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卞梦龙带着喜悦的神情东张西望了一阵，张开圆嘟嘟的嘴巴，很像是鱼在喘息，说不上一句话来。

签完后，卞梦龙当即付了一万元。约翰不动声色地取了。只有一个细节引起了他的注意，这个花花小开居然拿起英文文本仔细看了看，好像他懂得英文。但这事他并没有多想，因为一种熟悉的情绪已传遍了全身。

约翰思忖了片刻，说：“也行，就这样吧。”说着将一串钥匙丢过去，转身就要走。

“啧啧啧，没想到会这么好。喏，这是最后一万元，三万元阿拉交齐了，该看侬的了。”

“卞先生，满意吗？”约翰追问了一句。

维特鲁威曾论及建筑渲染图，文艺复兴时期，达·芬奇和米开朗琪罗受其影响，也绘制过这种图。上个世纪，巴黎美术学院在平面图和立面图上加以单色或彩色的渲染以加强表现力，形成完善的学院式渲染图。约翰在英国学过这套，在设计这栋翻建小楼的过程中，为了记录和发展其初步构思而画了不少速写透视图，最后又仔细绘制了一幅最后决定方案图。

“我懂我懂。”约翰恍如梦醒，说完便走。

很快，他在家里开始了对改建工程的整体构思。他是当成自己的事来办的。至于那个花花小开，事后给他万把现洋的抵押金，让他开几天洋荤便滚蛋。

卞梦龙仰头张望了一阵，感到脖子有些酸痛。他掸掸手上的灰土，问道：“侬说这位置不错，请问，周围住的都是些什么人？可是英国人？”

这个中国人竟然是个行家！约翰脑子飞快地转了转。这家伙一直充成个涉世未深的阔少，到拿到房契后才闪出行家的目光。他在这时候提风景园一事，明显是谈美学，暗里是表明了他对造价一直心中有数，对汇丰赚了他多少钱并不含糊，从而提示汇丰在考虑抵押金额时不要太随便了。

渲染图绘成后，他根据原来楼房的结构，将需要改建的地方绘制了一幅幅设计图，与此同时，备料和人工准备也开始了。奇hetushu.com.com怪的是，作为出钱的人，姓卞的却迟迟没有露面。直到工程开始后，他才到现场看了一回。临走前扔下一万元，算是二期预付款，拿了汇丰开出的一张收据便又走了。他这一走，又是两个月不露面。

“当然当然，阿拉勿会违约。”卞梦龙嘻嘻地接过房契，放到眼前看了看，甚至把鼻子凑上去闻了闻，然后小心地把它折好，揣入内衣兜。

他们拐入一条空巷。英国人停了下来，用手指了指，说：“地皮就选在这里。”

“下星期的今天一定要来呀。”卞梦龙对他背后喊道。

西方这几个大国为清政府出力是有代价的，也是有实惠的，这里不必细谈。

卞梦龙微微一笑，对花园挥着手说：“你这花园设计是想走‘英格兰风景园’的路子，是吧？不过依我看，整体风格还是拘谨了些，规整了些，可谓美中不足。若我来设计，还可以更放任些。这样一来是更有一种与大自然的亲近感；二来可以进一步降低造价。你说呢？”

“约翰，你等等。”卞梦龙唤了一声。

他在约翰的带领下，走过花园，到楼里转了转。楼里飘逸着松香味、地上的刨花和灰粉尚未扫尽，但看得出来，从设计到施工都是下了工夫的，几个月前的一座西班牙式住宅楼已成了一座洋溢着哥特气息的英式住宅搂。

约翰迟疑地收住了脚步。他奇怪的不是别的，而是这个小开露出了地道不过的官话，而且嘴角泛出一丝讥讽，那神情是他所断断想不到的。

汇丰不愁小钱，他却为汇丰弄到手一笔不算小的钱。那个姓卞的中国人掏三万元建洋楼本来已经亏透了，而汇丰用这笔钱在一处有基础的地皮上改建，所需费用则更少，即或说赚头更大。他早就看上了这栋被废弃的房子。作为一个建筑师，他用行家的眼光看出来了它的衰败是表面的，基础部分和结构部分几乎完好无损。而且它的门庭宽大，开间宽敞，改建时回旋的余地很大。既https://www.hetushu.com.com然那个姓卞的已付了三分之一的费用，那就不怕他反悔了。一俟他反悔，用这一万也足以翻建起来，等于中国人白扔给汇丰一笔翻建费。一旦翻建出来，这幢花园小楼的气派将能吸引一个来华的英国大亨出高价买下。而姓卞的如果硬着头皮抛出三万建起来，等到汇丰作为抵押取回时，连他约翰都想再从汇丰手中用低价买出，作为自己在上海的宅第。这笔买卖毕竟是他揽下来的，而且该让汇丰赚的已经给汇丰了，所以总经理在这幢房子的出手问题上不会对他过于认真。他有这个把握。

验收毕，卞梦龙二话不说，掏出一张在汇丰的一万元的存款折子，扬了扬，交到对方手中，说道：

一走入静悄悄的花园洋房区域，看到被冷杉、白桦、樱草点缀得花团锦簇的一幢幢小楼，便引起了卞梦龙的憧憬。至于到底向往什么，他自己也说不清。每逢阳光给景物涂上绚丽的色彩时，他的心里就充满了悠远的遐想，忽升忽降，时浮时沉，直至他感到自己进入了一个超尘绝俗的境界。这个傍晚，他更是若痴若醉地跟着一个高大的英国人，在这个租借地——“国中之国”中寻找自己的位置。

他越过栏杆，绕到楼后，这里由于阴气重，后墙上爬满的五叶地锦枝繁叶茂，一直伸展到屋檐上，连后窗都被掩盖起来。他扒开枝叶，从后窗窥望进去，屋内昏暗，空无一物，只有厚厚的灰尘。

约翰颇感好笑地注视着他的这个动作，问道：“卞先生，你哪天来汇丰办抵押手续呀？”

卞梦龙凝神细听，近处什么地方传来一阵微弱的发颤的歌声，不远处有人不熟练地拉着提琴，几个方向传来叮叮咚咚的钢琴声。在这片混响中，还有什么人在拉着一只呼哧呼哧喘息的六角手风琴。

“明天上午见。”约翰说完转身就走。他也不得不如此，因为他要掩藏住忍不住的微笑。

清道光年间，上海闹过小刀会起义。义军坚守m.hetushu.com.com上海若干天，大清奈何不得。厉害的是，小刀会义军一旦与以南京为都的太平天国联起手来，江南对清政府来说就更难以收拾了。正在此时，驻华的法国舰队司令联合清军向上海县城进攻，挑起北门之战。后驻华的美、英、法军队与清政府联合围困小刀会义军。义军在颗粒无有、野菜采尽的情况下被迫从上海突围，却只有潘起亮率部分会众突出去投奔了太平军，余皆战死。

“我的话您听懂了吗？”卞梦龙皮笑肉不笑地盯一句。

在卞梦龙面前的是一幢无人居住的宫楼。这幢砖砌的楼由于多年失修，显得凄凉孤寂。它的正面墙上抹了仿白方石的拉毛水泥，由于风雨剥蚀，颜色已经渐渐暗淡，变成深灰的了。底层和二楼的窗户和门楣上的扇形气窗统统用木板钉死，木板上污渍斑斑，有的已经裂开。有几扇窗玻璃已被击碎了。小楼的墙上可以看出攀援植物曾爬满了墙壁，现在这些植物虽已枯萎，残余的枯枝败叶仍然稀稀拉拉地附在拉毛水泥上。楼前有一个不大的院子，用齐胸高的栅栏与附近的院落隔开。栏杆上的绿漆已经褪色，而且一大部分已经起泡剥落。院中以前曾种植过草皮和观赏植物，由于多年没人拾掇，已被绿色的榛莽所霸占。残存的草坪上满是荨麻、灌木和蓬蒿，在这场优胜劣败的竞争中已经败下阵来，苟延残喘。到处蔓延滋生的杂草已经把昔日的花坛淹没，把甬道盖住，满目凄凉荒芜，一副衰败破落相。

“如果想与英国人为邻的话，那么这一片将只居住你一户中国人。”约翰说。

由于是翻建，工程量不大，到入秋时便竣工了。不仅楼房竣工了，连楼前的花园也拾掇出来了。这座花园倾注了约翰的心血，可称得上小型的“英格兰风景图”。英国哲学家培根曾批评过英国园林风格的矫揉造作。新的园林思想要求园林不仅应当表现人类对自然的控制，而更要求表现与自然融为一体，相得益彰。在这座不大的花heｔushｕ.ｃｏｍ.ｃom园中，没有雕像和生硬的几何图形的花坛，移栽的好几棵树木也尽量修剪得符合自然形态，力图表现出自然界原本就存在的美。就在约翰想着卞小开根本欣赏不了这种风景图的内涵时，卞梦龙来了，他是来验收的。

约翰的嘴唇略微撅起，用手指捻捻稀疏的唇髭，竖起一个指头晃了晃，说：“周围住的是不是英国人，你竖起耳朵听一听就知道了。”

太阳刚刚下山，满天是灿烂绚丽的彩霞，造价昂贵或低廉的房屋的差别都淹没在番红花般的夕晖里了。小鸟啁啾鸣转。卞梦龙由约翰·宋带着，到租界内看地皮。

“明天上午阿拉找侬签协议。”他费了好大力气才说出这么句话来。

第二天上午，协议顺利地签了。一切与原来所说的一样，条款中规定：准予卞梦龙在租界内怀庆巷建房，但必须建英式二层楼房；由汇丰银行襄理约翰·宋负责设计和施工；预算三万元（含地皮），决算由双方共同审定；签约后卞先预付一万元，工程开工后再交一万元，余下一万元待竣工验收后一并交齐；建成后须抵押给汇丰，在建房人无意外时归其使用，等等。

图中是座英国摄政时期风格的小楼。这是英国于威尔士亲王乔治摄政时期和十九世纪初英王乔治四世统治时期常见的那种结构单纯而细节明朗的居住建筑。这种风格在英国已于上个世纪便不再流行了，而让位于维多利亚风格。对希腊罗马古代艺术的兴趣是摄政风格的主要表现和主要源泉。约翰怀着一片幽情力图让它在中国上海的英租界内再现出来。由于摄政风格的晚期倾向是对哥特式的热衷，而英国建筑装饰性哥特式风格一开始就广泛采用精细的石制窗花格代替细长的尖角窗，所以在这幅渲染图上，窗花格以S形曲线为基础，形成流水状或火焰状。“火焰式”哥特风格的变化主要是靠复杂繁琐而取得的，因此约翰在设计中力图加入些直线，窗面的尺寸有所增加，而墙壁厚度也不取英国传统的深墙厚壁，而ｈｔｔps://ｗww.ｈｅｔｕshu•com•ｃｏm是依原样。原样的墙壁厚度是垂直支承物的最低限度。毋庸置疑，他在追求小楼的富丽堂皇的形象的同时，必须时时考虑到降低造价。这关系到他在把中国人赶走后自己以多少钱盘进的问题。

那些天，他从书箱底下翻出久违了的《建筑十书》。这本古罗马建筑师维特鲁威所著的有深远影响的建筑专著，公元前就已出版。作者写这本书的目的显然是要保存古典传统。它在文艺复兴时期颇有影响，据说曾被伟大的米开朗琪罗奉为指南。这本书到十五世纪时才被重新发现，十六世纪便风靡西方建筑界。他手上的是一本英译本，是在大学时作为辅助教材发的。看了几天，他明白了，这座小楼要建成所谓“权势”建筑，即社会上少数重要成员所拥有的有特殊气势的居住建筑。

约翰料定，这个中国的花|花|公|子对设计和施工无可挑剔。果不其然，卞梦龙楼上楼下地转了转，一路走一路点头，像是这座楼的设计已远远超过了他的欣赏水准，只有点头赞许而说不出其他。

“一定来一定来。”约翰边走边答。

“这是我的一个同胞留下的。”约翰开了腔，“他是伦敦人，到上海来做丝行，没做下去，回国了。汇丰对他贷了款，直至他回国时也无力归还，汇丰就把这房子取回了。这幢洋楼目前无法使用，但位置不错。你如果认为还行的话，我在原有基础上翻建、改建，到时候交给你一座崭新的英式小楼，中国人，你看怎么样？”

他又要重操旧业了，这是他期待已久的。

“阿拉勿用去了。”卞梦龙依旧笑容满面，“一周后，阿拉把这楼收拾出来，在此办酒席庆祝乔迁之喜，到时候发帖子请侬来，侬将抵押公文和抵押金送来就是了，阿拉保管当场画押。侬看妥伐？”

约翰淡然把早已准备好的房契递过去，冷淡地说：“先把房契交给你，但过些日子你还得把它交回汇丰，因为要办抵押手续。办完后，房契归汇丰，汇丰再付你一笔抵押金。这是我们早已谈妥并签约画押了的。”