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双方交战，人数太多之时，战场就会拉得很开，士卒们也很容易冲散。这个时候，旗帜的作用就体现了出来。

“三万人马，皇甫嵩这可是倾巢出动啊。”陈旭喃喃自语。

陈旭站在城墙上，细细打量着官兵的旗帜。他突然发现，官兵所用的旗帜似乎太多了。

而且这些战马良莠不一，既有西凉好马，又有仅仅比耕马强一些的驽马。

众人被皇甫嵩传来没多久，就知道了自家主将的计划，他们纷纷按照皇甫嵩的将令行事。

那个时候，旌旗的作用非常重要，不仅是指挥士卒们必备的东西，更能鼓舞士气。

经历几次战事，皇甫嵩手下的官兵，其实已经不足两万。他全歼广宗黄巾的计划失败以后，一边待在威县休整，一边从魏郡与赵国调遣郡国兵前来助战。

半个月下来，不知要和官兵交战多少次。届时，一万黄巾军能否剩余五千人马，还是一个未知数。

皇甫嵩亲率三万大军，而后兵分两路，一路围困广宗，一路直取界桥。

官兵见黄巾军不出城作战，只得发起强攻，却每次都被黄巾军击退。

第二个目的，待官兵彻底无法追上王延等人以后，陈旭就打算率领手下这一万黄巾精锐，北上与张宝合兵一处。

第一个目的，是为了掩护王延等人离开，和*图*书防备皇甫嵩衔尾追击。

然而，接下来的消息，却让陈旭感觉有些不可思议：官兵居然撤出了威县，只留下一座空城在那里。

这一日，陈旭一如既往的来到城墙上，突然有斥候来报，说是官兵已经撤兵，退回威县。

上次众人议事完毕，陈旭就决定让王延、陈静带领其他黄巾军，以及他们的家眷进入清河国，而后赶往泰山郡。

但是清河离广宗如此之近，附近也没有可以隐蔽的地方。若是官兵想造船渡河，只要黄巾军站在城墙上，就可以将官兵的动作看得一清二楚。

“再探，让他们报告详细情报！”

王延所率领的那支人马，其中夹杂了太多的老弱妇孺。如此，他们的行军速度必定不会很快。

古代行军打仗，往往都是旌旗招展。他们这么做，不是为了炫耀，而是为了更好的指挥。

“况且，官兵藏匿了六千人马，必是埋伏在西边的树林之中。皇甫老贼，他故意摆出全军攻击界桥的姿态，想要让我等出兵救援。而后，西边树林中的伏兵在趁势夺城，果真是好算计！”

皇甫嵩若是想要追击，必定要先渡过清河。而界桥，则是广宗附近的清河河段，唯一一个都够允许大军通行的位置。

听到传令兵的报告，陈旭问道：“观和-图-书其旗帜，有多少人马？”

陈旭若是想要保证他们不被皇甫嵩追击，就只能固守广宗，吸引官兵的注意力。

其实，黄巾军剿灭威县的官兵，再加上曲周黄巾守将那次大破皇甫嵩，一共缴获了四千多匹完好的战马。

皇甫嵩若是想要过河，要么夺取界桥，要么伐木造船。

他一边让陈虎紧守界桥，一边亲自巡视广宗，而后派出大量斥候侦查官兵动向。

没过多久，又有斥候骑马回来，向陈旭禀报道：“从旗帜来看，官兵出动了将近三万人马。”

按理说各个地方的兵卒，没有诏书不得跨境击贼。

只要旗帜不倒，哪怕自己的部曲跑得再远，也能迅速找到自家主将。所以，古代看一个军队有多少人数，往往都是看这支军队的旗帜。

“报告渠帅，威县已经派出大队人马，杀向广宗。”

本来还在围困广宗的官兵，突然全部转向界桥的方向。一时间，整个清河河畔，官兵的人马无边无际。

由于黄巾军的家眷众多，再加上其他兵卒，一共有将近十万之众。

骂完之后，他们又在心中暗暗敬佩陈旭。他们在为自家主帅细致的洞察力，而感到惊奇与骄傲。

一方的旗帜若是被砍断，往往表示自家主将已经战死，看到旌旗倒地的士卒们，必会士气大降和-图-书。

“轰隆隆！”

清河下游虽然有一个河段是浅滩，但是现在的水位亦是很高，无法涉水渡河。

好在当初陈旭离开之时，张角将城中缴获的所有战马，都一并交给了陈旭，并且还送给了他们很多粮草。

“我等只需按兵不动，官兵若是见我等没有中计，必定会撤走攻打界桥的士卒。”

陈旭率领一万黄巾精锐留守广宗，有两个目的。

陈旭生怕官兵半路拦截，就把王延、陈静，以及几个渠帅一起派了出去。让他们带领其余的黄巾军，一起前往泰山郡，只在广宗留下了一万人马。

照这样算来，这些三万官兵的旌旗，只有两万四千人马，还有六千人马哪里去了？

冷笑两声，陈旭对着刚才向他询问，是否要出兵救援界桥的人说道：“我等无需着急，只需紧守城池便可。”

陈旭闻言，心中虽然欢喜，亦是不敢大意。

思考了半晌，皇甫嵩叫来门外的传令兵，让他宣军中将官前来县衙议事。

冀州靠近北方，与幽州、并州接壤，乃是产马之地。历史上，袁绍取得冀州以后，袁术就曾向袁绍索要马匹。

主帅有主帅的旗帜，偏将有偏将的旗帜。

陈旭在后世，知道女真人与蒙古人的骄人战绩，深知骑兵的重要性。所以他就想将自己手下的这一和*图*书万人，全部训练成骑兵。

虽然战马的数量，要远远少于广宗的黄巾军。但是，为了保证王延那队队伍的安全，陈旭至少要在广宗坚守半个月才行。

城中的粮草辎重，被官兵一把火烧掉了十之七八，已经所剩不多。

可以说，生活在冀州的男子，很多人都会骑马。再加上这里民风彪悍，很多冀州男子，只要稍加训练，就能成为一支合格的骑兵。

之后连续几日，官兵都是到广宗城下挑衅叫战。奈何，无论他们如何辱骂，陈旭只是按兵不动，然后鼓励手下士卒死守城池。

战鼓响，战事起。

但是皇甫嵩有持节的身份，他代表当今天子前来平定叛乱。所以说，征调附近郡国的军队前来助战，倒也说得过去。

人们常常说“斩将夺旗”，把“斩将”与“夺旗”并列，可见旗帜也是战后计算战功的重要标准。

如此，想要渡过清河，官兵将毫无取巧的办法。

威县县衙，皇甫嵩听完斥候的汇报，面沉如水。斥候回报的情报，正是王延等人撤离广宗的事情。

汉代每一曲五百人，设立一个君侯，每一曲都会有旗帜，将君侯的官职、姓名写在旗帜上。

如此，黄巾军中的粮草，才不显得那么缺乏。

这附近的所有船只，也都早已被黄巾军收拢了起来，焚烧一空。

果真如和图书同陈旭所料的那般，官兵见广宗黄巾军没有中计，他们又没办法攻克界桥，只得鸣金收兵。

传令兵答道：“斥候并未禀报，他们只说，官兵旌旗蔽日，灰尘遮天，看不清多少人马。”

陈旭走出县衙，带了一些人马来到城墙上。自从王延等人撤出广宗的那一刻，陈旭就等着威县官兵的到来。

时至今日，威县官兵的人数，再次超过了三万。

这一次，陈旭挑选的都是会骑马，能够使用长兵器的黄巾军。

广宗留下守城的黄巾军有七千人马，防守界桥的主将是陈虎，他在清河东岸安营扎寨，死死堵住界桥。

“界桥狭窄，易守难攻，况且我军正在界桥对岸安营扎寨，官兵纵然拥有三万人马，亦是无法占据优势。”

广宗城，留下了一万人两个月的粮草，王延等人全部离开这里，朝泰山郡的方向赶去。

黄巾军将官闻言，都仔细数了一下官兵每个部曲的人数，发现果真少了六千人马，不由纷纷骂道：“皇甫老贼，奸猾若斯！”

“渠帅，官兵集结所有人马前去攻打界桥，我等要不要派兵支援。”

再加上黄巾军自己从豪强、富户家中抢来的，也才只有五千多匹战马。

陈旭心中有些疑惑，他细细打量着那些涌向界桥的官兵。用心数了一下，他才发现官兵每个曲只有四百人马。