0%

太公满意地笑了。他看了看看修流，觉得修流那神态就跟修涵少年时一模一样。修涵自崇祯元年时上京赴试以来，自此就再也没有回闽中老家来过。人老了，儿女都在心头。

周太公获讯之后，终日望着北方，痛哭不止。本来他中风后经一段时间的休养，身体康复了不少，已能扶杖下床走动。但崇祯的自缢，严重地打击了他的身心，他担忧着家国之事，再次卧病不起。

这天正是清明，太公感觉略微好了些。他吃了碗鸡肉参汤。黄昏时候，太公披衣下床，拄着拐杖，要修流陪他到府院和图书旁边的竹林中去散步。那竹林中长满了刚出土的新笋，太公看了喜欢，道：“凡所一应草木中，竹气最旺，一年即可成材。材质坚韧。流儿，你知道爹为何自号‘节闲’吗？”

自吾皇驾崩之后，淮水以北，局势已不可收拾。江北地方诸镇统军，俱勾心斗角，拥兵自重，割据地盘，无意北上为先烈帝复仇。今南京欲拟立新帝，各方莫衷一是。凤阳总督马士英挟持福王长子朱由崧，欲进留都鉴国。节公乃朝中元老，众望所归。朝中众卿士恳请节公出山，赴南都共https://m.hetushu.com.com商国是。中和拜上。道路人传令公子修涵君已在闯贼破城之日殉难。望节公节哀。中和又及。

崇祯甲申年四月。”

太公阅罢信，老泪纵横。他让赵管家赶快去安排灵堂，祭奠修涵。那方氏闻讯，也是伤心欲绝，泣不成声。周府上下，尽皆挂孝。

自从崇祯逝世后，他一直在牵挂着修涵一家的下落。京中卿班那么多人自杀，不知修涵可曾逃了出来。上次修涵托刘不取带来书信后，他对修涵的想念，又多了一层。他对修涵寄予着很大的希望，但大厦将倾，和-图-书柱梁难撑。他明白，从崇祯自缢的那天起，李闯也跟着完了。自此国家将陷入混乱之中。李闯折腾了十几年，最后除了将国家毁灭之外，一无建树。这使他之前对由灾民而衍变为起义军的流寇的同情，荡然无存。

他想，流寇就是流寇。本朝的流寇运动，简直就是一场不折不扣的闹剧。

太公要修流挖上几根嫩竹笋，晚上回去做道酸辣笋汤喝。他一看到鲜嫩的竹笋，胃口忍不住就上来了。

甲申年春惊蛰之后，密集的春笋破土而出，春雷震动，南方漫长的雨季即将降临。这时，北方的局势hetushu.com.com大变，李闯号称的百万大军已经攻陷北京城，崇祯皇帝在景山自缢，朝中文武大臣自尽者，不知其数。李闯部众，将北京城洗劫一空。

信是周太公以前在朝中的一位密友，后来成了他亲家的叶中和写来的。信中写道：

修流道：“爹以竹自比，暗寓操守。间有退隐自适之意。爹其实是身在山林之中，心存天下之外。”

不过，刘不取果然不负他的厚望，他日间馆课，晚上则教修流修习武功，一个月下来，修流的学问跟武功，都大有进展。他心下稍为宽慰。而且他还注意到，周菊似乎对刘不取产生和-图-书了好感，这从她时常借口到刘不取房间送茶水，送宵夜等细末事情可以隐约看得出来。刘不取虽然看上去仍显得很矜持，但他对周菊的好感，还是不免流露出来。这一切都没有逃过他那双敏感的浊眼。

这时，赵管家匆匆忙忙地跑过来，说道：“老爷，门外有个远途而来的客官，说有要信要送交给你。”太公问道：“是什么地方来的？”赵管家道：“是南京来的。”太公听了，慌忙让赵管家扶他回府去。

方氏在吃了刘不取开的药后，病况也已大为改善，如今已能下地行走，偶尔也可以料理些轻便家务了。

“节公敬启：