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高太妃和北海王拓跋详跪在地上，拓跋详的双手还被绳索牢牢捆住。北海王的亲卫统领，也被两个羽林侍卫捆住了手脚，一左一右按住了跪着。

她上前几步，拉住冯清的衣袖，柔和地劝：“清妹妹，我知道你伤心，可滢妹妹已经去了，有什么事就在这里说吧。滢妹妹从前就性子安静，如今怎么好再让她身后也不得安宁呢。”明知道是假话，却还要说得恳切真挚。

“那位王公子，大概是喝醉了，满身酒气，说自己是奉天命游历人间的仙使，谁要见他，只管过去见就是。”刘全战战兢兢地说完了这些话，言辞上还省略了不少，那位王公子的原话，还要狂放不羁得多，借他一百个胆子，也不敢照实说出来。

拓跋宏听了一怔，冯妙沉思片刻，忽然明白了他的意思，对冯清说道：“你的婢女指认说这位公子拿了我的肚|兜，跟我有私情，是不是？现在人证物证都在，你只管拿这肚|兜去问他，当着皇上的面，把这事讲个水落石出。”

“不能开棺！”冯妙在太皇太后面前跪下，“滢妹妹还是个清清白白的女孩儿家，身子最是矜贵，难道要当着这么多人的面，让滢妹妹的身子……这跟当众羞辱她的清誉，有什么分别？”她想起王玄之不知此时身在何处，又想起冯滢如柳絮一般飘零的命运，两行泪顺着面颊滚滚流下。

她从没有如此愤怒过，愤怒到恨不得发誓永远不再流这最没用的眼泪。冯清被她推得倒退了两步，却一点也不生气，反倒微微一笑说：“你在诈我吗？我是不会被你吓住的。你和我都心知肚明，现在去开棺，只会看到一口空空如也的棺木，里面什么也没有。”

他一开口，冯清立刻眼神发亮，冯妙却陡然觉得心从三春暖阳间直坠入寒冬飞雪。他怀疑了……在崇光宫紫檀木案上那次，冯妙就穿了这么一件类似的肚|兜，上面的刺绣只用黑白金银四色丝线，很像水墨画卷，才引得他用笔……

冯清并没有指责她失贞，而是言语暗示，她与王玄之私下传情。这种事情，原本就辩白不清，只会越描越黑。她能抓住的，只有拓跋宏在从前几次误解里积累下的愧疚。

冯清和冯妙各有心事，谁都不愿理她。卢清然自觉没趣，在人群里扫了一圈，又问道：“怎么好像就郑妹妹没来？她倒是能睡得安稳，一点也不担心皇上的安危。”

拓跋宏走到太皇太后身边，仍旧恭敬地说：“深夜搅扰祖母，是朕的不是，祖母早些回去歇息吧，朕叫这些人也都散了。”

冯妙冷眼看着那件肚|兜，已经猜透了冯清的用意，她在华音殿东拉西扯了一个晚上，不知道什么时候拿了这件肚|兜在手里。原来她在崇光宫说的秽乱宫闱，并不是指的有人对冯滢的尸身不敬，而是要把事情引到冯妙头上去。

他把袍袖一挥，神情间满是不容置疑的威严。李弄玉收回目光，把他的话一字不漏地记下，等天明后交给中书监拟写成诏令下发和-图-书。羽林侍卫上前，带着跪在地上的三人离开崇光宫。

冯清一把夺过来：“这种鲜亮颜色的肚|兜，怎么可能给滢妹妹装殓时用？再说，这样的颜色、花样，从前也给大姐姐做过，你怎么不问仔细了……”她忽然停住了话，用手掩住了嘴，像是无意间说漏了什么似的。

大局一定，内监刘全原本已经派了人，去各宫各殿安抚诸位妃嫔。可听说崇光宫出了这么大的事，连太皇太后都亲自来了，谁也不敢贪睡畏冷，都匆匆穿戴了赶过来。冯妙原本怎么都不肯跟冯清出来，见到来华音殿报信的小太监，知道今晚再没办法安然躲避，只好换了身简单的衣裙，乘轿辇赶往崇光宫。

太皇太后搭着崔姑姑的手，远远地看着冯清：“你把话都说到这份儿上了，哀家要是不答应，还当得起你这一声姑母吗？”

“太皇太后，臣妾也不服气，”高太妃披头散发，已经完全没有了太妃的威仪，她不向皇帝说话，却一味向太皇太后哀求，“皇上说臣妾私自结交外臣，且用宫中的财物中饱私囊，只有一张琅琊王氏的信笺为证。南朝蛮夷的话，怎么可以拿来给臣妾定罪？”

冯妙脑中轰然炸响，她早该料到，冯清已经不是当年那个只会仗着身份辱骂、哭闹的嫡出小姐了，她这样明目张胆地宣战，怎会没有后招？

“回皇上的话，奴婢查问过，今晚乘马车出宫的，是一位新近在知学里听讲的姓王的公子。”玉叶跪地回话，口齿清晰伶俐，没有半分畏缩，“奴婢刚刚叫人去看过，那辆马车现在还停在知学里的巷子口，并没有出宫去。奴婢斗胆猜测，这位姓王的公子，发现肚|兜不见了，便匆匆回来寻找，要是没有见不得人的事，他何必……何必去而复返呢？”

“冯妙，”冯清毫不避讳地直视过来，“我赌你也活不过今晚。”

崇光宫内，拓跋宏站在大殿正中，主位上，端坐着太皇太后。自从文成皇帝去世后，她已经有将近三十年没有踏进过崇光宫了。当年，就是在这里，文成帝一时兴起，宠幸了她这个永巷低贱的奴婢，就此改变了她一生的命运。

拓跋宏“哧”地轻笑一声，转头看向冯妙：“你怎么说？”

随侍的宫人簇拥着太皇太后和皇上从她们面前走过，大殿中霎时只剩下她们姐妹俩人。冯清刚一站起身，冯妙用足力气，猛推了她一把，凝住眼泪，直盯着她的双眼说：“你真要大家一起死吗？要是让皇上知道了滢妹妹已经不是处|子，你要怎么收场？”

拓跋宏展开书信，匆匆扫了一遍，整个人便精神一振，把书信掷到高太妃面前：“这信来得正是时候，太妃好好看看吧。中书博士郑羲，告发你两桩罪状。第一桩，他的女儿郑映芙入宫待选时，因为撞见了你和外臣私会，你便叫郭泉海推她入水，想要将她溺死。现在郑映芙的疯病已经治好了，指认你就是元凶。”

冯妙别开视线，不和*图*书敢看棺内的景象，低下头飞快地盘算，待会儿要如何解释这一切。她并没给冯滢守灵，只要王玄之安然离开，就算冯滢的尸身不见了，按理说也赖不到她头上。

她声泪俱下地哭诉，除了冯妙和玉叶，在这大殿之上，再没有多一个人知道，她的眼泪和哀伤都是假的：“姑母，滢妹妹的装殓衣裳，还是清儿亲手给她换上的，现在就由清儿去检验，算不得侮辱她的身子。要是那小衣跟滢妹妹无关，就是还了滢妹妹一个清白，让她清清静静地去。要是真有那起子见不得人的事，也请姑母做主。”

棺盖刚开了一半，便听到有人“呀”地叫了一声，似乎是冯清的声音。冯妙抬头看过去，半开的棺木内，冯滢仰面平躺在里面，身上衣衫齐整。她的眼睛紧紧闭着，双手交叠在胸前，就像平常刚喝过药睡着了一样。

“第二桩，”拓跋宏冷笑，“郑羲告发你和北海王，从荥阳郑氏的狮虎园索要了好几只猛虎，围猎时，你叫人把这些老虎送去了白登山。高太妃，你可不要告诉朕，你不清楚这说的是哪一桩事。你想想清楚，是听朕现在处置，还是一定要请几位王叔来议定。”

“皇上，”她从怀中掏出一封书信，双手递上，“嫔妾的父亲，刚刚送来了这个，请皇上过目。事情紧急，嫔妾来不及请旨，便到宫门处与外臣见面，请皇上恕罪，嫔妾的父亲现在还跪在宫门外，等候皇上降罪。”

看了不过一眼，她便想起还有旁人在这里，怕别人发现她神情异样，忙忙地低下头去，可嘴角抑制不住地绽开了一抹笑意。

拓跋宏见她撞在冯妙身上，向前跨了两步，又强迫自己停住，手指捏得咔咔作响。

冯妙远远地看着他，虽然不能上前站在他身边，甚至不能跟他说一句话，心头却像捧了一盏热茶，氤氲起湿润的暖气。这是她的夫君，纵然还有许多限制，让他不能随心所欲，可那杀伐决断、睥睨天下的君王气质，已经隐隐在他身上闪现。

“太妃娘娘，您有什么委屈，也该一件件说出来，才好叫人听得清楚。”冯妙掏出自己的帕子，帮高太妃轻揉额头上的瘀肿。她言辞温婉，像在劝解高太妃，却让人听得明白，高太妃叫嚷得虽凶，却并不占什么理。

拓跋宏走回大殿正中，对侍立在一旁的李弄玉朗声说：“记下朕的旨意，太妃高氏，私见外臣，徇私贪渎，念在她毕竟是朕的庶母分儿上，送往报德佛寺思过，终生不得返回平城。北海王拓跋详，对部下管教不力，亲卫私闯崇光宫，褫夺封地，亲卫全数没入广阳王军中。拓跋详本人，留在王府思过，三年不得外出。”

无言见他神色凝重，不敢怠慢，赶紧侧身跳坐在车辕上，掉转方向，沿着来路折回去。他一边用马鞭抽打，让马跑得飞快，一边急急地问：“公子，趁着没人，我们应该赶快离开，为什么还要折回去？”

不容冯清说出任何话来，冯妙已经抢先一步伏和_图_书倒在棺木边，哭着说：“滢妹妹无恙，却白白受这样的惊扰，我真是于心不忍。”

玉叶的半边脸颊登时肿起，却不敢落泪哭泣，手捂住脸颊嗫嚅着说：“娘娘息怒，奴婢的确是在马车里搜出了一件小衣，又看着那小衣的式样跟从前三小姐穿用的一样，这才慌了神儿。娘娘息怒……”

冯妙敛衽低头：“嫔妾无话可说。如果有人要查证，那就请自便，嫔妾不会在这种事上替自己辩解，因为嫔妾不屑。但只一句话……”

冯妙猜度着她要呈出来的证据是什么，心里如同装了一面牛皮大鼓，惴惴不安。她不知道王玄之有没有顺利出宫，如果他已经走了，现在冯滢的棺木内，应该只有几袋粟米了。王玄之思维缜密，担心棺木下葬时被人发现破绽，特意问了冯滢的身形，提前准备了重量相当的粟米，放进棺木里。如果冯清要开棺检验……

事情原本已经清楚明白，可高太妃竟然像市井泼妇一样，又哭又叫，就是不肯认罪。太皇太后低垂着眼帘，手指拨弄着面前的茶盏，等着看皇帝如何处置。拓跋宏面色也有几分尴尬，他还从来没遇见过这种场面。

太皇太后刚刚被崔姑姑扶着站起身，听见冯清的话，停了脚步往她面上看了一眼。冯清无端地觉得心中一凛，似乎能感受到太皇太后的警告意味，可等她再抬头看时，太皇太后已经一脸倦容地说：“宏儿，你看着处置吧。”

那抹笑意还没有完全舒展开，她就听到冯清的声音在殿中响起：“嫔妾也有一件事，要向太皇太后和皇上禀明，嫔妾的婢女玉叶刚才告诉嫔妾，今晚在静安殿附近发现了一些可疑的形迹。事出意外，玉叶便拿着我的令牌，先去查看了一番，没想到，竟然发现了一桩瞒天过海、秽乱宫闱的丑事，嫔妾不敢私作主张，恳请太皇太后和皇上移步静安殿，处置了这件事。”玉叶不知何时进了殿内，站在她身侧，冯清得意而怨毒的目光在冯妙脸上扫过。

她向肚|兜一指，斩钉截铁地说：“酒醉的人，是很难圆出完整的谎话来的。你们反复询问，总能知道真相。”

“皇上！”高太妃的声音尖厉而高亢，像是受了天大的委屈一般，“先皇曾经给我讲解过一句话，‘欲加之罪，何患无辞’。现在您对详儿和本宫，就是如此。本宫受再大的委屈，也就算了，但详儿是先帝的血脉，是有封地的亲王，怎能凭皇上一句话就定罪？如果没有宗室亲王议定，本宫就不服！本宫宁可当场撞死在这里，到地下去找先帝问问，皇上究竟为何要残害手足！”

殿内一角，李弄玉的目光紧紧盯在郑柔嘉脸上，像要把她的五官相貌印入骨髓一般。

王玄之用手握住沁凉的竹笛，脑中竟然有一刹那纷乱如麻。他认出那种无色无味的东西是琼脂，是从水藻里煮出来的东西，宫里时常拿它来做点心。这种东西黏稠浓密，趁热软时贴在哪里，哪里便密不透气。棺盖上沾染了这种东和图书西，那便说明，有人发现了棺木里的人是假死，将计就计要彻底闷死她。

她从袖子里拿出一件嫩粉色的肚|兜，上面绣着春柳鹭鸶图样。

而今晚要从知学里北小门出宫去的，只有王玄之一人，他也是知道的。他是在明知故问，冯妙低下头去，指尖在袖子里微微发抖。她不是害怕，她只是觉得无力，即使同生共死过，她仍旧要在这么多他的妻妾面前，向他自证清白。

拓跋宏早已经把事情的经过向太皇太后讲了一遍。在先帝留下的诸位皇子中，太皇太后一向有些偏袒这个幼子。一则，因为他的母族实力不凡，需要拉拢。二则，也是为了用他来牵制拓跋宏，当年拓跋宏想要自设天子亲卫时，太皇太后就曾经流露出想要改立北海王拓跋详为帝的意思，迫使皇帝服了软，到奉仪殿外长跪认错。

话音一落，殿内寂静无声，皇帝的态度，摆明了是要给北海王一个严厉的处置。

拓跋宏用手扣着腰间的玉佩，面上的表情似笑非笑：“直说就是。”

她稳下心神，在眼中逼出莹莹泪光，抬头看向拓跋宏：“如果要查证，嫔妾恳请皇上当面查证。嫔妾跟从前一样，只相信皇上一人。”

冯妙站得离她最近，一直牢牢地盯着她。只见高太妃抹了一把眼泪，忽然起身往蟠龙金柱上猛撞过去。冯妙大惊失色，要是高太妃真的撞死在这儿，皇上必定会落下一个逼死庶母的罪名，再要处置北海王，就千难万难了。

僵持之际，殿门外忽然响起一个怯怯的声音：“柔嘉拜见太皇太后、皇上。”众人都回头向殿门口看去，只见郑柔嘉披着素锦累金线团绒披风，鼻尖冻得发红，像是刚走了很远的路回来。

才一进门，就看见妃嫔们都站在大殿一侧。卢清然扫了她们一眼，说道：“这姐妹两个还真是要好，深更半夜的，竟然从同一处来。”

“姑母，清儿求您，务必开棺检验，”冯清也在太皇太后面前跪下，“搜检之时，宫门侍卫都在场，有好几个人都看见那件小衣。要是不能查验清楚，难道就让滢妹妹带着这些流言蜚语下葬吗？”

袁缨月小声劝道：“郑姐姐住的影泉殿离这儿远些，路上多耽搁些工夫也是有的。”卢清然还要说什么，听见主位上太皇太后开了口，便知趣地闭上了嘴。

冯清把衣袖向后一扯，从她手里挣出来，冷冷笑着看她，话却是对着太皇太后和皇上说的：“嫔妾的婢女，原本在盘查内宫的出入记录，无意间发现，今天一辆从知学里北小门出宫的马车里，竟然藏着一件素绢贴身小衣。知学里与静安殿最近，嫔妾怀疑，有人对滢妹妹的尸身不敬，恳请太皇太后和皇上准许，开棺检验。”

被她这么一哭一闹，太皇太后微微皱了皱眉：“有什么话，你只管对皇帝说就是。”

太皇太后的脸色阴郁难看，似乎连多看冯清一眼都不愿。冯清忽然转向玉叶，扬手给了她一个巴掌，怒斥道：“糊涂东西！也不看仔细了，就拿和*图*书些浑话来回禀！”动作间，她把一团东西悄悄塞进了玉叶的衣袖。

妃嫔们向后缩着，唯恐避之不及，崔姑姑和如意姑姑又离得远，容不得多想，冯妙抢前一步到高太妃身前。高太妃的力气极大，整个人都撞在她身上，额头还是撞在金柱上，磕出一大片青紫，所幸人并没有什么大碍。

静安殿内没有地龙暖炭，原本就比别处更冷，加上灵堂内布置得一片素白，越发显得森冷肃杀。崔姑姑叫小宫女回奉仪殿取了一件毛皮大氅来，给太皇太后披在身上。两名太监缓缓移开棺盖，木质摩擦的吱呀声响令人毛骨生寒。

刘全应声去了，不多时就折回来，脸上的表情哭笑不得：“皇上，的确有一位王公子在那里，可他……可他不肯来，他说……”

他的确可以走，但他走了，宫中就只剩下冯妙一人。王玄之很清楚，他自己刚到平城，虽然得皇帝看重，却还没有真正出仕做官，那些人的盘查，只可能是为了拿到证据，把冯妙置于死地。

听见郑羲这个名字，高太妃就颓然坐倒在地上。荥阳郑氏的家主，喜欢搜罗天下的奇珍异兽，人又贪财怕死，高太妃这才选中了郑氏的狮虎园，硬逼着他拿出了豢养的猛虎和能刺|激老虎兽|性的香料。她着实没有想到，郑羲竟然敢出面告发她。

高太妃用手捶着地，大声叫嚷哭喊：“先帝呀，您睁眼看看，我们孤儿寡母，现在被人欺辱成什么样子了……”

她一边说，一边“咚咚”地磕下头去，额头撞击着地面的声音在大殿中嗡嗡回响。其他妃嫔，都一声不吭地看着，有乖觉些的，已经悄无声息地告退，出了崇光宫。

拓跋宏对刘全吩咐：“你去乐仁小筑里看看，如果有人在那里，就说朕宣他过来。”

拓跋宏一直负手站在一边看着，这时冷冷淡淡地开口问：“那么发现这件肚|兜的马车里，坐着什么人呢？”

“宏儿，你已经亲政了，这事情就由你全权处置，哀家只在这儿看着。”太皇太后揉着额角，不知道是半夜被吵醒了精神不济，还是别的什么原因，看上去有些郁郁的不大高兴。

拓跋宏恭敬客气地说：“孙儿要是有什么处置不当之处，还请祖母教我。”他转身面向殿内众人，朗声说：“北海王的亲卫擅闯崇光宫，幸亏有殿中将军及时赶到，才没有酿成大错。拓跋详，你可知罪？”

冯清的嘴角微不可见地扬了扬，她料想得果然没错，有了皇长子，冯家女儿得不得皇上的欢心，已经不是那么重要的事了，多一个少一个，太皇太后都不会那么在意的。她俯身低头，摆出一副越发勤谨的样子：“请太皇太后和皇上移步静安殿，嫔妾有证据要当场呈给太皇太后和皇上看。”

“皇上，臣弟不服。”北海王膝行着上前，大声反驳，“宗室亲王到崇光宫觐见时，亲卫可以带甲带兵刃在殿外等候，从开国至今都是如此。臣弟的亲卫统领，不过是见我迟迟没有出去，便进来找我，并不是硬闯崇光宫。”