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冯妙怔怔地看着河灯上的翠绿蚂蚱，一切久远记忆，都会随着时间的流逝而变得颜色黯淡，唯独那只蚂蚱，此刻越发绿得鲜翠欲滴。她恍惚记起，似乎曾经在什么地方，也看见过满池莲花映着火光。在一池波光摇曳间，她从无知少女变成了帝王的妻妾。那疼，她现在都还记得。

冯妙停下脚步，坐在一块山石上休息。平时见那些姑子们到后山取水，并不算特别费力，她的体力，还是没有办法跟那些从小在山中长大的姑子们相比。

他知道，这种荣耀的激励对热血男儿来说，比任何金银都有用得多。从前读史书时，看到光武帝刘秀说过的话，“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”。史官评论说，他年少时胸无大志，不过想做执金吾这样品级的侍卫而已。可处在太皇太后威压下的拓跋宏却能明白，那是盘旋呼啸在刘秀胸中的雄心壮志，真男儿，应该跨马长街，堂堂正正地光耀千秋！

柔然一向对大魏虎视眈眈，受罗部真可汗自己就曾经几次悄悄潜入平城，窥探虚实。那男子口中的“主上”私下进入平城，又刻意结交权贵，目的显然也不仅仅在做生意上。

“一代贤后？”太皇太后冷哼一声，“区区四个字而已，就这么换走了哀家的一生？”她那年才不过是个刚满十岁的女童，头上扎着两只总角小髻，在姑母冯昭仪的宫中奶声奶气地唱歌。那个她该叫姑父的男人，捂住了她的嘴。她挣扎哭号，用尽全力去踢打那人身上的龙纹，可那凶恶的人还是一头压下来，剧痛刺穿了她还没长成的身子……

寻常人放河灯，并不会这样一次次地用手去拨，只是顺其自然地看它能漂多远。漂得远时自然欢欣雀跃，若是漂得很近，最多不过哀叹一声运气不好。可这少年却自有一股执着的劲头，一定要帮那河灯扫清所有障碍，直到它平稳地漂浮在水面正中，向着无限远的天边漂去。

念心不依，还要再软磨硬缠一番，那男子却一句甜言蜜语也没有了，不管她怎样挑逗引诱，都只是冷冷地回一句“不行”。两人穿好衣衫，厮磨了一阵，才一前一后地返回寺中。

崔姑姑应了声“是”，把备好的衣裳、首饰放在一边，又去隔壁抱了皇太子来，送到太皇太后面前。这已经是太皇太后抚养过的第三个皇子了，她还要不惜一切代价，把这个孩子送上龙座。她的一生已经什么都没有了，没有父母，没有爱人，没有孩子，没有朋友，她能抓住的只有权力。

忍冬背对着冯妙，没看见她神情的变化，只管接着说下去：“别的倒不怕，只怕这山上僻静，不比宫里，有那些不怀好意的人，惊吓了娘子可怎么好……”

不过一转眼，太皇太后便恢复了从前一样的冷静：“还用从前那件素纱衣裳吧，明天你留在这里照看恂儿，不准任何人进来，也不能让任何人知道哀家去了昌黎王府。”她要去跟柔然人谈hetushu.com.com一个条件，就像从前跟朝中重臣、南朝使节谈条件时一样。即使贵为太皇太后，她依旧什么都没有，能拿出来做交换的，只有自己。

忍冬点点头：“起身没问题，娘子可是有什么话要我去打听？”

这是冯诞帮他训练的第一批亲卫中，最出色的十二人，前不久才秘密送来平城，直接听命于拓跋宏一人。即使亲近如始平王拓跋勰，也不知道有这十二人存在，更无法号令他们分毫。

拓跋宏手指抚摸着傩仪面具上斑驳的油彩，眼角带上一丝柔和的情意，他从十二人中划出六人，对他们说：“朕给你们的第一项命令，便是留在青岩山，将来无论平城发生什么样的动荡，无论如何……哪怕朕身遭不测，也要护住山上那间禅房里的女子周全。”

“锦心，你说等哀家百年之后，史官会如何记录哀家的一生呢？”太皇太后抚摸着手腕上翠绿的镯子，幽幽地说着话，“必定会记载哀家是个蛇蝎心肠的狠毒妇人吧？”她毒死了自己丈夫的儿子，现在又要对她名义上的孙子动手了。

冯妙换了轻便的装束，像寻常农户的蚕娘一样，用一块帕子把如云的长发包裹起来，沿着后山隐没在茂密树丛间的小路，一路跑下去。忍冬的伤处还没痊愈，冯妙把她仍旧留在青岩寺，万一有什么状况，也好替自己遮掩。

冯妙看清那张面具，心口像被人狠狠敲击了一下，听得见自己咚咚的心跳声。在甘织宫结识的少年，正是戴着一张这样的面具，短剑也依旧是他从前拿着的那一柄，只有身上的衣衫换过了，不再是黑色的紧身衣裤。

冯妙心下稍稍松了口气，那声音分明是秦姑娘身边的念心。她平常不像静心那么聒噪，可声音娇媚入骨，听过一次就很难忘记。早就知道了她们的来历，冯妙也不奇怪，只是略微觉得尴尬。既然是从前的恩客找到这里来，说过话以后自然就会离开了。

山风越来越凛冽，高清欢脸上的表情，也一寸寸凉了下去。他手指间夹着一朵风雨兰，默默地等一阵，就扯去一片花瓣，揉碎了扔在地上。花茎上已经只剩下最后一片摇摇欲坠的花瓣了，幼年时被唾弃、被抛弃的耻辱感如鬼魅一般滋长起来，比山风更冷。

一股说不清的羞赧涌上来，冯妙抽回双足，低下身子隐在一棵低矮却枝叶繁茂的松树后。她已经是皇帝废弃离宫的妃子，最好跟这少年再也不要见面，彼此就像穿过重重宫墙的风一样，消失得无影无踪最好。

她总还抱着一丝侥幸，希望拓跋宏可以掌控朝政，那样东西就不会有用到的那天。可如果太皇太后真的要跟柔然人做交易，许给他们好处，换他们支持年幼的太子，甚至……刺杀皇帝，也许她就不得不用上那件东西了。

等到那只莲花河灯漂得完全看不见了，少年才顺着溪流一路走下去。见他走远了，冯妙才站heｔusｈu•ｃｏｍ.com起身子蹚过溪水，继续往山下走。

“你们主上也真是的，他自己无牵无挂，也带着你们四处跑，让人家等得多心急啊……”念心很懂得如何讨这些恩客欢心，并不打听他的家世来历，只是窝在他怀中撒娇撒痴。

见冯妙听得很有兴致，忍冬又絮絮叨叨地讲起她们吵架时说过的话，连一场诵经法事里，慧空要收多少香火钱这样的事，都讲起来了。

冯妙微微摇头，看来忍冬是把那个人当成偷窥禅房的登徒子了。其实大魏境内一向尊崇佛法，除非是像念心那样，把自己相熟的人带到佛寺里来，寻常人畏惧因果轮回的说法，还是不大敢到佛寺来撒野的。更何况，青岩寺里还有慧空和另外十几个身强力壮的姑子，就算真有登徒子，被她们围起来用挑水的扁担狠狠教训一顿，也占不了什么便宜。

忍冬已经可以起身，只是伤在背上没办法倚靠，坐着反倒不如趴着来得舒服。她把头略侧过来，伏在冯妙手边说：“今天晚饭后，慧空和静心因为争水用，大吵了一架。我听见她们两人说，不知道怎么回事，后山山脚下，有不少侍卫模样的人。我猜是有什么重要的人物到青岩寺来了，又不愿意表露身份，只让跟随的侍卫封住了后山的道路。”

慧空和十几个姑子……冯妙想到这儿，忽然有了个主意，低头问忍冬：“你现在觉得怎样，能起身了吗？”

后山长满松木，人走在树丛里，几乎被浓密的树枝完全挡住。冯妙身形娇小，在树丛间灵活穿梭，很快就跑到那晚看河灯的溪水边。她把一双丝履脱下来，提在手上，另一手提起裙角，正要踏着浅浅的溪水走过去。

从宫中离开时，她答应太皇太后，给她一点助力，帮她扶立皇长子拓跋恂成为皇太子，换得自己和夙弟的暂时安宁。那时她就料到，太皇太后有了年幼的太子，迟早会将已成年的皇帝视作眼中钉，所以她刻意在离宫时，偷偷带走了一样东西。

冯妙看了看她背上开始结痂的烫伤，笑着说：“不错，趴了几天，头脑倒是大有长进了。”趴在床上动弹不得，都能听壁角听来这么多消息，的确是只有忍冬才能做出来的事。

那男子这回却没顺着她的话说下去，生硬地拒绝道：“明天不行，明天主上要去苍黎王府，我要跟随。”

溪水转了个急弯的地方，有人缓缓站直身子，刚才想必正蹲在水面，被低矮的树丛遮住了。一身再寻常不过的青布衣衫，包裹在挺拔的身躯之外，鲜卑平民装束的少年，手里握着一柄短剑，双眼注视着水面。少年的脸上戴着一张傩仪面具，想必是年头久了些，上面的彩漆有些斑驳，可仍旧在夕阳余晖下熠熠生光。

崔姑姑替她打散头发，蘸着茉莉油细细地梳理。太皇太后的头上已经有不少白发，只不过平时盘成发髻时，都会用药草染黑些，不大看得出来。想到太皇太后明晚要见和*图*书的人、要做的事，崔姑姑泛起一阵心酸，手中一抖，镶嵌着玉柄的犀牛角梳子就掉在地上。

他的话语，威严而又亲近，让人心甘情愿地追随他，直到生命最后一刻。黑衣侍卫们传递着酒壶，每人仰头喝下一口酒，酒壶里不是琼浆玉液，而是最廉价劣质的烈酒。他们在武周山流血流汗、开凿洞窟时，每天喝的就是这种酒。酒一入喉，胸口便如升腾起一团火焰一般。

皇宫殿宇的檐角，在远处夜色中露出模糊的轮廓。这一夜不能安睡的，还有奉仪殿中的太皇太后。

“娘娘……”崔姑姑的手直发抖，连梳齿钩住了太皇太后的头发，都没有察觉。她已经许多年没有这么叫过了，她清晰地记得，当听说文成皇帝留下殉葬的旨意时，年轻的皇后曾经是多么惊恐绝望。可现在，太皇太后妆容精致的脸上，已经很少能看到情绪变化了。

溪水上游靠近青岩寺，时常有人上香之后顺路走到这里来，每年中元节，放河灯的人也大多聚集在这一带。人来往得多了，树丛里就踩出了一条清晰的小路。可溪水下游却很少有人来，路变得越来越难走，不时有荆条缠住松软的丝质绣鞋。

一男一女两个人走到一棵高大柏树旁边，停下来窃窃私语。女子的娇笑声夹杂着妖媚蛊惑的话语：“我真想剖开你的心看看，里面到底有没有装着我，谁让你这个狠心短命的，一去就是那么久……嗯……讨厌……”女子的话没说完，就被一阵粗重的喘息声打断了。

那六人齐齐地一怔，但很快低头抱拳，服从皇帝的命令，是他们学会的第一件事。

听她这么说，冯妙倒是好奇起来了，坐在床边问：“为什么？”

少年身前的水面上，放着一只油纸折成的莲花河灯。此时天色还没有全黑，周围也没有其他河灯映衬，莲花河灯上的光亮，显得那么微弱单薄。一片莲瓣上，挂着一只草叶编成的蚂蚱，此时正是盛夏，那蚂蚱油光水绿，十分鲜活。

如果可以随心所欲地选择，是要那满池莲花，暖玉生香？还是要那星光四垂，夜风低语？

青岩山下，高清欢正站在一辆宽阔的马车边等候，巨大的风帷随风飘起，遮住了他碧绿色的瞳仁。他原本不宜露面，派了信得过的人来接冯妙，可马车出门时，他忽然觉得放心不下，还是亲自来了青岩山。他知道自己的所做所想，被冯妙厌恶，可他没有办法。他一无所有，只能用最不堪的手段，一点点接近权力巅峰。

她把足尖放进水里，想要试试溪水的温度，眼睛四下扫了一圈，最后确定没有人看见。被太阳照过一整天的溪水，表层温暖宜人，底层却凉得刺骨。冯妙深吸口气，正要把两只脚都踏进去，目光忽然扫到下游处，惊得立刻缩了回来。

青岩寺后山出现的侍卫，到子时便撤去了。十二名黑衣侍卫，单膝跪倒在身穿鲜卑平民服饰、佩戴五彩傩仪面具的青年面前。青年抬手取和图书下面具，极其自然地挂在左臂上，面具后的脸眉目朗朗，正是不带丝毫笑意的拓跋宏。

拓跋宏平视着前方说话，目光似乎注视到了每一个人：“现在形势所迫，朕不能让你们立即名扬天下。但是朕现在就可以以天子之名许诺，等到大事得成的那一天，朕会亲赐你们金甲金刀，封你们为天子亲卫，与朕同登阖闾门！”

只要过了今晚，他就可以带着冯妙离开平城，带她去先祖曾经踏足过的地方，苍苍林海，茫茫雪原。中元节那天的拥抱，只换来了冯妙更坚定的拒绝，但是没关系，一生很长，他也很有耐心，他不会再那么唐突心急了。只要他把两人之间千丝万缕的联系慢慢告诉她，他相信，自己总有一天能握住她的手，再不放她离开。

冯妙返回禅房时，忍冬见了她却一点也不惊讶，只说了一句：“我就知道娘子走不成的。”

冯妙丝毫不以为意，按住她乱动的手说：“这里只有我们两个人，何必计较什么身份呢？再说，我早就不当你是奴婢了。”

忍冬挣扎着躲开，口中惶恐地说：“怎么敢劳动娘子服侍奴婢……”

他的话音一落，十二名侍卫齐齐叩拜下去，他们不能高声应答，但整齐如一人般的动作，已经说明了一切。

一阵窸窸窣窣的声响过后，念心又开口说道：“明天晚上，我带你换个更有趣儿的地方，保管你逍遥快活，好不好？”

冯妙的手顿了顿，有一瞬间几乎觉得是那人特意来看她，可转念又觉得不可能。也许他只是不愿显露身份的贵胄子弟罢了，凑巧到青岩寺来。

太皇太后端详着皇太子的小脸，林琅生下这孩子便去了，倒是省下了不少麻烦。她知道拓跋宏是个重情的人，只要看在太子生母的分儿上，这孩子就一定能成为他的软肋。她心头忽然泛起一丝柔软，当年宏儿刚抱过来时，也是小小的一团，包在龙纹襁褓中，白皙粉|嫩，乍一看倒有点像个女娃，长大些才变得英气了。

忍冬心里仍旧过意不去，拗不过冯妙的意思，只能侧着身子趴下，到底不敢大模大样地让她服侍。静默了片刻，她忽然想起件事来，对冯妙说：“今天晚上娘子刚刚走时，我总觉得屋外似乎有人在向内看。我爬起来时，只隐约看见个人影，好像戴着大红大绿的面具，也不知道是不是我看错了。”

那名柔然男子显然是欢场的常客，他来私会念心，自然不敢叫他口中的主上知道，所以后山的侍卫一定不是他带来的。高清欢安排的人，也绝不会带侍卫上山，剩下的就只有水边那个戴着傩仪面具的少年了。冯妙一面想着晚上听来的话，一面用软布帮忍冬擦背。结痂的时候最是痒得难受，却不能用手去抓。

他把五指收紧，花朵在他指缝间皱成一团，口中喃喃的话语如咒语一般：“妙儿，如果最后一片落下，你还不来，我发誓，你一定会后悔的。”

她低头揉揉脚腕，隐约间听见树丛中传来另一https://www.hetushu.com.com阵脚步声，似乎有两个人并肩走过来。姑子取水并不会走这么远，上香的善男信女也不会到这么偏僻的地方来。冯妙心中警觉，把身体压得更低。

那男子声音粗犷，带着些北地的口音，想必人也长得粗野豪放。他说起本该绵软柔婉的情话时，仍旧直白毫无停顿，让人疑心他根本就不懂那些话语的意思。

她附在忍冬耳边，细细地叮嘱了几句，忍冬手撑着床沿说：“这没问题，最多三五天就能办妥。”

天色渐渐暗下去，山风吹得冯妙全身僵硬。那男子说话时，带着浓重的柔然口音。柔然聚居的地方原本就盛产优良的马匹，可见他说的跟主上去买马，只是托词，并不是真话。而他最后说的苍黎王府，也不大对，平城内并没有苍黎王这么一个人物。不知道是口音的关系，还是那男子有意混淆，他明天要去的地方，十有八九是昌黎王府。

也许是第一次放河灯，少年的手势并不熟练。河灯几次钩在水中凸起的岩石上，卡住了不能漂移。少年很有耐心地一次次蹲下去，把莲花河灯拨出来，让它顺流而下。

崔姑姑弯下身子时，悄悄抹去了眼角的泪，起身时含着一丝笑说：“太皇太后已经辅佐了三代帝王，您垂帘听政时，大魏国泰民安，就算是万世之后，您也是一代贤后。”

她已经年近五十，在后宫中真的是很大的年纪了。一墙之隔的偏殿内，牙牙学语的孩童，已经是她的重孙辈了。她凑近铜镜，仔细去看眼角的皱纹，用手指怎么抹都抹不平。

皇太子像是困了，直往崔姑姑身上蹭。太皇太后忽然“咦”了一声，自言自语似的对崔姑姑说：“这孩子的父母都是面容清瘦的人，怎么他倒长得眉目阔大呢？”

冯妙替她拉拢背上的衣衫：“你现在倒是乖觉，没等我开口就有自知之明。不过你只猜对了一半，我要你先去打听一件事，再把这事一点不差地散播出去。”

拓跋宏解下腰间悬挂的酒壶，仰头喝了一口，接着递给右手边第一名侍卫：“在你们面前，朕并非天子，而是与你们同进退的兄弟。在朕眼里，你们也不是普通的兵卒，而是朕的左膀右臂。”

高清欢低头掸去衣襟上沾染的草叶，出门时他犹豫再三，还是穿了这件已经半旧的浅紫色衣袍。在宫中几次跟冯妙见面，他都凑巧穿着这件衣裳，衣背上因为背着她走路，还被梅花枝刮起了一处丝线。他思绪缥缈地想，今天妙儿见了这身衣裳，也不会因为远行而心中不安了。

“好了，我这一路不都想着你吗，遇见什么好东西，都想着我的美人……”男子不知道从怀中掏出了一件什么东西，塞进念心手中，惹得她又是一阵娇笑。

树后传来一阵令人面红耳赤的声响，冯妙直想捂住耳朵。正在此时，那一直没说话的男子，忽然开了口：“我跟着主上去北地贩马，这半年多才第一次来平城。昨天刚进城，今天我就来找你，你就是我的心肝我的命……”