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狄念听清她口中之言，不禁瞠目，人定在地上，僵硬如石。

其后轰然闯进一群身着军士绢布甲的武人来，个个都是满头大汗，脸上尽是焦躁之色。

那校尉看他不过一个少年，口气却如此之大，不禁更是气从中来，瞪他道：“你一个黄毛小子，趁早莫管此间闲事！方才他打了老子一拳，今日老子非要让他知道知道禁军的厉害不可！”

狄念听见他果真出身官宦重宅，不由敛眉，低头道：“二位公子慢行，容我先走一步。”说罢，纵身上马，一扬鞭，踢马往西苑后山行去。

其后一群士兵们瞬间全炸开了锅，一时皆围上前来，挽袖伸手，便欲给那少年点颜色看看。

何独在前走着，身周嫩叶缓落，带起春香阵阵，良久后突然道：“他虽非武国公血脉，可看其骑射之姿，竟也未堕狄姓之名。”

身后御栏旁高树枝丫微晃，传出个清亮声音——

沈知书眯着眼笑，风将他身上青袍吹得乱鼓，“我叫沈知书，我爹爹说了，乔姑姑可算是故人……”

西苑间，春风卷花，拍遍御栏，香氛一地落。

男人一横眉，大掌猛地一挥，不叫她说下去，正要开口再喝时，屋后却飞快冲过来一个少年，几步便挡于妇人身前，呵斥众人道：“不许欺负我娘！”

说着，另一手缓缓抬起，将右眼前系挡着的黑布扯了下来。

乔妹脸色又始泛白，咬着唇，微一垂眸，敛衽躬身，轻声道：“……因怕皇上闻之动怒，所以未曾使人呈禀过。”悄悄抬睫看他，见他面色如先，才又鼓起勇气道：“当年见这孩子天资聪颖，使他姓狄，亦是存了希冀，望他日后能同武国公一般，做个顶天男儿……”

先前听那沈姓少年道他二人是经由守卫之意入得这苑中来的，本已是心奇难耐，此时见这昂藏男子气宇不凡，更是不知这两人是何来头……

何独瞥一眼狄念，见其神色亦惊，不由微一弯唇，收剑半寸，冲那校尉低声道：“莫要平白辱了谢明远一生英名。”

妇人受惊，手中衣物一时全落至地，却也顾不得捡，回身小步快走过去，颤声对为首那人道：“……各位军爷安，我不过一个守墓之人，这里院小无物，招待不起军爷们……”

男子见他目光怔迟，不由一敞袖，墨眉斜扬，微微一笑，冲他道：“我姓何，单名一个独字。”

校尉一把接过，但望一眼，便变了脸色，口张人僵，竟似木头一般，再动不得一下。

沈知书指指身旁之人，笑嘻嘻道：“他是头一回来，我本就是在遂阳出生的，后来因家父官调逐州，才举家搬去京中的。”

马车驾起，辘辘声渐渐远去，扑尘亦慢慢落定。

周遭人等均是不解，就看这独眸男子隐戾非凡，举手投足间都显摄人之势，短短几言便压灭了小校嚣张气焰，一时都暗自思忖起来，不知他究竟是何人。

阳光刺眼，阖眸几瞬，才又慢慢睁开。

狄念挽缰，“二位公子可是头一回来遂阳？”

何独盯了他背影半晌，方敛回目光，看向乔妹道：“宫中亦闻你于十多年前收养了个孤童，却不知你使他姓狄。”

苑外入城官道之上，微尘起溅，一架简素马车自远处慢慢行来，离苑门还远时便悠悠停下，隐在一道繁树之后，再无动静。

沈知书闻言，脸色一下变得涨红，“我……”犹是少年郎，到底经不起这等激辞，不由悻悻道：“但听殿下差遣。”

那人怔了一下，看hetusｈu.ｃｏm.ｃoｍ了看那弦上利箭，倏然起身，半躲至树后，瘪着嘴叫道：“你这人好生奇怪，我不过夸你一句罢了，你为何要拿弓对着我？”

少年满面不惧之容，竟又上前一步，欲与众人拳脚一番。

男子看他半天，忽而撩袍起身，薄唇轻弯，迈步行来，冲他身后那人道：“怎的这般无礼。”

前尘事尽，死生之咎……

里间少年恰巧出来，冲她道：“娘，我都收拾好了……”偏过头看看二人，忽生不自在之感，一扯肩上长弓，顾左右道：“才想起方才落了东西在苑中……”

“当真好射术！”

铮铮骨鸣，双眸怒涌，瞬时摄怔了一群人。

他眼底黯光烁烁，走去狄念身前，薄唇缓缓一弯，“方才在苑中相见时，并非有意瞒你。”异色双瞳逆光横湛，“我本姓英，单名一个寡字。或姓贺，独亦为我之名。”

年少英气勃然，位虽有差，然生机泱盎，不输分毫。

沈知书笑着远应一声，回头看了何独一眼，眉挑眸深，脸上笑意也消了些。

沈知书起身，一抖袍间膝头沾尘，脸上先前嘻笑之色已消，又定定看了会儿墓下那瓶酒，才转身，见何独正倚在远处内祠门柱旁，便快步走了过去。

沈知书笑嘻嘻地走进院中，穿过众人，走去挡在狄念身前，昂首又道：“既如此，那你便好好带着你这些人马离开此处，我也就当没看见今日这一出。”

乔妹上前推门，请二人入内，轻声又问道：“不知殿下还在遂阳待几日？”

古柏参差，绿树成荫。

那校尉看清，脸唰地变白，然后浑身开始发抖，再顾不得旁的，猛然跪下，伏身开口，可声似被塞，无论如何都说不出话来。

正是少正时年好。

湛天灿阳在上，长草黄土在下，风过叶动，人心且颤。

何独亦笑，一边收剑，一边低声道：“若论骑射之术，你尚比不过知礼，逞什么大话！待将来归京，叫知礼同他一道骑射去顽，倒还差不多……”

日头正耀，西跌尚远。

男子闻声转头，朝这边看过来，长眉横飞似剑，两片嘴唇薄如刃，半晌一低眸，盯着少年看了许久，却未发一言。

虽是静而无动，可那气势却极迫人，仿若冬山峭崖悬冰，冷而利戾，让人不敢直视。

沈知书静等半天，正要张口再问，却被何独自一旁止住，不由撇眸，将这苑中诸景打量一番，笑道：“西苑果真好景致，久闻此地素为天下人所敬，而今一看，名实归矣。”

何独身挺而立，见众人不再作乱，便将剑收回腰间，撇眸轻望一眼沈知书，神色索然，竟不再发一言，就欲回身。

又过了一盏茶的时间，屋门突然一开，有妇人出来，一身素裙平袄，看起来清瘦得紧，手中捧了一堆衣物 ，往院后走去。

何独回身，双眸睖然，飞快道：“不必多礼。”又示意沈知书止住她欲跪之意，斜眉低眸，“我今日是为拜武国公之墓而来，方才已去看过陵墓内祠，尝听母皇道，这二十年来你守墓于此，未离一日……今日方知当真不易。”

不禁扼腕。

一群人微有迟钝，却仍尊令而上，前面几人将动手时就见他蓦然回身转望，左眼中杀气遽涌，还未反应过来时就觉冷气逼身，低眼去看，长剑切喉，只差毫厘。

他皱皱眉，想也未想便猛抽一鞭，纵马奔过去，右手自身后扯过长弓，张弦对向那人，高喝道：“西苑禁地，你是何人！”

他负手，口中道：和_图_书“狄念……”嘴角略弯，眼底了然之意尽现，“先前看见他于苑中骑射，身手甚是了得，如此才骨，若放在遂阳，倒是可惜了些。”

“还不快滚？”沈知书上前，打断他的话，皱眉道，“今日之事该当何罪且待谢将军来治，可倘是这几日再叫我看见你横行无忌，定叫你人头落地！”

西苑之中林木苍绿，和风轻过，嫩叶娑沙声起，艳阳斜落，满苑碧梗横映灼茫。

沈知书闻言，不禁凑上前来，笑着道：“殿下说得极是，虽只见他骑射一回，却也看得出他天生可塑，将来便是皇上与平王见了他，定也会称赞有加。”

那人眨眼，咧了咧嘴，上前来向少年一揖到底，轻声笑道：“在下方才多有得罪，望狄公子莫要怪罪。”然后一挑眉，脸上笑容更大，“在下姓沈，双名知书，此次因故来遂阳办差，奉家父之命，来这西苑中替他访位旧友。”

谁知那校尉却以为自己说中，不由逆胆横生，一召左右士从，低喝道：“此人大不帏，胆敢顶名犯上，给老子把他绑了！”

他缓缓侧身，见方才院外另一年轻男子已然走至他身后，持剑卡在他颈间，虽不发一辞，可其神色凛然不可犯，竟让人感到莫名惶恐。

校尉捂着心口，一边咧嘴吸气，一边回身去望，就见院子矮墙外不知何时站着两个年轻男子，衣贵服锦，方才那话正是其中一人高声道出的。

此言一出，众人皆讶。

那人却扑上前去挡住他，不依不饶道：“我问你话，你为何不答？”

隔了许久，马车前帘才被人轻轻掀起，一个白袍男子自内从容而出，容貌不甚年轻，鬓边已显苍色，然眉宇间仍然清湛俊雅，不掩其姿。

马道尽头是上山小径，弯过半山便能看见其下青烟袅袅，砖瓦石墙圈了个小院，看起来极是简朴。

欲动手的数人不由停下，望着他，待他施令。

沈知书见状顿明，几步冲上前拦住他，笑嘻嘻道：“你怕我们做什么？看起来你我应当同岁，今后以兄弟相称便是。”又一把抢过他的弓，“说起来我也懂骑射，你若要走，我便与你一道去！”

约莫十四、五岁的光景，身条瘦长，束发其上一根碧玉簪，青袍皂靴，端的是清俊儿郎状。

沈知书望了二人一眼，笑着伸手去摸狄念肩后长弓，指过鸦青弓渊，轻轻摩挲了一阵儿，道：“好弓。”再一看弝上垫皮，不禁眯眼，“此弓……应是前朝御赐之物，你是如何得来的？”

那校尉脸色忽黑忽白，将手中之物还与他，瞥见手下众人目光，不禁又恼，只觉面上无光，不由一咬牙，道：“虽有此物，然岂知你是从哪里得来的！”

身后众人大声称是，闹哄哄一片。

何独挂剑上腰，微一挑眉，“待明日见过北戬来使，再留一日，便启程返京。”

当下猛滞，统统不敢再动。

少年被那目光搅得心寒，待看清那男子的脸时，不由又惊怔住。

狄念望着他，又望了眼沈知书，终是面色大霁，眼角弯起，与两人一捶拳，同进屋中去。

沈无尘脸色旋即转笑，眯着眼睛回头来看，却见那妇人脸色惨白，一双眼中凝水，身子亦在发抖，不由上前一把扶住她，眨眨眼，轻声道：“这位可是乔姑姑？”

她小怔，却又立时明白过来，颤唇道：“殿下的意思……”

何独闻声回头，眉斜扬，也不多言，便出了内祠，返身出林，沿马道朝西苑后山行去。

校尉httｐs://ｍ.ｈeｔｕsｈｕ•ｃｏｍ.cｏm虽惊，却愈发动怒，“你是何人，竟敢以利刃之器胁迫禁军将士，恁地不知死活！”

白袍男子又站了一刻，待日头东上，眼见远处苑内翠色似溢，才转过身，重回车内。

狄念小愣，看他年纪轻轻，与自己相差无几，竟能一眼辨出这弓的来处，心中不禁惶惶，思虑半晌才道：“这弓是我娘给我的。”

妇人怯懦，不敢逆挡，朝后小退了一步，轻声又道：“各位军爷这些日子以来修苑实是受累了，若是提前遣人来说一声，我必会想尽办法弄些吃食来犒劳军爷们的，可今日实是无法……”

狄念被他挡在身后，看不真切前面如何，可见状亦知这两人绝非寻常富贵之子，心底一时鼓动起来，手心竟在渗汗，忙回头去看那妇人，低声唤道：“娘……”却见她神色犹怔，似是全然听不见，目光一直落在前面年轻男子侧背之上，久久不移。

狄念沉而一惊，这才略略反应过来，开口欲言，却终是什么话也未说，只将二人又看了几眼，便回身跑去屋子里面了。

青石硬削，其上三字沙滑石碎，一派苍漠。

他在车中坐着，微闭双眸，心口处一片淡凉，先前握起的拳缓缓松开来，终是一叹气。

何独左眸中闪过一抹黯光，右手轻拨腰间冷剑，低声道：“先去拜墓。”

半晌之后那校尉才反应过来，当下大跨一步，伸手便去抓少年的袍领，厉声道：“由得你小子冲爷爷们大呼小叫的！……”

乔妹小惊，红唇作颤，却仍望向前面，悠悠就要下拜，口中微哽道：“民妇见过太子殿下……”

何独听见她口中之言，知她是用旧谓，不由俯身去扶她，“母皇、父王身子皆好，你且起身，不必多礼。”

有几个反应快的人也都哆嗦起来，跟着校尉一并跪下，剩下众人见状忙也纷纷落膝，不敢再动。

身后有人上前来，低声叹道：“……王爷此番随使密至遂阳，就为了看一眼这旧宫西苑，实是不合王爷脾性。”稍稍一顿，又轻声询道：“眼下既已看了，为避事端，还请王爷早些回候馆去罢，明日还要随使副谒见平朝迎使之臣……”

狄念侧身去牵马，手不由自主地将弓握得紧了些，低声道：“我娘是……”语中微带迟疑，顿在那里，不再说下去。

何独侧眸，盯住他，似笑非笑道：“沈知书，你的胆色还不及你妹妹一分。”

妇人一脸惊惶之色，忙去拉住少年的胳膊，小声懦道：“念儿，你莫要……”

沈知书在后突然轻嗤一声，淡道：“不知死活的东西。”

少年额上汗水淌落，眼角弯弯，笑着一夹马肚，催马过去，勒缰小转一圈，定睛看了会儿那三支短箭，方挂弓上背，准备回去。

分明是一张俊脸，那左眼瞳色深褐发亮，摄人心神，此般容貌世间罕见，可右眼处却有黑布系挡着，想来应是受伤以致独眸——

移都已久，旧苑虽不复当年之盛，然亦有苍肃之穆，里间处处紊若当初，十几年如一日，变也未变。

沈知书正要开口，忽然听见东面不远处突起嘈杂声一片，有男子叫嚷之音，并着马嘶戈动之声，一道传来。

后山苍木丛翠，春风扬叶送暖，吹翻轻衫薄袍……

一幕闹哄哄之际，院外忽然传来男子亮笑之声——

在山下小林中，二人停下，远远打量了一阵儿那屋院，见先前黑马正在后厩中食草，院中只见轻烟，不闻人声。

其余人等皆愣，定睛去看，就见他右眼完好和_图_书，瞳色却是蓝黑相交，混同左眼深褐之光，一时大震人心。

乔妹兀自一点头，边走边道：“此次北戬来使倒是奇怪，不直接入京，倒要来遂阳……皇上却也同意北戬此请，竟让殿下亲来与之会晤……”

狄念脸色微臊，见他二人此时竟如此平易近人，便不再说要走的话，可仍觉拘束，便只默然立在一旁，闭嘴不言。

不过如此。

沈知书一双眸子亮晶晶的，笑着又问道：“敢问令堂何人？”

自乾德元年改天下之国号、乾德四年二上尊号以来，天下人虽称“二皇”，却无人敢复用帝谓称平王。

那人听清后惊了一跳，亮瞳闪闪发光，“狄？”飞快转身，冲御栏后面大声喊道：“这人说他姓狄！”

乔妹垂睫，晶泪滚落，仍是不顾沈知书阻拦，跪了下来，素纱垂袖薄铺于前，颤声道：“二位陛下尚安？”

后颈处却突然一凉，被冰冷硬物抵住，动不得一分。

少年闻言不禁停下，眉头紧锁，未料到此处还有旁人，复又转身去望御栏之后，才看见白玉阶上坐着个年轻男子，大约十七、八岁的模样，身上玄袍边摆垂垂曳落，长腿半屈，侧身正望远处，只看得清他左半边脸，棱角刚毅陡削，骨清神明。

少年脸色愈发黑了，一把将弓举起，隔开他拦在身前的胳膊，错身向前走去，口中低声道：“狄念。”

骏马扬蹄飞驰而过，黑亮长鬃抖飞碎花幼瓣，马上少年黑袍黑靴，臂持长弓，掌压青弝，弦间三矢白羽通亮，疾行之中骤然松指，三镞横冲，逆光而进，直直飞向远处射棚之中。

校尉一恼，心头火起，冲院外少年大喝道：“老子自十四岁起便跟了谢将军，当年亦是去过北境、又随将军回师燕平，亲睹二皇之事的！”

狄念横弓而挎，见他态度彬彬，脸上神色不禁和缓了些，“是我无礼在先。”随即侧眸，望向玄袍男子，这才又看见他腰间挂了两把剑，一把剑鞘湛然生寒，显是剑中极品，另一把苍色尤重，无纹却迫，不由又一下愣住。

少年逼上前去，一张脸绷得紧紧的，冷声道：“西苑从前本是天家御苑，自移都后非守苑之卫不得入内，你又是如何进来的？！”

那妇人立在远处，背身逆光，看不清其容如何，只是一身裙纱随风轻鼓，隐隐可见其姿曼妙，想来二十年前亦是美人一枚。

乔妹恍然，细细打量他一番，喃喃道：“像，真像……”脸色不再似先前那般惨白，转头对狄念道：“去将屋子收拾收拾，请二位贵客进去……”

何独左臂持剑，目光逼至人后校尉身上，薄唇微启，声寒似深涧千冰，“果真不知死活。”

可话未说完，便被少年一肘击中心窝，当下痛得屈下腰，好半天都缓不过来。

那人苦着脸，抬手指向他的鼻子，没好气地道：“自然是苑外守卫放我进来的！我倒要问问你，你是何人，怎敢在天家御苑中随意骑射？！”

何独眸光微晃，遮去眼底凉意，并不多言，只伸手从怀中摸出一物，递与他，再开口时，声音较之先前寒了三分，“你既言是谢明远麾下亲兵，想必认得此物。”

沈知书见他所向正是后山之外，不由快走两步，急急道：“殿下此来遂阳，为代上恭晤北戬尊使，既已来此拜过武国公之墓，还是少生事端为妙……”

“素闻凉城谢将军治下严苛，哪里会有此等腌臢亲兵！尔等莫不是别处乌合之众，打着谢将军的名号，行此欺压百姓之举？”m•ｈｅtushｕ•ｃｏm•com

沈知书步子却稍顿，偏头看了眼内祠深处，贡案之上甚是清冷，唯有那把苍色铁剑散着暗光，不由微一皱眉，再去看他腰间，就见二剑之中少了一把。

棚下射靶抖震不休，三矢连中红心，削利镞尖尽数没入靶内，唯箭尾白羽轻飘而落。

少年却不答他，黑着脸看他一眼，转身便要走。

他立在车前，眺目望向西苑之中，双袖受风而鼓，似翼轻飞，半晌才一低眸，面色微黯。

她依言起身，泪却不止，“……听闻京中遣人至遂阳迎北戬来使，竟不知会是殿下……”拾袖拭泪，抬睫去望一旁，蹙额轻道：“这位是……”

那人听了，哪里还敢再言，只慌乱叩了几叩，便带着一众兵马惶然离了院子，骑马直朝西苑东门行去。

少年小惊，匆忙转身回望，就见那边树前不知何时立了个人，正懒洋洋地靠在树干上，冲着他笑。

那人见面前弓箭已收，这才撩袖一擦额上惊汗，从树后走出来，脸上疑惑之色愈重，追问道：“你说你是在西苑后长大的？”见少年点头，不禁一扬眉，又问：“你叫什么？”

下一瞬便见院门被人猛地推开，哗啦撞至矮石上，力道几要扇碎那木板，又有人嚎道：“有人没？给爷爷们来点酒菜垫垫肚子！”

这西苑何许地也，内外诸卫何曾允过身携利器之人入苑！

那校尉抖了片刻，终是得以出声，“小的不知是……”

想谢明远功高至伟，世间少有人敢直呼其名，谁曾想这年轻男子甫一开口便如此，且又一副天经地义之色！

不远处便是宽宽马道，独林间这一片幽地掩在重重高木之后，若不细瞧，断看不清其后那八角青石之陵。

乾德十八年春，流莺飞翠，草长波始，西都遂阳较之往年要暖三分，旧宫宣和门外花树繁茂，漫天细絮顺风而旋，自内城到外郊，无处不见。

此处离墓祠不过一柱香的时间，想来平日里也是为了守陵方便，才在此不甚方便交达之处置屋居下的。

薄薄黑石一片，其上龙案天成，细金长链在阳光下熠熠生辉，亮得刺目。

一帮子武人霎时哗然，为首之人看起来像个至麾校尉，气势汹汹压上前一步，喝道：“你当老子是好糊弄的？别以为我们是从凉城调过来的，就不待我们如遂阳这边的禁军！要不是二皇明年夏要幸西苑行猎，也不会诏我们凉城禁军来此处助军修葺！”他大喘一口气，回头看了圈身后士兵们，又冷哼道：“我们可是凉城禁军行营都部署谢将军麾下的亲兵！你道谢将军是谁？那可是当年随平王征伐几国、助皇上平定天下、二皇几欲封侯而不受、这么多年独守南都、为世人所敬的谢将军！老子们洒汗修苑，路过你这儿，难不成连口酒菜都讨不到？！”

他垂下头，年轻的侧脸棱角分明，在阳光下愈发凛人，叫她心底惶生隔世之感……“如若你肯，我想带他回京，将来或入殿前诸班直，或入禁军，但看他愿。”

乔妹指攥半天，眼眶又湿，终是一抿唇，轻声道：“回头待我问过他，便叫他随殿下走……若能为忠君爱国之人，也不枉这狄之一姓。”

少年攥弓之掌松了松，抬眼将那人打量一番，见其年纪轻轻，面容清秀，一双湛瞳澄撤发亮，身上衣物一望便知是贵锦稀绫，这才挑挑眉，将弓收了，随即翻身下马，上前两步，冲他道：“我从小就是在西苑后山外长大的，苑中诸卫都认得我，因是可以在苑中骑射。”

说着，便错身上前，捏拳欲动。