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这时赵管家进来道：“大姑爷，老爷要你上楼去一下。”

叶思任喝了几杯酒，周菊已提了一大桶热水进来。周菊笑道：“姐夫，修流他想死你了。”叶思任笑道：“我看是你想死修流了吧？别着急，我明日便上山去找修流回来，看谁能奈何了他！陈家霸道乡里，也得给他们点颜色看看了。”

太公叹口气道：“我们周家，世受皇恩。城破之前一个月，先皇便已将七王子送到修涵府上了。难怪他知道这么多周家之事。先皇颇有托孤之意，老朽已和_图_书难当重任。贤婿看觑如何摆布这事？”

太公道：“贤婿，你再看看先皇的这道遗诏。”

太公道：“我们本该猜得出来的。”他抖抖缩缩地把出玉玺与黄绸来，叶思任仔细看了玉玺，道：“这玉玺右角有道断纹，是汉时王莽篡位，太后抱着玉玺跳井时给撞裂的。我从前曾颇费功夫钻研过李斯小篆，这的确是他的字迹。”

太公沉吟道：“咱们周家世代深受国朝恩泽，切切不可存非常之念。只是从今往后，麻烦htｔｐs://m•ｈeｔusｈu.coｍ•com只怕真是大了。老夫这把老骨头倒没什么，只怕连累了家人。”

叶思任上得楼来，周太公掩上门，点起油灯，吹灭烛火。太公道：“思任，原则果然已经去世了。”叶思任呆住了，道：“那么，小婿带来的那年轻人却又是谁？”

叶思任道：“既如此，那么还是依小婿之见。乱世之中，便如火中取栗。先朝不也是起于草莽之中吗？女真人入关，略定河北，国朝气数已尽，天下非一人之天下，能者得之，只要https://www.hetushu.com.com造福于民，便毋庸顾虑到什么朝制皇统。不如趁此机会，做一番轰轰烈烈的大事！”

叶思任进了厢房，周菊端了两盘小菜，一壶酒进来，道：“大姑爷，你先用点宵夜，我给你安排汤水去。”

太公沉思良久，道：“贤婿，这事休复提起。先皇既委与老夫以重任，老夫岂能趁火打劫？！思任，明日你去后山，把修流给我找回来。老夫近来自觉体力不支，有些后事，该打点一下了。”

叶思任舒心地笑了。他觉得，周菊虽然只比断桥只大三岁和*图*书，但在人情世故上，却比断桥成熟懂事的多了。她性格内向，却通情达理，这点倒是很象她的姐姐周莘。

叶思任想了想道：“目下只有两条路可行，一是倾尽全力保护七皇子，但这样做我们家就要付出极大的代价。二是让他自己离开这里，再去寻找其他的旧朝臣僚。”

叶思任道：“福王朱由崧就要入留都监国，天下之事，不过名份而已。多一个皇子，便多一分麻烦，倘若他日举事，又是场内斗。况且，这朱一心人物敦厚，无回天之能力。我们何必出头担此重任？若皇子他从我https://www.hetushu.com.com们之手而落入贼手，岳父一生清名，岂不是要付之流水？！不然干脆找个有德有才的人取而代之，鼎定天下，造福万民，也是好的。”

太公道：“贤婿，这可是关乎天下兴亡的大事。七皇子若落入奸逆之手，加以要挟，这大明天下可就毁了。”

叶思任看过了那黄帛，道：“原来这假的周原则便是七皇子朱一心。难怪有这么多宫中侍卫暗中护佑着他。岳父，这事恐怕麻烦大了。这七皇子是个是非人物，外界如果知道他暗藏在咱们周家庄，只怕我们家要惹火烧身了。岳父，这便如何是好？”