去吧。嗳，成材，我记得你今儿还有客的，你先回去忙你的吧，这儿咱们再帮着干一天，到下午再跟你媳妇一道回去。”

“说什么傻话呢？快回去歇着吧，明儿还得回马场去，有你们忙活的了。”

万一这其中暗藏什么隐情，陛下一定要保他，他们又能耐他何？或者更进一步大胆地推测，那桩旧事就是当今陛下的暗中支持，那他们要如何翻动这个铁案？

扎兰堡县衙。

若是那人不假冒孟子瞻之名，可能还放了他一条生路，却偏偏提起这桩旧事，那是什么用心？这就像是往人家伤口上撒盐，不仅是要逼着他死，也重伤了孟子瞻。

“爷，恕小的多嘴，今儿那贼人的话，您可别往心里去，这就是说了故意来气您的，您要是真的生了气，那就是中了他们的奸计。”

赵成材倒了杯茶递他手里，宽厚地一笑，“我们不是特别对你好，只是做了一个人应该做的事情。就好像孟大人https://m.ｈetushｕ.ｃｏm•ｃoｍ，无论怎样，他都坚持了禀公处理，不是么？阿礼呀，这人生中有些事情是很无奈的。家家有本难念的经，就是最亲近的人，有时也会是让你最头痛的人。尤其像你们家，那么个复杂的环境，可能……可能会发生一些比我们普通人家更多的繁杂。可人若是掉进那个死胡同里，就太难受了。咱们只能凡事往好的地方想，就像对你，别人我们也不清楚，不敢打这个包票。但是你母亲，还有那位祝嬷嬷她们肯定都是真心实意盼着你好的。就为了这样的一份牵挂和惦记，你也得好好活下去。”

孟子瞻眉毛一挑，“你们想想，他从前对他那个弟弟有多好，就连我这个亲生大哥都时常自愧不如，可是现在呢，不过短短四年，他居然狠得下心来置这个弟弟于死地，这岂不是太反常了？”

牛姨妈一提，章清亭也想了起来，“今儿初十，不是那个族长请了你么？倒是去走一趟，免得又给人说闲话。若是有乡邻问起家中的事情，你也好好跟人家解释解释，免得越传越不像话。”

二人惊叫起来，“他心虚。”

张小蝶私下逗方明珠，“瞧，你的阿礼哥终于回来了，你要哭，到他面前哭去，可别在我跟前水漫金山了。”

晏博斋，如果当真是你害死我弟弟，就算是拼着鱼死网破，我也要你给子眭偿命。

“爷，睡吧。”青松青柏都没休息，陪在他的身边，忧心忡忡。

孟子瞻闭目烤了好一会儿的火，直到感觉僵硬的身子暖和起来，才淡淡地开了口，“不，他没说错，身为兄长，若是对m•heｔusｈu•ｃｏｍ.cｏm自己亲弟弟的血海深仇都报不了，那还叫人么？”

话已至此，让晏博文又能说什么？“谢谢你，赵大哥，真的，你们夫妻俩的大恩大德，我这辈子都不会忘记。”

孟子瞻缓缓地转过身来，一张脸已经被寒风吹得白里泛着淡青。他刚一抬脚，却觉得步伐有些僵硬，青松忙上前扶了一把，心疼地道：“您要是再病了，家里人可有多担心。”

孟子瞻冷笑，“多亏了他这么画蛇添足地来一下子，否则我就算怎么疑心，也不敢肯定。可现在，他既然已经不打自招了，那我还有什么好客气的？这件事，我非弄个水落石出不可。”

“爷是说，此事有可能跟晏家那位大少爷有关？”

这是爹的意思还是他从小最为信赖的大哥？为何要如此置他于死地呢？晏博文不想也不敢去追究，只觉得自己的心，真的凉透了。

“为什么？为什么要待我这么好？”晏博文死命咬着牙，忍着喉头的哽咽。

……

“你们放心，我不过是想要回京。”

“这就更奇怪了，你们想想，晏博文当年出事，最大的受益者是谁？是他。若是他当真与世无争，为何会不声不响地去结交了当时的太子，当今的陛下？他既然已经稳稳当当地坐上了晏府当家人的位置，为何却要对这么一个毫无还手之力的弟弟赶尽杀绝？”孟子瞻重重地捶了一下椅子的扶手，眼神凛冽，“答案只有一个。”

良久，孟子瞻才忽地问了一句，“好像又要下雪了吧。”

怄得方明珠本来又在眼眶里打转的眼泪又收了回去，拿手捂着红肿的眼，怎么也不肯上前去。