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方明珠呵呵笑了，“姐夫哪敢这么说你？他不过是说让咱们考虑清楚些，别一下涨得太猛，落人话柄。嗳，大姐，你还记得咱们从前开绝味斋时，你后来想的那个竞价方式么？我是觉得挺好的，那回没用上，这回可以接着用啊，咱们就大大方方地把人都请来，让他们自己标价，价高者得，若是价钱相同，就由老主顾得。如此不就好了？总是你情我愿的买卖，有什么非得怕人说的？”

方明珠摇了摇头，“我家后头那个店收的租子就够家用的了，前头这块地儿就给玉兰接着做吧。别再跟我提什么租金的，她又不是外人，还是爷爷的徒弟呢。做徒弟的在师傅这儿做点小买卖又怎么了？再说，有她在，还能给我照看着家，该我谢她才是呢。”

叫了两声不见回应，抬眼望去，却见那小妮子正咬着笔杆望着窗外魂游天外呢。

章清亭却仍旧穿着大棉袄，一手笼着暖炉，脚下踩着脚炉，坐在马场温暖如春的小客厅里噼里啪啦扒拉着算盘珠子，半晌才略松了口气，把高高系紧的狍子皮围脖解了开来，嘟囔了一句，“真热，不过请人的钱还是匀得出来的，只刚刚够，看来大家这些时都得省一点了。明珠啊，你算的那些粮食都还够么？明珠？明珠。”

柳芳噎得怔怔落下泪来，却把女儿的小嘴死死捂住，不许她再哭出声来。满肚子委屈，这日子，可真没法过了。ｗｗw.ｈetｕshu.ｃｏm.com全怪那个杀猪女，她早不怀，晚不怀，偏趁自己大肚子的时候怀上了，这不成心对比了来气她么？柳芳真是恨上她了。

“好了。”方明珠抬起头来，说起正事，“粮食是够的，但细粮只能供应母马，其他就都没了。若是实在不够，只好去牛婶子家的铺子先赊一点来。”

方明珠忍了半天，终于还是吞吞吐吐问了起来，“大姐……阿礼哥，该回来了吧？”

“行啊！”方明珠嘻嘻笑着，却不敢大意，低头赶紧拔拉起算盘珠子。

可要放弃么？杨小桃真是不甘心。赵家的房子她是亲眼见识过了，这么好的地方为什么不能有她一个容身之所呢？

听她这么一说，方明珠放下心来，瞧她扶着腰，便笑问：“大姐，你肚子现在开始动了没？”

“她的女儿，她爱打打去。”赵王氏本不欲管，可转念一想，把茶杯重重一扔，冲了出来，站在柳芳的门口骂，“你要打女儿，带她出了门打去，打死我都不管。可在这儿打她，让她哭给谁听啊？不知道的还以为咱们家把她怎么着了呢。一点规矩都不懂，天生就是个上不得台面的。”

“还没呢，大夫说还得再过些天，玉兰也说没那么快的。”章清亭手抚着腹中，脸上笑得温馨而从容。做了母亲，真的感觉有些大不一样了，她都觉得自己的性子和软了许多。以前动不动爱着急，现m.ｈｅｔusｈu.com.ｃoｍ在则是宽容大度多了。

章清亭等和赵成材回了房时才问：“你母亲到底是怎么知道这事的？你去给我查一查，是谁在背后乱嚼舌头根子。”

章清亭也不坚持了，“那就还是让她继续占你们家的便宜吧。若是年底生意好，就让她看着给你们家送点什么。那这铺子的事情我回头再跟你姐夫商量商量，他要是觉得可以，就让金宝赶紧办去。早些定下来，大伙儿都安心，也省得成天来打听，闹得人头疼。”

提到这事，方明珠有话要问了，“大姐，这些时可不少人打听我们后头那些商铺怎么租，租金动不动？是全拿出来一起竞价还是照顾老主顾？”

吹面不寒杨柳风，时入二月，天虽仍是冷的，但那彻骨透心的寒意却开始渐渐褪去了。

可当下，明显是没有机会的。杨小桃还没这么愚蠢到现在上门去自讨这个没趣，她要等，等着看赵成材是否真的能得中举人，那时，才是她决定最后行动的时候。而在此之前，她得慢慢地接近赵家，才能寻找到更多的机会。

门帘一掀，张小蝶风风火火地闯进来，“大姐你到底什么时候请人啊？那刘师傅可让我来跟你说一声，有几匹马就快生了，到时日夜要人守着，就咱们这些人怎么排得过来嘛。”

晏博文暂且去了王家集，照管牛姨妈家的粮铺，约完每隔七天就回来跟章清亭对一次账，可这回不和*图*书知为何，却延迟了两天，是以方明珠有些担心了。

正屋里也听到孩子的哭闹之声了，赵老实当下皱眉，“这是怎么了？孩子他娘，你过去瞧瞧。”

“你就当给肚子里的孩子积点福吧，得饶人处且饶人。”

“放心，他现在出门，身边都有伙计跟着，应该出不了事，可能遇上点什么事吧，就是耽搁两天，没事的啊。”

章清亭想想也是，“那你家门口的那爿店呢？全给玉兰做糕点可太浪费了，她也租不起，到我们家门口来挤一挤就行了。你要不要这回把那块地儿也一起租出去？只若是租出去，未免有些人多手杂的，你一个小姑娘家住着，得再加道门才是。”

噗哧章清亭轻笑，“怎么？你还怕他丢了不成？”

“可……”

方明珠吓得当即一个激灵，笔掉到了桌上，污了账本上好大一块墨迹。

她是恨咬牙切齿，还有一人也恨得牙根都痒痒，那就是杨小桃了。千算万算，怎么也没算到，自己精心策划这么一出好戏，竟然是证实了那个杀猪女有了身孕？

还有比这更让人郁闷的吗？她现在有了身孕，赵王氏怎么可能还给赵成材纳妾？恐怕就是自己低声下气地求上门去，也得给人当作笑柄赶出来。

呃……方明珠脸红了，“再等一会儿，马上就好！”

这跟章清亭预计得差不多，“我也是这么打算的，你只把牛姨妈那儿没有的几样精细粮食省着点用，和*图*书尽量别超。等熬到六月，胡同里收起新租子就好了。”

赵成材有些犹疑，“这……不大好吧，不是大夫说溜了嘴么？人家也不是成心的，难道你还非查人家一个不是不可么？”

只是一家子格外关照，不准她做这个，不准她做那个，生怕有什么闪失。上回晏博文猎回来的狍子，肉吃了，还得了几张好皮子，硝了之后，首先就给她制了全套的皮大衣、皮帽皮围脖，把她包得严严实实的，这都开春了，还不许她换下来，生怕她着凉。

那……就算了吧，章清亭摸着肚子想想，勉强认同了。心中却留下了心，可不要给我抓到第二回，章大小姐可不是好算计的。

章清亭狡黠一笑，悄悄站起身来，走到她身旁，猛地一拍她肩头，大喝一声，“嘿！”

章清亭虽偶有抱怨，但这样被重点照顾的感觉也挺好的。这会子马场的事情忙完了，她心里开始惦记着另外一件事。

“你呀，有时也太没心眼了。”章清亭翻了个白眼，“我总觉得这事透着些古怪。你母亲又没病没痛的，怎么就突然上许大夫那儿去了？还这么巧就说起我的事情？那大夫我看着不像是个乱说话的人，若没人套话，怎么会无端端说起此事？”

章清亭故作凶恶地威胁着，“可别给我算错了，错了我也没钱赔进去。到时就把你那首饰衣裳全当了！”

章清亭并不出言打扰，只笼着手炉，在屋子里转来转去，活动活动筋www.hetushu.com.com骨。她现在怀孕才三个月，衣裳穿得多，肚子根本都什么还看不出来。身体养得也不错，除了早上的孕吐，不能吃太油腻的东西，其他的反应都还挺好。

方明珠顿时急得小脸通红，“什么呀，我不过是怕他在外头又遇上什么事。”

此事章清亭也有些犯难，“按理说，应该是照顾老主顾的，可现在想要胡同那边商铺的人实在太多了，咱们也不好全都一口回绝，我觉得是可以适当涨点价，但你姐夫又啰嗦，说我成天算计这些蝇头小利，都钻到钱眼里去了。可要是一点都不涨，我心里也有些不舒服。毕竟咱们马多了，开销可也大了。不靠那个，就只能卖马了。”

章清亭轻哼了一声，敲了她脑袋一记栗子，“大白天的，发什么愣呢？跟你说话都没听见，我让你算的账，你算完了吗？”

“大姐，好端端的干嘛吓人家？这人吓人，会吓死人的。”方明珠反应过来，赶紧心疼地擦拭着账本，又把那掩盖的几个数字赶紧在一旁补注了起来。

“算了吧。”赵成材真不想节外生枝，“你就安心养胎吧，纵是给你知道，该生的气也已经生了，又于事无补。”

那乔仲达派往南康国采购的船也该回来了吧？怎么还没收到消息？现在马场里马上就要下小马驹了，若是两头凑在一块儿，那可真是要打饥荒了，连马场现在还急着招些短工回来急用，若是那边也要开动，她纵是有钱又哪里抽得出人手去做？