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悻悻地磨着牙，“不过这些也就算了，你只告诉我，这消息你是怎么知道的？”

可是陆真却觉得非常好，“在有些大户人家，或是宫里头，也是这样的，怎样的品级就穿怎样的衣裳。看起来既有礼貌，让大伙儿也精神些。横竖咱们铺子里是包了大家一年四季衣服的，不如就麻烦一些，不再发布匹了，咱们买了统一的布，请裁缝回来量身订做。也不用太多，只做两套厚实的罩衣，再一人做条新围裙即可，你们看如何？”

耐心张大姑娘握紧拳头，自己一定要学会有耐心。可是，他祖母的，这耐心真是让人憋屈。

周奶娘听了长舒一口气，“早该如此了，那丫头也算是受了些委屈，姑娘您往后可得多赏赐些她。”

可章泰寅却愿意跟着潘云豹一块儿读书习武，“我受不了那些热闹，你们去玩吧。我瞧姐夫这儿还挺多书的，不如留在这儿歇歇，也是一样的。”

张蜻蜓一笑，“那就得看你做得如何了。这就不仅是一个碧落，还有整个院子里上上下下的人物，你要是能在我不在时都给我盯牢了，我不会亏待于你。”

张蜻蜓给她那眼光瞧得心里毛毛的，“你想要什么？”

小胖子如此一听，倒也有几分道理，嘟囔着问章泰寅，“你真的不去啊？”

章清莹给说得不好意思了，“我不要！”

“百步穿杨。”

章致知很是满意，不仅没有怪罪张蜻蜓，反而觉得这个女儿很是实诚，办什么心里还是有数的，于是就安下心来等消息。

章泰寅点头，悄声告诉她，“我估计爹也是这么个意思，所以先打发我们来私下跟你说一声。不过三姐，现在爹挺器重你的，你要是能办成这事，爹和大哥肯定更感谢你，到时纵是别的人有什么想法了……”

张蜻蜓觉得试试也行，这事情既是陆真提出来的，就让她弄去了。她更关心另一件事，“你们两个聪明人，想那事想出来没有？少泉怎么想得连铺子都不管了？未免也想太多了吧？”

碧落坚决推辞，趁机表述忠心，“奴婢只要能有机会朝夕伺候姑娘就行了，这打赏，实是不敢要的。”

元宵灯节一过，脑补了几天的小豹子都没找着空和媳妇卿卿我我，便和一众新兵走进了城郊军营。

张蜻蜓手指轻敲着桌子，小豹子教过她的兵书上曾经提到过，有时候打仗，不一定原本的敌人就是你永远的敌人，有时候，找到一个敌人与你共同的利益，充分利用这一点，也许还能跟他结成盟友，去攻击你们共同的敌人。这种效果，会更加的好。

张蜻蜓瞅着弟妹的明来暗往，各自耍着小心思很是好笑。既然是当大姐头的，她有些话还是得说。

“那当然，你弹弓打得那么准，这不也是本事？”张蜻蜓不遗余力吹捧着，给他树立信心，“你要是实在不愿意读书写字，跟你三姐夫似的，习武也可以呀，到时我到我公公面前保举你，也到军中做个大将军，一样威风。”

这种场合，章泰安就把章泰寅往前推，“三弟你来说吧。”

章清莹正纳闷着，章泰安皱着眉头过来寻她们了，“你们也太慢了，快走吧，那边还有挺多热闹的，照你们这速度，得什么时候才逛得完？”

安西和安东本来还约好了安南、安北，要和军营里的兄弟们一块儿好好聚聚，可是临时出征，那些兄弟们全都走了，就剩他们俩在府上，也就闲了下来。

拔出承影，张蜻蜓对着虚无的空气戳戳戳，等她日和_图_书后慢慢把身边的人全都收伏了，谁再敢不听说的，直接拖出来，打屁股。

张蜻蜓急忙追问：“哪个丫头？”

若说开始没听到，可上吊总得踢凳子吧？这可不像她爬歪脖子树上吊颈子，可以弄得悄无声息。那么大的一下动静，身为贴身丫鬟的她，为什么不早点吭声？而是等到张蜻蜓的魂魄被送来，才活过命来。可如果碧落是故意不施以援手的，那么她的目的又是为了什么？

小胖子这才放下心肠，兴高采烈随她走了。

彩霞懂了，应了个是字，悄然退下了。

碧落一听，顿时心中新仇旧恨全都涌了出来，“姑娘，这也不是我背着人说她坏话，实在是……”

章清莹知道弟弟想用功，忙道：“二哥哥，我陪你去玩儿。小寅确实身子弱，上回出去玩那一天，他回来累得几天都没劲。万一再闹病了，倒不好了。不如让他和那些下人们留下帮着打马虎眼儿，咱们出去玩也玩得痛快些。”

小胖子今儿玩得痛快，用过晚饭，才高高兴兴回家去了。章泰寅不与他争功，让他去把三姐的话跟章致知回说了一遍。又添油加醋地帮三姐说了些好话，讲了些她的难处。

因为带了章清莹，张蜻蜓把会功夫的安西也特意带上了。前些天，因为过年她实在腾出不手来，便让安西做了内院总管，听候卢月荷的差遣。等忙完了年，知道他着实辛苦了，便放了他的假，让他好好歇几天。

张蜻蜓神秘兮兮地一笑，“钓鱼。”

谢素馨伸出一根如玉葱般的手指头，“这就算你欠我一个人情了，回头哪天我有什么事，你得帮我。”

碧落大喜，脸上却极力克制，领了珠钗回去，心中委实得意。果然不出几日，张蜻蜓就寻了立夏一个错处，把她贬为二等丫头，将碧落升了上来。

“别介啊！”小胖子立即赔起笑脸，“你还是在这儿歇着吧，哥哥出去了，一会儿给你带些好吃的好玩的回来。对了，还有你上回说的那些书和笔墨，哥哥送你一套，安心待着啊！”

张蜻蜓轻轻一笑，没有反驳，只私下交待了彩霞一句，“你要是想往后得个好归宿，就把那丫头给我盯好了。”

可他的小小情绪，现在除了林夫人和章清雅，根本无人理会。

像谢家那样的人家，想巴结的肯定不少。而他们呢，多少还是有几分高高在上，像小谢夫人和谢云祺，人家说不搭理就不搭理了。就连小豹子，这个亲外孙也给拒之门外好几年，现在才缓和下来。

新的生活，开始了。

“行，我会尽力。不过我还有件事要问问你们，我和你三姐夫闹的事情，爹是怎么知道的？”

其实白家人真的还算不错了，白亮夫妻老实憨厚，做事踏实有原则。巧云虽然机灵，但并不乱耍小聪明。

张蜻蜓一把拉着他，“你快把详细情形告诉我，到底是怎么回事？”

他的态度这么一变，章清芷感受得非常明显。心中暗暗感激三妹，和她也越发亲热了起来。

不要打赏？那是看不上了。张蜻蜓不动声色问下去，“那可不行，做得好就是做得好，快收下！”

既是推心置腹之人，也就不必藏着掖着了。对这个三姐，痛快说实话还更容易些，小大人上前密告张蜻蜓，“爹那意思，是想让你帮忙搭上谢府的线，介绍咱大哥也能去他们家走动走动。他们家是文官，大哥也是读书人，想让他们拉拔拉拔。正好趁着正月里，爹就想让大哥上门去拜ｈｅｔushu.ｃｏm.cｏm访一回，让你给安排安排。三姐，你瞧这行得通么？”

“成啊！”张蜻蜓拍胸脯打包票，“这不元宵爹让我们回去么？到时我跟他提一提。不过呢，这打仗也得先读点书，你瞧你三姐夫，就是小时候没读好，弄得现在天天临时抱佛脚。晚上还得上谢府去给他舅舅，也就是你们那院长训，多丢人啊！”

两番话分作两下里交待，张姐姐知道，这么半大的孩子最要面子，你要是当着人面说，非跟你急不可。就是心里明白是好话，也绝不可能照做的。但像这样，私下里说，他们就容易接受得多。

陆真掩嘴一笑，“你放心，误不了你发财，我和少泉核计过了，他还得再研究研究，这几日是我做主让他去弄的，别看他在家，可比咱们在这儿还忙。你呀，就别抱怨了！”

“走，姐带你买首饰去，喜欢什么，自己挑，只别太贵就行！”

小大人面有愧色，“三姐教训得是，往后这方面我多注意一些，再不这么干了。”

章泰安给说得心动了，琢磨了一阵，“那行，我听你的，不过，你回头得送副好弓箭给我。”

敲锣打鼓舞了狮，张蜻蜓给伙计们派了开门利是，大家伙抖擞精神，重又上工了。

不过张大姑娘既然花工夫读了书，总不能浪费，所以她这回就想按着书上说的，也玩点深层次的东西。

对着小胖子，她又这么交待，“你不爱读书也就罢了，也没指望你一定就去考状元。不过就是临阵磨枪，也得磨个表面光，应付不了别人，起码把咱爹也应付过去。你这么老指着三弟给你打埋伏，那万一哪天上考场了，他也能替你？不可能的嘛，我瞧你平常对付起我来，一套一套，脑子也挺好使的，怎么就不能挑一样你有兴趣的学学？否则将来文没文，武没武的，那多丢脸？”

小大人确实不想去，扯了个由头，撇了撇嘴，“你以为我愿意啊？这些天尽给你做功课，写字写得我手都酸了，跑出去也没劲。你一会儿出去了，可得给我带些好玩意儿回来，要不，二回我可不帮你了！”

张蜻蜓笑嘻嘻又掏出一张请帖来，递到他的手上，“大姐夫，人家可也请了你的。说是慕名已久，很想结交呢！”

张蜻蜓一招即至，再把追风等几个从前最会玩的小厮带上，保驾护航地出去了。铺子里，绿枝还是照常带着人过去。就少了张蜻蜓一个，也算不得什么。

碧落听得心中一动，偷眼瞧她眼色，并不像是做假，先试探了一句，“那立夏也没做错什么。”

这样啊，张蜻蜓还真不敢一口就答应。她到这些大户人家打转也不是一日两日了，有些人情世故还是看得很清楚的。

彩霞怔了怔，没有赌咒发誓，却问了一句，“那姑娘肯放了我么？”

彩霞从前是章清雅那伙的，可是自从被邝府赶回来后，她已经对那边死了心。虽然也对张蜻蜓不怎么感冒，但自己现在毕竟是她的主人了，她不敢轻举妄动。

“哼，你别以为我不知道。那丫头的心可不是在咱们这边的，远的不说，就我上回离了家，估计她就不能安生吧？”

小胖子喜不自胜，拉着她的衣袖就要走，“那咱们还等什么？赶紧去啊！”

姐妹二人相视一笑，随他去了。

忆江南酒楼的吕家小姐也特意过来捧了个场，不过这只小辣椒也来提了个意见，“你们这儿既然杀猪的都是一家的，何不给大家统一成一样的衣裳？就像我们酒楼，和-图-书跑堂的，或是在屋里伺候的，客人从衣裳上，一眼就能看出来，要是这么五颜六色的，总不像是一家子。”

他瞧了章泰寅一眼，到底没好意思把功劳全占，“后来三弟也帮着出个主意，我就写了封信给姐夫他哥，顿时把人招回来了怎么样？三姐，我这事给你办得长脸吧？”

现在白家跟着张蜻蜓混，也开始慢慢赚些小钱了，这样的日子或许算不上十全十美，但也不至于很差好不好？若依平常人的眼光来看，能做一对明堂正道的夫妻，公公婆婆小姑都好说话，这样的生活也算可以了。

“那可不行，大的东西三姐现在送不起，小玩意儿没事，就当给你元宵节添个趣儿了。”张蜻蜓死活拉着她进了银楼，给章清莹挑了一对新鲜花样的银耳环，又白又圆的几颗小花球簇在一处，就像是把小元宵挂在耳朵上，摇晃之间，还叮当作响，很是有趣，连张蜻蜓自己也买了一对，又选了一枝银鎏金的珠钗，挺别致的，让人包了起来。

章泰安还当真动了心思，“那你回头去问问爹的意思？”

对着小大人的时候就道：“你偶然帮着那小胖子也就算了，不过可别帮得太多了。否则那不是帮他，反是害他，往后给爹知道，也没你好果子吃的。这小胖子吃软不吃硬，他要是跟你来横的，你就慢慢跟他磨，适当给点甜头，他也没那么坏。”

“三姐，你在想什么，想得这么出神？”章清莹拉拉她的衣袖，好奇地问。

章清莹笑了，“三姐你考我呢，这是‘欲先取之，必先予之’，我在书上读到过的。”

哟，这倒是意外之喜，连张蜻蜓自己也没想到的，谢家居然给了两张帖子来，特别请了冯翰林同去。

碧落还当真会挑时候，故意在章泰安面前夸大其词地说那样话，无非是想激得章家人性起，过来闹事，那她究竟有什么目的呢？

彩霞不解，张蜻蜓也不会解释给她听，只说：“你是个聪明丫头，你哥哥嫂子又是绝对指望不上的，若是你肯忠心待我，往后我必如你自己意思择门好亲，让你风风光光嫁出去。”

因为谢家请了冯遇春，连带着章致知对这个女婿都高看了三分。心想到底是有真才实学的，可不能因为家贫位卑怠慢了，否则传出去可显得自己太势利了。

章泰宁赶紧拱手给三妹道谢，张蜻蜓难得有个机会应下，还老神在在的勉励几句，“大哥，您到了那儿，可得好好长长威风，别让人小瞧了才是！”

章泰安如愿又来潘府来玩了，张蜻蜓很够意思，让潘云豹指点了他们三招两式功夫，回去可以蒙混过关，直接就问：“你们想上哪儿？一会儿我就带你们去玩。”

小胖子很郁闷地揉着脑袋，“我这不也是好心么？不就是来你们家，请你们回去玩的时候，你那丫头说的？”

她若是没嫁人，可能还有些想头，可她一个已经嫁人的妇人了，还想扑腾个啥？张蜻蜓确实有些费解。

“拉倒吧。”张蜻蜓一甩袖子，很是不屑，“那傻子比我还不会说话，指望他，我还不如亲自登门去求人了。这事他也不知道，我只告诉了你，你好歹帮我问问，我大哥那人，学问咋地，我是不知道。不过外公家这么大的名声，就当是见见晚辈，指点指点总可以的吧？要是人来了，舅舅他们实在看不上，那我也没二话可说。只是还请给个面子，见见面总行吧？”

小豹子很无辜地做了反面典型，给媳妇拿来教训弟弟，“你和*图*书想想，你这么点大给人训训也就完了，他都那么大把年纪了，还跟小屁孩似的被吆来喝去，啧啧，真是没脸，说白天都不敢去，非等天黑了才偷偷摸摸过去，你往后愿意像他那样么？所以你暂且先在书院里读几年书，再把那骑马射箭练好，有空就来我这儿，让你姐夫教你点功夫，说不定到时你也能那啥百步……百步啥来着？”

“行啊！”就怕你不学，张蜻蜓可不小气。她见潘茂广那儿可挂着不少弓箭，到时随便拎一副出来打发这小子就行了。

那张蜻蜓就不管了，忙活完铺子里的事，就遣人给谢素馨捎了个信，请她出来喝茶，顺便把章泰宁的事提了一下。

小大人挑一挑眉，不再往下说，张蜻蜓却已明白，这往后在林夫人面前，她就更有说话的余地了。

当元宵节，张蜻蜓亲自把帖子递到章致知手中时，可把她爹高兴坏了，这样的活动要是表现得好，说不定就有融入的机会，那可比光依靠邝玉书那个小圈子强得太多。

“长你个头！”张蜻蜓老实不客气地敲了他一记爆栗，“要不是你这么一闹，他大哥能违反军规地跑回来？我能挨爹一顿好骂？”

所以用她，张蜻蜓觉得还是信得过的。至于周奶娘，就让她糊涂着去吧，兴许这样，才更能让人觉得有机可乘些。

张蜻蜓听出弦外之音来了，眨巴眨巴眼睛，拉着她的手起来，一脸诚意请她坐下，“唉，从前在章府的时候我就不说了，那是没法子，委屈你了。上回让你们比试的时候，实话告诉你，我心中第一个取的就是你。毕竟咱们主仆多年，我不信你，还信谁去？只是你也看到了，彩霞是母亲大人派来的，立夏又是少爷屋子里的，我不可能一个都不用。故此只好委屈你做了二等。可你等着看吧。”

章泰安没好气地道：“就你陪嫁那个，碧落。”

“这怎么还叫做小事？”张蜻蜓面上显得极气，“她算哪根葱哪根蒜，又不是肚子里也怀了潘家的种，就算是相公，也没这个理儿替她撑腰。行了，此事我记下了，你且回去吧，好生准备着，过几日，我就升你坐她的位置！”

呃……三姐其实是想卖弄一下的，不过没想到又失败了。唉，她以后还是少掉些包袱的好，省得出丑。

见这丫头表情甚是古怪，张蜻蜓有些怕，不过舍不得孩子套不着狼，狠一狠心，咬一咬牙，“成交！”

不过张大姑娘玩归玩，心里还是算计着事情。

“对，就是那个，不是一样的威风？”

谢素馨回去一说，事情立即就成了。不过谢尚贤他们自重身份，不愿意直接出面，倒是谢家的几个子侄和一帮好友们办了个什么文社，每月都有两三回的活动。就给了个帖子，说下回的文社在谢家举行之时，请章泰宁也去参加，这就一来两便，既让谢家长辈见到他了，也能有机会考校他的学问，探探底再做进一步的打算了。

于是低头琢磨了一时才道：“谢家我统共也才去过一回，只是外公和舅舅们都挺给面子的，还算客气。不过大哥想去套近乎，我还得先去问问人家的意思，否则我傻不愣登地把人带过去，结果碰一鼻子灰，那多没意思？要不这样吧，你回去跟爹说，这事我记下了，让他别限时日，总之我这几天就找个机会跟谢家探探口风，看有没有机会，再让你姐夫请了大哥一同过去，岂不更好？”

章清莹随口问了一句，“三姐，你这要给谁啊？”

谢素馨听得噗哧笑了，“和_图_书二表哥现在成天到府上来，你怎么不让他来说？”

章泰宁那当然要打起百倍的精神，不过冯遇春听得不解，“这是何事？”

“话都让你说尽了，还让我回去说什么？”谢素馨答应下来，却是斜睨着她一笑，“只是，我这么帮你，能有什么好处么？”

小胖子若有所思，“三姐，你也觉得我挺聪明么？”

“你浑说什么呢！”张蜻蜓瞪了他一眼，心下思忖一阵，有了主意。

张蜻蜓嘿嘿冷笑，“那俩丫头，尤其是立夏，我不会让她好过的。”

一听这话，小胖子赶紧上来表功，“这可是我来得巧了，听说你们出了这事，那还了得？当时就回去告诉爹了！”

章泰安见她出神，还怕自己今天玩的没了着落，可是张蜻蜓忽地却又堆起了笑脸，“行了，算你好心，走，我带你们玩儿去。”

这边商议已定，章泰寅留下来跟潘云豹作伴读书，张蜻蜓就带着章泰安和章清莹出去溜达了。只是之前，还有一件要事，得问问他们，正好，两个兄弟也有话要单独跟她说。

她当下就把那日之事说了一遍，“她这么对奴婢倒没什么，毕竟她是大丫鬟，压着我一头。可她当着姑娘的面怎么不敢这么张狂？分明就是见姑娘不在，所以才故意作践您的人，在人后头打您耳光子。本来这事，我也是不愿意说的，姑爷才刚跟您合好，咱们没必要为了这么点子小事又跟姑爷闹将来……”

况且，张蜻蜓从来不觉得自己对不起碧落，相反，她的心里还一直存着个疑虑。原来的章清亭上吊自杀那夜，是碧落侍候在一旁的，她怎么什么也没发现？

能不能要到这个面子，她心里也没把握，不过张蜻蜓还挺感念章致知待她的好处，何况顾绣棠也还算不错。至于章泰宁嘛，虽说和林夫人是一条道上的，却也没有太深的得罪过自己，难得她爹给她张了这个口，张蜻蜓不好驳回，也怕丢了面子。

小胖子当下就嘀嘀咕咕，满心不快地把那日的经过说了，末了嘟着个嘴道：“你瞧，我这不是好心没好报么？难道听人说你都被这么欺负了也不管？真是狗咬吕洞宾。”

张蜻蜓晚上回去，觑了个空，把碧落一人唤到房中，笑眯眯地告诉她，“你替我办的事，我都知道了。难为你这丫头替我操着这么些心。这儿有枝钗子，你且收着吧。”

这个建议提得张蜻蜓没往心里去，能干活就行了，管他穿什么？

碧落喜出望外，跪下磕头，可想了一想，却说：“奴婢这身子都是姑娘的，怎么敢不尽心？姑娘这打赏可是折煞我了，碧落不敢收。”

张蜻蜓嘿嘿一笑，“四妹，你有没有听说过一句话？你要想先从别人手上拿点什么过来，就得自己先给他们点甜头。”

就算是白麒麟，以这些时张蜻蜓对他的了解来说，他其实也是很不错的一个人。长相并不难看，只是算数什么的，比常人反应慢些，但并不能算作严格意义上的傻子。否则，从前的章府，不可能连徐吉荣这样读过书的人都不要，反收了他进去做工。

初十很快到了，南北西三城的张记猪肉铺重新开张了。

只是邝玉书未免有些无趣，谢家那帮子秀才跟他不是一路人，请章泰宁是张蜻蜓的面子，请冯遇春是出于他的名声，可是请他，就没必要了。就算你是国公之子，可是不入他们这些世家之子的眼，就不会卖你这个面子。

章泰安不乐意了，“三弟你太不够意思了，咱们一起出来，你一人留下，算怎么回事？”