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周笙不好再问。晚上，周笙跟叶思任谈起修流与断桥的事，叶思任道：“娘子，流儿是大哥的亲生儿子这事，我还没跟桥儿说过。既然事情已到了这一步，我们跟桥儿说白了也无妨。你看他们俩眼下那付若即若离的样子，真真是既有今日，何必当初？！他们俩能在一起，也是情份。”周笙道：“相公说的正是这话。但是菊妹又怕我们娘家名声传出去不好听。她要流儿近些日子便上应天府，向史家下聘求亲去。”

断桥道：“娘，梅云已经死了，这是她的孪生妹妹白日歌。她替爹爹挡了一个魔头一剑，如今性命危在旦夕。”周笙看了一眼叶思任，叶思任忙低下头去，叹了口气，道：“娘子，从今往后，不要再提梅云了！她早就死了。”他让断桥把白日歌将扶到她的楼上房间里去，安歇下来。

和图书修流道：“姐，姐夫告诉我，我们大哥修涵，其实是我的亲生父亲！”

修流道：“朝奉，这些日子你兄弟赵及回来过吗？”赵朝奉摇头道：“别提他了，连个影子都见不到。他年前借了我一百两银子，到现在还没还回来，弄得我连觉都睡不着。我家那丫头前天回来后，神情恍惚，一进家门便唉声叹气的，象是老毛病又犯了。这戏文看多了，人便走神了。你说干什么不好，却迷上了戏文。”

到得嘉定叶家，周笙跟周菊见了他，都大喜过望。周笙先问了断桥的事，修流沉闷了半天，说不上话来。周菊知道其中必有缘故，便带他到了她的房间。修流忍不住一下便痛哭了起来。周菊见状吃了一惊，问道：“出了什么事了，流儿？是不是桥儿出事了？！”

周菊怔了一下，作色道和-图-书：“胡说，这话真是作孽。这怎么可能呢？大哥怎么会做出这等伤天害理的事呢？！你信了？”修流道：“这事是那赵管家告诉姐夫的。姐夫因了顾全咱们家的名声，投鼠忌器，居然不敢对那赵及动手。”

叶思任是在第三天回到嘉定的。他先在杭州城给白日歌服了伤药，然后雇了一辆马车，马车上载着伤重的白日歌，断桥则在一边细心地照看着。马车驶入叶府时，周笙与周菊都迎了出来。周笙见到车上奄奄一息的白日歌，便道：“相公，她便是那梅云了？”

周笙哭道：“可是这样一来，只是苦了修流与断桥两人，他们俩既是表兄妹，原是可以在一起的。如此将他俩生生拆散了，总不是事。菊妹，这便如何是好？我总不忍心看着他们俩活生生的被拆散。”周菊也是含泪叹了口气和图书道：“要不，这事就等姐夫回来后定夺吧。”

周笙叹口气，笑道：“相公在外面的事，妾身也懒得去管。青萍浮叶，只要相公认得回家的路便是了。你去南京后，我会象亲妹妹一样照顾好白日歌的。”叶思任笑了笑，紧紧握着周笙的手，心里却有万般的凄楚，说不出来。

后来，他决定还是先去嘉定看望一下两个姐姐，或许，如果叶思任说的话属实，周笙跟周菊其实都该是他的姑姑了！这种变故，使得他心头沉甸甸的，负重难遣。

修流心下感慨，赵朝奉邀他上他家里去坐，他谢绝了，当天便离了杭州。这时，他觉得他的前途已失去了目标，报国无门，又生情变。一路上他想了很多事，当然最多的还是他跟断桥的关系。他对他的大哥，也就是现在突然成了他的父亲的周修涵，已经没有什和-图-书么印象了。在选择家族名声与选择断桥上，他难以做主，窘迫万分。

叶思任思忖一下道：“依流儿的脾气，他既然已经知道桥儿是他的表妹，史家这亲肯定是求不成的。要不，过两天我跟流儿一起去趟南京，到时再相机行事。”过了一会他又说道：“娘子，我曾寄情梅云多年，说出来不怕你笑话，她居然又跟一个老道士好上了，然后装作病故，厮瞒了我六年。人生白云苍狗，斯须变幻，我倒是可怜她的妹妹白日歌，她居然痴心于我，替我挨了那老道士一剑。这几天但愿娘子能好好看觑于她。”

周菊道：“阿姐，现在咱们要做的事，就是赶快给流儿和素真姑娘完婚，让流儿断了对桥儿的情思。所谓家丑不可外扬，只要姐夫跟流儿不说出这事，那么这事便不至于传扬开来。明日咱们便让流儿上南京去，正和*图*书式去向史家下聘求婚。”

随后周菊偷偷跟周笙说了这事，周笙听了，长叹一声，道：“你姐夫终于还是将这事给捅破了。”

周菊听了，全身发抖，眼前发黑。她顿了一下道：“本来我们是不想让你知道这事，怕你又要跟桥儿好下去，坏了咱们家的名声。这事除了姐夫跟你之外，还有谁知道？桥儿她知道吗？”修流摇摇头。周菊道：“流儿，这事你千万别告诉桥儿。这事倘若一传扬出去，咱们周家的声誉就全完了！咱们得先替爹爹的名誉着想。”

修流带着黑旋风离了西湖，次日婉转进了杭州城。他经过那赵记珠宝行时，忽然想起了大仇人赵及，便进店去打听了一下。那天刚好赵朝奉正在店里清点帐目，他抬头见了修流跟黑旋风，慌忙走出柜台道：“周公子，别来一向可好？这畜生也好吧？昨天小女总算回来了。”