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刘不取凄然一笑笑道：“书读得多了没用，武功再强也没用。人各有命，这城市也有命。南宋时扬州又被血洗了一次。姜夔的《扬州慢》便写了那段凄凉之景。这繁华的城市就象美女一样。都说红颜薄命，城市也是如此。子渐，倘若你读懂了扬州的历史，或许今后便可以做出一番轰轰裂裂的事业了。我现在读懂了，可惜为时已晚！我在你面前，妄称人师，实在是有愧节公的重托。”

他站在北门的城楼上，向远处眺望着。

这时，刘不取来到他的身旁。修流问道：“先生，眼下我们到底在干什么？北上又不北上，南渡又不南渡。倘若中原一失，这扬州城不是不攻自破了吗？！”刘不取苦笑道：“半年前，也许我可以回答你这个问题，但现在ｈeｔｕshu.com.cｏm连我自己也搞糊涂了。你看马上就要春暖花开了，正是厮杀的季节。如果淮南兵赶来了，城外这几千满洲军兵难道还在话下吗？”

他顿了一会道：“子渐，你读过晋朝鲍照的《芜城赋》吗？”修流道：“读过。没想到扬州在千年多之前就那么繁华了。更没想到的是，广陵城在千年多之后，眼看又要面对一场浩劫！”

修流讶然道：“先生这话何意？”

修流拿起弓箭，瞄准了一个正在奔驰的满洲骑兵，看得亲切了。但他终于还是放下了弓箭。他觉得这样的射杀毫无意思，连狩猎都不如。倘若不是在战场上，杀人是件令人不安的事。

那箭头上绑着一张纸，刘不取展开来看了，却是简文宅致他的亲笔信https://www.hetushu.com.com。信上写道：“刘不取先生台鉴：文宅与令尊刘心水大人于顺天府一别，已过十八年。惜闻尊父为社稷苍生，已鞠躬尽悴，文宅不胜戚戚。文宅入关之后，尝携酒至尊父坟头祭奠，昔日至交，翻成生死茫茫。痛哉此心。今悉闻贤侄职事南朝，颇有建树。奈天命佑我皇清，自入关以来，吊祭先帝，驱逐逆闯，官民拥戴，纲统既定。大军所至，摧枯拉朽。文宅深知江北四镇，勾心斗角，扬州已成孤城，前明气数已尽。虽有史督师之仁德，贤侄之英才，不能力挽运祚之颓。古人云：识时务者为俊杰，都统阿德赫久慕贤侄之才，愿尽捐前嫌，与贤侄共建大业。文宅早备菲酌，仰望贤侄来归，届时文宅愿与贤侄执鞭可也hｅｔｕshu•cｏｍ•ｃoｍ。”

刘不取道：“子渐，你我皆是生不逢时。以前我以为史督师大人只是孤忠，迂直，现在开始明白他的处境了。男儿有泪不轻弹，只因未到亡国时！亡国的臣子，命薄如纸！子渐，都是我拖累了你。你当初倘若一走了之，前程还有多种选择。但如你现在离开这扬州城，你将受尽世人唾骂！忠臣跟奸臣，大多只是在一念之间产生的。所以，现在你只能跟这座城池共存亡了。”

说着，就要将信撕掉。

二月之后，春气初动，却仍然不见淮南方面救兵的到来。这时连修流也开始有些绝望了，他不知道朱舜水在淮南那边的境况如何？但既然是黄得功不愿发兵，他手里又握着朱由崧的密诏，定然是凶多吉少了。

修流笑道：“先生，我这回来扬州时，ｈｔtｐs://ｗwｗ.ｈｅｔｕsｈu•ｃom•com本来就不想活着回去的。”刘不取笑道：“想断桥那丫头了吗？”修流想到了自己跟断桥的关系，黯然道：“想。”刘不取深深叹了口气，不再言语。修流知道，此时他肯定也在想姐姐周菊了。两人对视了一下，心下都是酸楚。

此时城内外厚重的积雪，正在暖暖的初春阳光下慢慢融化。这意味着，清兵下一波的攻势即将开始。而且他也知道，清兵破城的时日已经无多了。只要雪水化尽，适合于步军攻城的时候，经过两个月养精蓄锐的清兵，将勇不可挡。因为事实上，城中守军已经不具备任何抵抗的能力了。现在城池的陷落时间，只能指望于苍天造化，可以说是听天由命了。修流觉得，在天时地利人和上，自己这一方至少还占有天时与地利，但是在人和上，却ｗww.ｈeｔusｈｕ•coｍ•cｏm早已远远输与了对手。

清兵们在军营前嬉戏着，毫无顾忌，完全是一付战胜者的神态。他们完全不把扬州城当回事，只等着春暖花开时，一拥入城。清兵早在进入山海关的那一刻，就已经赢定了天下。人定胜天，投鞭断流。在他们看来，南明所谓的天时地利，无非是障人眼目的假象而已。

刘不取看过之后，冷冷一笑道：“这简文宅跟家父原是同科举子，后来会试时落榜了。我幼年时在蓟县老家见过他一面。他如今投了满洲人，在阿德赫帐下，颇受重用。可惜他看错人了。”

突然间，清军大营中忽喇喇驰出了一匹快马，朝城门这边直奔过来。马上那骑士弯弓搭箭，朝城门楼上一箭射来。那箭原是射向楼上木柱的，却见刘不取猛然旋身而起，于空中一手抓住那枝箭，而后轻轻落身下来。