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刘志辉有些尴尬地笑笑，一时不知该说些什么。

刘志辉面有难色地说道：“学长，我只能告诉您，这钱其实是别人送给您的，可是，我不能告诉您送钱给您的人是谁。”

刘母走了进来，疑惑地问周卫国：“志辉这是怎么了？”

刘志辉走到周卫国面前，将木盒放在茶几上，兴奋地说道：“学长，志辉幸不辱命！”

周卫国叹了口气，说：“这就是我说的逃避不了的责任了！”

良久，门外再次传来汽车声，想到可能是刘志辉回来了，周卫国的心跳不由自主就加快了。

刘母笑道：“周长官，你就别客气了。志辉每次说起你，眼睛里都能放出光来。这孩子我知道，好强得很，他要不是真心佩服你，绝不会这样的。对了，你这次来苏州是……？”

刘志辉说：“学长，您如果相信我，我现在就去给您想办法，也许能给您凑够重办纱厂的本钱！”

果然，就听刘志辉说道：“学长，这里一共是一百根金条。您看够不够？”

刘志辉却是高兴地拉住了周卫国的双手，说：“学长，太好了！我总算又见到您了！”

刘志辉相邀，周卫国自然不会拒绝，所以高兴地和刘志辉一起坐进了轿车。

刘志辉不好意思地笑了，说：“让学长见笑了，我现在是警备旅代旅长，所以军衔只是上校。还有，这车也不是我的，是汤司令的，只不过平时我出门他都借给我用而已。”

刘志辉想了想，突然说道：“学长，您相信我吗？”

不一会儿，门外就传来汽车发动的声音。

见到刘志辉的神色，周卫国就知道事情十有八九是成了，所以激动地站了起来。

这时，轿车停了下来，刘志辉向车窗外看了一眼，说道：“学长，到了。”

刘志辉说：“学长说笑了，我现在还没成家呢！”

刘母点点头，说：“好好好，卫国，快进屋吧！”

刘志辉说：“学长，其实抗战胜利后，我们警备旅就换防到苏州了，因为当时命令下得急，所以还没跟您打个招呼部队就开拔了。”

周卫国恍然道：“难怪抗战胜利后就没听到你的消息了！”

周卫国说：“志辉，你这话是什么意思？”

周卫国点了点头说：“足够了！”

说完，就要往外走。

周卫国说：“阿姨，我虽然是志辉的学长，却是您的后辈，再说我现在也复员了，您就别叫我周长官，叫我一声卫国吧。”

周卫国叹道：“我的心思其实你也应该知道，打败了小日本后，我原本只想做个普通老百姓，平平静静地生活下去。可是，回到苏州，我才发现，一个人ｈtｔps://ｍ•ｈeｔushu.coｍ•ｃｏm的责任，不是想逃避就能逃避得了的。”

刘志辉埋怨道：“妈，客人来了您怎么尽顾着和人家说话也不把人往里请？”

刘志辉跟着笑了一阵，突然有些迟疑地说：“学长，您这次回苏州，是……回家探亲吗？”

周卫国叹道：“志辉，天下哪有这么好的事情？我缺钱就有人送钱给我？‘拿人手短’的道理你懂不懂？你以为这些钱是这么好拿的吗？我问你，如果我拿了这些钱后，送钱给我的人要我去干昧良心的事，我干还是不干？”

刘母走后，刘志辉说道：“学长，您这次复员回家，有什么打算？”

心中同时也感慨有其母方有其子。但想起自己从未见过面的母亲，周卫国心中又不免有些伤感。

其实当时接替太丰警备旅防务的是中央军精锐的足足一个旅，同时，警备旅得到的命令是“即刻开拔，如有走漏消息者，军法从事”！而据小道消息，上峰之所以下达这样的严令，是因为不满于警备旅与虎头山八路军的密切关系！至于上峰为什么在对警备旅不满的同时却又将这支部队调防至苏州这样的好地方而不是立刻裁撤，据汤司令一次酒后吐真言，却是因为当初军统戴老板对他许下的诺言。而小小的太丰为什么会进驻中央军精锐的一个旅，则从后来国共翻脸后虎头山八路军立刻遭到中央军猛烈进攻就可以猜到端倪了。只是这些话刘志辉自然是不便对周卫国说起的。

周卫国笑了，说：“阿姨，您可不要对我太客气，一会儿我把您家里东西都吃光了您就要嫌我大肚皮了。”

转向周卫国说道：“我这老婆子什么规矩也不懂，还望周长官莫要见怪。”

刘志辉愣道：“做生意？学长，您怎么突然想起做生意了？”

刘志辉大喜，说：“太好了！汤司令要是知道这消息，肯定会高兴的！”

周卫国说：“哪里，这也是志辉自己带兵有方。”

犹豫片刻后，刘志辉终于一咬牙，说：“这钱其实是汤司令的心意，他送钱给您的确存着私心，他说……他说……您要是收了钱，虽然未必能办好纱厂，但却欠了他一个大大的人情，这样一来，他如果要您加入我们警备旅，您一定不便拒绝。汤司令还说了，如果您愿意加入警备旅，这个警备旅的旅长就让您来干！学长，您知道，这世上我最佩服的人就是您，汤司令让您当警备旅旅长，我绝无二话！这件事上虽然汤司令存着私心，但汤司令的为人您也知道，他虽然有诸多缺点，却绝不会让您去干https://www.hetushu.com.com昧良心的事情。我是觉得这样既能帮那些工人，又不至于让您太难做，所以才一口答应汤司令的。您如果想要骂我就骂好了。”

周卫国歉意地说道：“阿姨千万不要这么说，是我给您添麻烦了。”

周卫国注意到他的神态，暗暗叹了口气，却也没有再说什么。

刘志辉听完后，感慨地说道：“其实他们当年在日本人开的纱厂做工也是被逼无奈，又没犯下什么恶行，哪里扯得上汉奸什么的？只是硬被人扣上汉奸的帽子别人也的确不敢再请他们做工了，说起来他们也真是可怜。”

周卫国起身向刘母鞠了一躬，说：“阿姨，请受卫国一拜！不为别的，只为天下所有像您这样伟大而又平凡的母亲！”

刘志辉顿了顿，又有些腼腆地说道：“不过也快了……”

说完，也不管周卫国同不同意就起身出去了。

轿车开后，周卫国随口道：“志辉，你叫我到你家里坐坐，是不是你现在成家了？”

刘母说：“志辉原本倒是给我请过一个佣人，可我看不得别人在我面前受累，所以后来就让他给辞了。”

周卫国说：“是啊，但光可怜他们是不够的，更重要的是让他们有谋生的途径！所以我才想重办周家纱厂，让他们通过自食其力养活自己和家人。可是，我根本就没有重办纱厂的本钱。这几天东奔西走借的钱加上我自己和家人的积蓄也只不过才两百来块银元！这些钱如果只是救济救济上次来我家求助的那六十多个工人还勉强够，但我听他们说，我周家纱厂像他们这样的工人足有上千人！两百来块银元对于这上千人来说，无异于杯水车薪！而且我就算这次能救济他们，下次呢？下下次呢？我难道能一直给他们救济？我又哪来的钱？三天前我已经对他们说过今天一定会给他们一个明确的答复，可现在三天过去，我难道告诉他们，我周卫国没用，借不到钱，你们另找出路吧？唉！一分钱憋死英雄汉，这话我从前不明白，但现在却是明白得不能再明白了！”

周卫国此刻心中反而平静了下来——无论刘志辉用的是什么方法，总值得一试！

刘母立刻被周卫国的话给逗乐了，屋里的气氛自然而然地就融洽了起来。

汽车果然在门口停了下来，接着，周卫国就见刘志辉满脸喜色地捧着一个木盒大步走了进来。

周卫国笑道：“好汉不提当年勇！往事不提也罢！”

刘志辉突然惊觉不妥，偷偷对周卫国比划了一个“八”的手势，低声对周卫国说道：“学长，您是说，您离开了共产www.hetushu.com.com党八路军？”

只见木盒中，整整齐齐地摆放着金条，最上面的一层粗略一数总有一二十根，再根据这木盒的深度推算，如果这一整盒装的都是金条，总数少说也有百八十根了！

周卫国不由心中暗赞，刘志辉现在已经是一旅之长，生活却还能保持简朴，可见自己当初没有看错他，他的确是个可造之材！

周卫国笑道：“做生意的事，你能帮得了吗？”

刘志辉说：“学长，您别问这些钱是从哪来的，您就说，这些钱够不够您重开纱厂的本钱？”

也不知这“好”指的是周卫国复员了还是指他回到家乡了。

但很快，他就惊喜道：“学长您复员了？您是说，您离开了……”

周卫国说：“真的没事！”

刘志辉一指周卫国说：“妈，这就是我以前常和您说起的，山东虎头山打鬼子第一的周学长！”

刘母连连摆手，说：“周长官可别这么说，你是志辉的学长，又教过他打鬼子，那就是我们刘家的贵客了！”

刘志辉接口道：“学长，您别笑话我妈，我妈说，她本是穷苦人出身，让别人伺候她，她心里不安，所以我不在家的时候家里什么事都是她亲自操持的。只有我在家的时候，她才能歇一歇。”

说完这些，刘志辉坦然地看向周卫国，等待着他的答复。

说到最后一句，周卫国已经是声色俱厉了。

周卫国不由倒吸一口凉气。他倒不是没见过这么多钱。说实话，当初四团在东北剿匪时缴获的金银财宝可远不止一百根金条。只是这几天他天天想着如何筹钱，又经历了借钱的白眼，对金钱的认知再不是停留在单纯的数量上了。此刻的周卫国，自然明白整整一百根金条意味着什么！

刘志辉解释道：“就是我们警备旅原来的汤旅长，他现在是苏州警备司令！”

刘志辉这时已经跑前跑后给两人端来了茶水、几样干果和时鲜水果。

刘志辉笑着扶母亲坐回座位，说：“妈，您别这么客气，学长也不是外人。”

周卫国强迫自己冷静下来，对刘志辉说道：“志辉，你老实告诉我，这钱是哪来的？”

周卫国安慰道：“阿姨，没事，志辉有事出去一趟，很快就会回来的！”

刘志辉若有所思，说：“学长似乎是有感而发？”

※※※

刘志辉说：“我未婚妻是汤司令的表侄女，这还是汤司令做的媒呢。”

刘志辉用力一点头，说：“学长，您在这儿等着，我出去一趟。”

刘母慌忙起身，连连摆手，说：“使不得！使不得！快请坐下！”

刘志辉急了，说：“学长，这钱您要是不收，怎么重办纱wwｗ•ｈｅｔushｕ•ｃom.coｍ厂？又怎么帮那上千名工人？”

刘母释然，连连点头，说：“这就好！这就好！”

周卫国向刘母一躬身，说道：“阿姨好！我叫周卫国。”

周卫国越说越激动，说到后来，不由悲从中来，简直就想大哭一场。

周卫国坐下后，放眼看去，只见屋里的陈设朴实无华，但却都很整洁。

刘母笑道：“是是是！”

周卫国皱眉道：“我复员了他高兴什么？”

说到最后一句话时，刘母的声音突然变低了。却是她想起曾听自己儿子说过这位“周学长”虽然打鬼子，当的却是共产党八路军的官，担心隔墙有耳，所以问到周卫国的来意时多了几分谨慎。

说着，放下了手中装着鸡食的簸箕，领着周卫国进了屋，又招呼周卫国一起坐下。

周卫国讶道：“汤司令？”

刘母温和地说道：“原来是周长官，志辉这孩子总在我面前提起你。他说他当年在山东打鬼子很少吃亏可全靠了你的教导。”

周卫国可从没想过在苏州竟然能见到刘志辉，所以认出眼前这人是刘志辉后反而愣住了。

周卫国“哦”了一声，看来这汤炳权的官运倒是亨通，随即发现刘志辉的肩章已经是上校军衔了，于是笑道：“志辉，汤旅长升官了，你也升官了，上校军衔，还配了轿车，果然是年轻有为。”

刘志辉在一旁说道：“妈，您放心，周学长这次是复员回家了，他本就是苏州人，这次回来就不打算再走了！”

刘志辉：“学长，您也知道的，其实汤司令最赏识的就是您，当年您要是愿意……”

说着，打开了木盒。

刘志辉一时没反应过来，说：“复员了？”

周卫国这才反应过来，喜道：“志辉？你怎么也在苏州？”

刘志辉愣住了，过了好一会儿才说道：“学长，您这是什么意思？”

刘志辉的头不自觉地低了下去。

周卫国笑道：“不知是哪家的小姐有这等福气嫁你这个如意郎君？”

周卫国喜道：“真的？”

刘母转身看向刘志辉，说：“今天怎么这么早就回来了？公事都办完了吗？”

周卫国想了想，说：“那你告诉我，这钱究竟是怎么来的？”

周卫国沉默片刻后，突然正色说道：“志辉，这些钱你拿回去吧！”

说完，抢先下车，又为周卫国打开了车门。

周卫国摇了摇头，说：“严格说来，是我脱下了军装，做回了老百姓！”

周卫国随口道：“志辉现在已经是警备旅旅长，家里难道没有请佣人吗？”

刘志辉赶紧拉住了周卫国，说：“学长，您听我说，这钱……这钱……”

三人又说了一会儿话后，刘母说道：“ｗｗw•ｈetushｕ.coｍ•ｃom志辉，你和你学长这么久不见，正好多说说话，我就不碍你们了。卫国，中午在家里吃饭。”

周卫国下车后，见眼前只是一座普通的住宅，不过看样子新粉刷过，透过大开的院门可以看见里面的小院子里有一个老妇正在喂着一群小鸡。

说着，将三天前那些原本周家纱厂的工人向他求助的事说了。

刘母有些不放心地说：“真的吗？我怎么看他有些不对劲？”

刘母见周卫国说得庄重，这才放下心来，又出门喂鸡去了。

刘母说：“瞧你这话说的，外人不外人的，礼节总是要讲的。”

刘志辉笑着说：“学长，您这样夸我，我会骄傲的。再说，志辉一向以学长为榜样，我这点微末道行，比起学长当年来可是差远了！”

往木盒中只看了一眼，周卫国就呆住了。

因为想起周卫国的父亲已经为国捐躯，他在苏州想必也没有亲人了，而他的身份又是八路军的团长（刘志辉当然不知道周卫国复员前已经是主力旅旅长了），现在却突然出现在苏州，所以刘志辉这话问得有些犹豫。

刘志辉一拉周卫国，说：“学长，走，上车，到我家里坐坐吧。”

周卫国苦笑道：“的确是有感而发。”

周卫国叹道：“志辉，你的好意我心领了。可是‘君子爱财，取之有道’。这些钱来路不明，我不能收！”

周卫国断然说道：“我周卫国顶天立地，就算穷死，也不能拿这种不明不白的钱！今天的事到此为止，告辞！”

刘志辉真诚地说道：“学长，您现在是不是有什么难处？如果有什么难处，您不妨说出来，如果能帮上忙，我一定帮您！”

说完，快步出了门，连刘母惊讶地问他要去哪里也来不急回答。

周卫国摆摆手，说：“不说这个了。”

刘志辉领着周卫国进了院子，大声对那老妇说道：“妈，我回来了！”

刘母说：“遇见谁了？”

说着，就将周卫国往椅子上推。周卫国不忍拂了她好意，也就顺势坐回了椅子上。

刘志辉松了口气，说：“那就好。学长，这些钱您收着吧！有了这些本钱，您就可以重开纱厂，也可以给那些工人一个交代了。”

周卫国笑道：“看得出来，汤司令很赏识你，你这‘代’字恐怕用不了多久就能去掉了！你的前途，不可限量啊！”

刘志辉拉着母亲的手说：“妈，我可没有公私不分。您猜猜我今天遇见谁了？”

周卫国淡淡地说道：“你不必担心，我现在已经复员了！这次回来，是要在苏州定居，再也不走了。”

对于刘志辉这个学弟，周卫国还是很有感情的，如今见他春风得意，周卫国自然为他高兴。