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冯妙对高清欢的了解其实并不多，却知道他的经历并不像表面上看起来那么简单，那些侍卫都被他的外表欺骗了，为了达到目的，他其实什么事都肯做。冯妙心里清楚，高清欢不早不晚，偏偏挑在元宏不在宫中的时候，并不只是为了逃出去那么简单。他看上去已经一无所有，这才最可怕，因为猜不透他会把致命一击放在哪里。

元恪得意地微笑了，那小姑子跨出宫门前的回头一望，已经泄露了她的心思，她喜欢奢华繁复的皇宫和至高无上的权力。他像个偷窥猎物的猎人一样，一点点收紧手里的网。他从没告诉过任何人，这个叫静圆的小姑子，笑着抬头的侧脸，有几分像从前宫宴上的冯母妃。

“恪儿，”冯妙放下茶盏，盯着他问道，“如果本宫今天没有带着胡小姐去荷塘，现在你会后悔吗？”

这些话，准确地命中元恪心中最隐秘的一个角落，他的确很想能有一个机会证明自己。元恪挺起上身，双眼之中带着明星似的光亮，朗声说：“请母后教导儿臣该怎么做。”

她原本想在一番敲打过后，把这诏令的内容一并告诉元恪，让他知道，他的父皇终究还是把他当成最引以为傲的儿子。可话到嘴边，冯妙忽然又改了主意。人心的复杂，就在于善、恶之间只有一念之差。等到元恪真的做了皇帝，会有更多的人在他身边，想要蛊惑他、劝诱他，还是让他心中多少留有一些畏惧吧。

她思忖片刻，对元恪说：“恪儿，也许是我多虑了，但我们还是应该做好万全的准备。大魏历史上平定过无数叛乱，但还没有过任何一位太子，能在即位以前就以监国的身份干净利落地解决宫中变乱。如果你想跟你的父皇有不一样的功绩，眼下就是最好的时机。”

离着十几步远，他就听到元怀咯咯的笑声。灵枢正用一只藤条编成的小球逗着他，绕着荷塘边一块怪石来来回回地跑个不停。

她转头又对素问说：“你叫人去看一看，现在还有哪条路能出宫。”素问神情严肃地答应。她小时候曾经跟着父母在宫中伺候，知道这种情形下，如果高清欢已经起了反意，必定会设法断绝宫内与宫外的联络，等到宫中大势已定，再直接宣告一个结果。

元恪也已经注意到了冯妙手边的赤金小盒，他认得那盒子是专门用来封装皇室密诏的，目不转睛地看着，想要知道里面究竟写了些什么。冯妙把那盒子向后一推，绝口不提里面的内容，只对元恪说了最后一句话：“胡家小姐从小在寺院长大，内心纯净天真，别人教给她什么，她就会学成什么样子。如果你真的喜爱她，就不要用荣华富贵去迷她的眼。”

素问知道她并不打算瞒着元恪，便也大大方方地回答：“奴婢刚才问过那几个羽林侍卫了，因为皇上吩咐过不准苛待，他们便把高大人关在一间小室里，门https://m.hetushu.com.com窗都锁着，那间小室从前也是住人的，墙上开有一个小洞，可以送进饭食或是取出秽物，人要进出，只能手脚并用地爬。那些侍卫见高大人平日满身仙气、举止清贵，想着他绝对不会自轻自贱到从那个洞口爬出去，就放松了戒备……”

元宏把布摊开在桌面上，目光扫过羊皮地图上用墨勾出的那个圆圈，脑中忽然闪过一个念头，云阳兴安陵正是萧鸾生前为自己修建的陵寝。他猛地站起来，原来这才是王玄之真正的意图！

不知道元恪是不是真的送了胡静媛去宫门口，冯妙回到华音殿，又喝了一盏茶，他才匆匆走进来。一进门，他便跪在冯妙面前，什么话也不说，先跪在地上磕了一个头。冯妙放下茶盏，并不叫他起来，缓缓地开口说道：“本宫让司徒认了那个小姑子做女儿，对外面只说是他亲生的小女儿，因为小时候身体不好，怕养不活，才送进明悬寺做了姑子。”

元恪想让自己放松一下，叫来贴身的小太监，让他拿着自己的令牌去明悬寺，把静圆接回来。猎人手里的网已经收得差不多了，这几天宫里要选一批新的宫女，正好可以把静圆混在里面，再想办法要到永泰殿来伺候。

灵枢躲藏在树后，探出半边脑袋向外看去，正看见元恪带着元怀往荷塘边走去。

手刚向前一送，树丛背后便传出一道熟悉的女声，只叫了他的名字：“恪儿！”元恪收回手，转头向身后看去，惊愕地发现冯妙正从弯曲的小路上走过来，在她身后还跟着一名十岁出头的少女，梳着双鬟小髻，正用一双清澈的眼睛看过来。那少女穿着一身湖绿色汉装，头上戴着宝珠玲珑钗，耳垂上坠着两颗猫眼石，手腕上套着一只翠玉镶金镯子，衣衫装饰都是官家小姐的样子，可那张脸，分明就是那个小姑子静圆。

此时的建康，必定人心惶惶，防守也很薄弱，正是一举攻破的好时机。王玄之急着赶去云阳，一半是出于自己的私心，想要赶在萧鸾咽气之前，亲手替冤死的王氏满门报仇。另一半却是为了拖住萧鸾的兵卒，给元宏制造攻破南朝的时机。这才是他熟悉的王玄之，把一切都安排得滴水不漏，却把最后一击留给元宏，免得再犯下功高震主的大忌。只要与冯妙无关，任何事他都可以布置得周全妥帖。

报信的兵卒又取出一块残破的绢布，双手捧到始平王面前，说是王玄之叮嘱，务必要交给皇上的。始平王元勰赶忙接过来，送到元宏手中，悄悄示意那兵卒退下。那绢布像是从衣襟上撕下来的，上面还带着已经干涸的血迹，正中用炭灰写着几个字：云阳兴安陵。

元宏气得发笑，对侍奉在跟前的元勰说：“他这是在向朕请罪，还是在威胁朕？他先能活着回来，再跟朕说这些夸口的大话！”王玄之为和_图_书了报仇雪耻，恐怕连死都不怕，可要是不能带着活的王玄之回去，只怕冯妙永远都不会原谅他。

冯妙注视着她还带着稚气的脸，这些年轻的女孩儿，总是把事情想得太过简单，以为靠诗词歌舞就能赢得皇家的青睐，以为一支金钗就能护住自身安稳。世上的事从来没有捷径，交出多少真心和心甘情愿的代价，才能得到多少回报。但这些道理，不亲身经历过，是永远没有办法体会的。

想起那个还整天咬着手指的弟弟，元恪就觉得不快，父皇偏爱他，冯母后也偏爱他。身为年长的太子，元恪不会承认，他在嫉妒这个年幼的弟弟。阴暗的种子一旦生根发芽，就会疯狂地生长。他忽然恶毒地想，应该让这弟弟永远从宫中消失，冯母后的注意力，就会重新回到他身上了，他仍旧是最聪慧的皇子……不，他会是唯一的皇子了，如果知道这个弟弟会夺走冯母后的全部注意力，就应该趁着元怀还只会挥舞着手臂“咿咿呀呀”叫的时候，把他掐死在摇车里。

听见喊声，元恪担心被人撞见，猛地一把抱起元怀，用一只手挡住了那双碧绿的眼睛，向荷塘边快走了几步。他看看四下无人，就要把还不知道发生了什么事的元怀扔进去。灵枢对着元恪拼命哀求，可在旁人听起来，那些哀求不过是些含混不清的“呜呜”声响。

元恪一面不屑地想，父皇和冯母后怎么会有这样的儿子，没心没肺快活得像只摇着尾巴的小狗一样，一面却又咬牙切齿地嫉恨，他自己在这个年龄，已经知道身为皇子不能这样跑跳大笑了。

元恪摆出一个关爱的笑容来，对灵枢说：“孤跟怀弟在这玩一会儿，你去取些点心和酪浆来。”灵枢不敢违抗，又见元怀对这个哥哥十分亲昵，便应了声“是”，转身走了。刚绕过一棵垂柳，她忽然觉得不妥，太子殿下身边怎么会连一个侍奉的人都没有？

一连几天，元恪都觉得胸口像憋着一团火。他在宫中还听到流言，说皇帝有另外一道密诏留给皇后，其实是要把皇位传给最钟爱的幼子元怀，因为用来封装册立太子诏书的金筒，本来应该是一对儿。

趁着这短暂的松懈，灵枢毫不犹豫地张开嘴，双手捧住那人的手腕，狠狠地咬了下去。这一下用上了十足的力气，直咬出一个带血的牙印来。身后小太监的手一松，灵枢便从他手臂下方灵活地钻了出来。

元恪开始命人悄悄留意元怀的动向，摸清了他每天下午会到宫中的荷塘边玩一会儿，每次身边都只有一个叫灵枢的宫女跟着。下午这时间很好，宫女、太监都昏昏欲睡，大半个皇宫都是安静的。元恪只带了一个心腹太监，沿着宫中小路往荷塘边走去。

他刚一走近，元怀就张开两只小手扑过来，口中叫着：“二哥哥！”灵枢赶忙捡起那只小球，跪下向元恪行礼。

不等元恪回答，和*图*书她就沿着方才走出来的小路，慢慢地绕进林荫深处里去。抱着怀儿的手都在微微发抖，说毫不担心都是假的，如果她晚来一会儿，或是元恪的心再狠一点儿、手再快一点儿，这会儿元怀已经掉进荷塘里了。她冒这个险，就是为了让元恪体会到，作恶的滋味，并不像他想的那样肆意自在，作为代价，他会失去一切亲近的、在意的人，再也体会不到安宁平静的内心。

“恪儿，”冯妙把一只手伸到他面前，露出一只无法正常弯曲的小指，“这只小指上的伤，是你的父皇留给我的，那时他只比你现在大一点，性情……”她顿住，露出一丝无奈的笑，年少时的元宏，其实也曾经狭隘阴郁过，但元宏懂得怎样控制自己内心的阴郁，不让它变成凶残的猛兽。

小太监自然懂得主子的心思，不用他仔细吩咐，就忙不迭地点头答应，匆匆去了。过了大半日，那小太监才回来，却不像去时那样一脸喜色，惶急地向元恪禀告，静圆已经不在明悬寺内，前几天就被某位贵人的马车接走了，不知去向。

监国太子，想要找到一个普通的姑子，实在是易如反掌，甚至不用他亲自开口，身边的侍从就已经揣摩着他的态度去打听了来，那些姑子是从明悬寺来的。那个年轻的小姑子，法号叫作静圆，是从小在明悬寺长大的孤儿，今年还不到十二岁。静圆，静圆……他从不知道，如此普通的两个字，也可以这么美好。

“不管他后来如何后悔自责，这只小指都再也长不好了，所幸受伤的只是一只小指而已。”冯妙说完这些话，端起手边的茶盏浅浅地啜了一口，她相信元恪是个聪明的孩子，话说到这里就已经足够，余下的需要他自己去体会。

这一天过后，人人都心知肚明，于家的小姐多半会是未来的皇后，高家的小姐凭借出身，或许将来能封个夫人。可只有元恪自己心里清楚，那天的十二位小姐，都穿着中规中矩的衣裳，梳着效仿皇后的发式，面目模糊得他回到永泰殿便已经想不起来了。只有窗外那个小姑子，揉着草茎东张西望的样子，不住地在他脑海中闪现。

灵枢吓得就要高喊出声，嘴刚一张开，便被一只粗粝的手捂住，飘起的衣袖正是永泰殿内太监的款式。

元恪被胡静媛的双眼望着，心里忽然涌起一股悔意，如果他刚才真的推了元怀下去，这会儿该怎么面对这两个人？

她现在需要的，是于家那位将军的忠心，对这位于家小姐的青睐，不过是她用来拉拢人心的手段罢了。冯妙轻轻点头：“好，本宫经常有空。”

他的神色渐渐变得凝重，最终缓缓开口，对始平王元勰说：“传朕旨意，派一队人马到两军对阵处散播流言，就说南朝皇帝萧鸾已死。再叫所有兵卒将领做好准备，五日后南下攻城！”

王玄之不肯先回来，只让快马报信的兵卒，带和图书回了一句算是请罪的话：“生为男儿，谁都有个热血冲顶的时候，只要能报得了王氏满门上下和幼妹幺奴的仇，玄之必用后半生偿还皇上的恩义。”

灵枢奋力挣扎，可捂住她口鼻的手却越收越紧，勒得她喘不过气来。灵枢想起手里还拿着刚才逗元怀玩的藤条小球，举起来用力向后一打，那球轻飘飘的没什么力道，藤条却刚好划在身后那人的眼睛上，逼得他略略松开了手。

元怀蹲在地上，兴奋地揪着地上的嫩草，元恪慢慢抬起手，要把他推进荷塘里去。荷塘底下全是淤泥，就算是水性极好的人，不慎掉进去也很难生还，更何况一个还不到三岁的幼童？

大军南下时，萧鸾已经病入膏肓，只剩下最后一口气。他笃信厌胜之术，认为人死后再移动十分不祥，便提前赶往自己的兴安陵，随行护卫的，也正是整个南朝最精锐的人马。

元恪不敢跟她对视，过了许久，一个低低的“会”字才在喉咙里打了个转。冯妙欣慰地点头，他能有悔意，那就不是无可救药。她把手扣在一只赤金小盒上，里面装着元宏与立太子诏一起写下的另一道诏令，他曾告诉过冯妙，一旦他有什么不测，冯妙可以凭着这道诏令，让元恪登基即位，自己以皇太后的身份垂帘辅政。

洛阳城内，元恪刚刚从成堆的奏表中抬起头来，轻轻活动着发酸的肩膀。前线的战报也混在其中，皇帝一到谷塘原行宫，军中就士气高涨，他开始逐渐体会到了元恂的悲哀，有这样一个英明神武的父皇，做太子简直是世上最苦的差事，无论监国时怎么做，大臣们都会在心里拿来跟皇帝比较。即使真有登基即位的那一天，也永远都逃不开父皇的影子。

冯妙从他手中抱过怀儿，平静温和地说：“恪儿，胡家的马车应该已经在门口等了，静媛恐怕不认得去宫门的路，你就多走几步，送她过去吧。送过静媛，你来华音殿，本宫还有几句话要跟你说。”

最难的抉择又回到了元宏手上，大军已经修整了将近一个月，正是继续开拔的好时机，是去一举攻下南朝都城，还是分兵去救援被困的王玄之？

一看见冯妙，元恪就先心虚了几分，放开手对冯妙说：“母后，我正在这跟怀弟闹着玩呢。”元怀完全不知道这个哥哥刚刚对他动了什么心思，反倒张开手臂攀住了元恪的脖子。

那少女见了元恪，并不像普通闺秀那样垂着头，反倒上上下下地打量了他几圈，见他看过来，便毫不羞涩地仰头一笑，直到冯妙低声催促，才对元恪行了一礼。这副明朗天真的样子，更加让他肯定，这位胡家小姐，就是之前的小姑子静圆。他不知道一个在寺院里长大的孤儿，怎么会突然变成了司徒家的小姐，但他能猜透冯妙的用意，有了官家小姐的身份，她就可以进宫参选太子妃了，也许不能成为太子正妃，但至少可以留在宫和*图*书中，等太子真的即位了，再另行册封。

元恪的头垂得更低，他用恶意去揣度冯妙的心思，得到的自然只会是恶果。

元恪的手已经放在元怀小小的背上，只要他稍稍用力一掀，就能把元怀推进荷塘里去。灵枢眼珠一转，边跑边高声叫喊：“殿下，您要……唔……”她才刚说了几个字，就被那小太监追上来，又一次捂住了嘴。小太监这次有了防备，用布条塞进她口中，让她既不能说话，也不能咬人。

元恪只觉得一股火直冲头顶，能调看宫中出入记录和银钱支出的人，只有皇后。他说不清究竟是哪种情绪占了上风，或许是为了中意的女孩儿不见了而恼怒，也或许是因为他心里的隐秘被人窥破了而羞窘，他看中这个小姑子，只是因为她纯净的笑像极了那个人。

几步远之外，元恪带来的心腹太监，还扭着灵枢的手臂不让她动弹。冯妙也不说破，指着身后的少女说：“这是司徒胡国珍家的小女儿，闺名叫作静媛，本宫见过一次，觉得她很乖巧讨喜，就叫她进宫来陪本宫说话，正好说起要来看看怀儿。”

能得到皇后娘娘亲赐的九环钗，名贵与否还在其次，真正要紧的，是这背后暗示的含义。其他几位小姐看向于家小姐的眼神都有些变了，只有于秋婉自己得意扬扬，敛衽拜谢时，不失时机地对冯妙说：“臣女听说皇后娘娘对诗词很有造诣，自己写了几首不入眼的，等娘娘得闲，想拿给娘娘指点一二。”

他命人准备了成箱的金银器皿，直接送去明悬寺，又命人给寺中的佛像加塑金身。偶尔有几次，他也会派人去明悬寺请姑子做法事，点名要这个叫静圆的小姑子来诵经。他从不露面，而是藏身在帘后悄悄地看。那小姑子还带着小动物一样的惊慌懵懂，诵经时睫毛不停地颤抖，显然并不像其他年长的姑子那样心如止水。

“你把国玺藏好，不要让任何人知道国玺在何处，这几天的日常诏令都先用你的太子印信颁行。除去看好国玺，这些天你仍旧跟平常一样就好。”冯妙一面仔细想着，一面细细地叮嘱。元恪虽然聪敏，却到底还是个孩子，高清欢又是他名义上的舅舅，她说那番话，更多的是为了排除他心中的摇摆不定，并不真的指望他能反戈一击、力挽狂澜。

元恪双手交叠在身前，恭恭敬敬地又磕了一个头下去，正要开口说话，素问便从门外匆匆进来，径直走到冯妙身侧，附耳对她说了几句话。冯妙的脸色忽地变了，抬头问道：“不是一直有人看守吗？怎么会让他偷偷跑了？”

洛阳城中歌舞升平时，元宏正在谷塘原行宫中眉头紧锁。他知道云阳镇的地形易守难攻，却没想到那里的守军实力也很强悍。右裨将带去了一万人，猛攻数日竟然毫无进展。万幸的是，右裨将赶到时，王玄之还活着。

能说的话都已经说尽，能不能做到便要看元恪自己了。