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狠狠打个喷嚏，盖瑞小姐往回犹豫地看几眼。马上回到暖和的小房间去，除了整晚不睡听汪汪打鼾，至少没有感冒的危险。刚开始，穿上户外活动的三层衣物让她额头见汗，满以为游逛几小时全无问题，等蹲在冷空气里一刻钟，才体会到低温造成的难挨滋味。

“……望远镜暂时不能工作，”怀特说，“异常气候使对月观测变得相当困难……等天气好转，预计的‘视域盲点’已经脱离了观测范围，只有等待下一次同步……”

“哼哼！”森特先生刚被人消遣，不禁频频冷笑，“鬼才信你！”

杰罗姆再没心情听她鬼扯，摆摆手打发她走开。小姑娘委屈得满眼是泪，从桌子底下把偷听的汪汪拽出来。“我又没撒谎，汪汪可以作证！老头子有个大镜子，对不？还有好大一个妖怪，是不是？”

“也不是没一点好处，至少打打杀杀的新闻少了许多。”

※※※

“阿嚏！”

口齿清晰，脸色也挺红润，盖瑞小姐像个大家闺秀似的，丝毫看不出狡狯、泼辣的影子。听她主动道谢，杰罗姆好像一张嘴吞下个小飞虫，越发感到不解。“最近天气不好，呆在屋里比较无聊，你是不是需要找点事情来做？”

听完这些话，莎乐美仰躺下，把手臂搁在额头上想一会。杰罗姆再给壁炉添两块木炭，只听背后莎乐美问：“‘极光’是什么意思？”

没等小姑娘打定主意，脑袋上方那个短粗的“圆柱”突然射出两道暗蓝冷光，笼罩在偷窥者头上。整个金属平台轻微颤动，黑暗迎面扑来，顷刻将他们逮个正着。

左满舵，“红松鼠”真像只机灵的松鼠滴溜溜划个半圈，堪堪避开视野中冒出来的怪物。右舷的水手探出头，能清楚瞧见大海正中这一古怪玩意——扁圆的纺锤体，露出水面的部分大约两人来高，外观像只巨型陀螺，仓促中瞄一眼，质料仿若不反光的金属。暴风雨影响下视野极差，一道波浪过去，水手才发觉藏在后面的大型障碍。

深深感到自己不是做生意的料，杰罗姆只好狠赔笑脸，顺道占占便宜糊弄过去。艾文的存在越少人知道越好，这家伙并非理想的邻居，普通人和他打交道、难保不会跟前几任屋主一般下场。

“旅法师”站在船舷一侧，眺望就快熄灭的粼粼波光，海船在夜风中穿梭，只听见水花拍打船身的轻响。

昏暗灯光下密室垂直向上，似有座复式阁楼般的结构，下面堆满黑乎乎的废弃物。隐约传来微弱人声，小姑娘连忙吹灭灯火，半天没敢动弹。等确定自己没被发现，她把煤油灯搁在脚边，摸索中爬上了弃物堆。手指所及处细腻平滑，质地与金属相似，却没有想像中那么冰冷。把汪汪也拉上来，盖瑞小姐紧张地发一会儿抖，这才开始往外探头探脑。

“我手麻了，借你用下。”小姑娘把乌鸦比较尖锐的一端冲着墙壁乱敲，惨被当作改锥使用，乌鸦的尖细嘴吻紧闭成一直线，全身僵硬，发出一阵“笃笃”响声。

哼哼着挪到墙边，汪汪舔舔自己鼻尖，左右嗅了一大圈，不太情愿地说：“汪汪！还是回去吧！你着凉，汪汪要挨骂……”

“别这么凶巴巴的，我好害怕呀！”小姑娘脸色大变，可怜兮兮地揪着他衣袖，“哥哥，我真的是个乖小孩，特地跑来告诉你一个天大的秘密！相信我，我保证不扯谎就是！”

“汪汪！”小狗附和着叫两声。“不相信，怎么办？”

“天文台不是该建在气候稳定的地点吗？”杰罗姆四下瞧瞧，通往顶楼的梯子已经撤掉，所有透风撒气的缝隙都被堵得严严实实。

三小时后，一头成年大须鲸游过暴雨覆盖的海面，十五尺宽的尾鳍近在咫尺，让甲板上的船员惊叫起来。

盖瑞小姐一本正经叹口气。“小孩子不懂事，原先给您添了许多麻烦，以后请期待我的表现吧！”

“算你聪明。”森特先生丢下这句，转身往门边衣架走过去，穿好外套推门离开客厅。

“估计没擦出火花我就会结冰了。”杰罗姆愁眉不展，往大衣里蜷缩着，“当初该找个更往南的地方，不至于有天醒来，发现下巴和前胸冻在一块。”往半空中呵一口气，“瞧，呼出来的水汽都冻住了！不用念咒就能放出‘冰锥术’，我真佩服我自己。”

三言两语间heｔusｈｕ•cｏm.coｍ，窗外白昼很快过去，暴风雪却没有沉寂的意思。

小姑娘眼神模糊，随着他右手晃荡几秒，突然攥紧拳头锤打桌面、笑得眼泪都快出来了。“我就说嘛！我果然是个天才……嘿嘿嘿，骗到你了吧？你好笨呐！”

厨房碗柜一通乱响，喜欢和玻璃制品呆在一块的乌鸦飞出来盘旋两圈，落在盖瑞小姐的发髻上。“趁主人还在睡觉，咱们玩点什么好呢？”她思量片刻，对汪汪努努嘴说，“小可爱，先帮姐姐找找，奶油点心都藏在哪。到时分你一半怎么样？”

听到锁芯转动的声响，小姑娘不由重新审视落到她掌心里的乌鸦。“你好棒啊！遇到你这么优秀的小可爱，我真的好好幸福哦！”

面面相觑，虽找到了机关，事情还是一筹莫展。“谁会开锁啊？”

背对这边的是塔主人怀特先生。怀特站在半圆小阁楼中央，距离偷窥者还不足十步；四周墙壁嵌满明灭的光斑，似有许多发光的宝石、规则分布在四壁和天花板上，成为半圆房间主要的光源。怀特面对大型落地镜似的淡蓝光幕，其中有人类的影子不时开口说话，形象却“流动”不止，看不清具体样貌。

塔里冷极了，脸颊被冻得生疼，小姑娘嘀嘀咕咕抱怨糟糕的天气，一双手颤巍巍在墙上摸索。汪汪罩着翻毛外套，追逐贴地滑行的金属乌鸦，等乌鸦发条用尽，再扭动前爪为它上足。一对怪家伙乐此不疲，反复演练打猎的场景，倒没有了冻僵的危险。

“其他新闻也一样。”杰罗姆摇头道，“等这边的消息通路完全中断，说明挣扎求生的时候到了，打打杀杀只得推迟到明年春天。唉，早知如此，咱们还不如跟着‘红松鼠’出海呢！走了半个多月，他们应当漂到比较暖和的地方了。”

莎乐美说：“这样啊，我还是换本轻松点的书看看。”

“真的！不骗你哟！怀特老头嘛……其实哪有什么急事啊，不过是看上了新来的保姆，不知道带她跑哪里玩去了。”

她每说一句，汪汪就连连点头，然后两双大眼睛一齐望着森特先生。“真没骗你，怀特老头可了不得啦！他最喜欢吃小孩，有个装满小孩的屋子，里面全是那种厚玻璃瓶……”

眼看乌鸦被捧起来用脸颊摩挲，汪汪不无妒意地把头搁在地板上，打着呵欠闭上眼。耳听暗门滑向一侧、小姑娘悄声迈进去不知所踪，汪汪赌气地暗中数数。只数到十五，它就耐不住四周的静谧和寒意，爬起来摇晃两下、跟着她进入黑洞洞的密室。

“汪！快走吧！这边不安全汪！”

“才没呢！我怎么没见着？”她咯咯笑着刮刮脸颊，“吹牛大王，你只是比较怕冷，过来抱抱就好了啦。”

“峡湾之城”即将迎来一个真正的严冬。

把几块木炭丢进壁炉，杰罗姆裹着厚实冬衣，凝神想一想。“冰川就是小山似的冰块呗。很久以前，气候比现在要冷得多。”

“那小姑娘不是没人照看了？”

“红松鼠”的运气糟糕到头，除了暴风雨和海妖，竟差点在大海中间撞个船毁人亡。来不及惊诧不幸的巧合，又有人竭力叫喊起来。“海妖！追上来了！！！”

“唉！我就没这么好命，昨天一夜没睡，不小心撞到别人搞什么阴谋诡计……你知道不？怀特老头其实是个好可怕的家伙！每天夜里对着镜子自言自语，家里还养了好——大一个吃人的妖怪！”一面说，一面双臂划圈，小姑娘讲得声情并茂，“别提那家伙多大个了！嗯，你这样的英俊小生，装下五六个总没问题……”

揉搓腊白的手指，杰罗姆挤进沙发紧挨着她。“你不都看完了吗？今年冬天确实冷得要命，取暖蒸汽压力不够，原煤又紧张，再加上这倒霉的暴风雪……我也没见过比现在更糟的状况。”

汪汪忽闪着一双大眼睛，不解地瞧着她。小姑娘不紧不慢说：“我要不主动开口，你会不会告密？你告密，他怎可能不信？大人就喜欢打打杀杀，万一老头有个闪失，我晚上到哪玩去？认识的新朋友说不定会被送进马戏团巡回展览，你说是不是？”

海妖张开排满细齿的血盆大口，体形接近上粗下窄的蝌蚪状。生满藤壶的庞大躯体几与水面垂直，立在强健尾鳍上昂然亮相片刻。体腔https://m.hetushu.com.com内的海水因压力骤变喷出一蓬绿雾，空气急骤涌入，巨口大张、发出数万人合唱似的诡异轰鸣。

“红松鼠”像一条小舢板似的上下跳荡，主桅发出断裂前的轰响，甲板上的人随每次波峰到波谷的强烈颠簸被抛飞至半空，只需五指一松，就此没入四周翻腾的泡沫中、再也不见踪影。

“不用这么悲观吧？以我的经验雪灾持续不了几天，很快运输线就会恢复正常。除了无聊点，冬天也没什么不好。”

身前立着个短粗圆柱正好作为掩体，眼光悄悄转动一遭，光怪陆离的景象差点让她叫出声来。

“当我没问。”杰罗姆拽住刚想走人的怀特，“你们家烧穿壶底是常事，这么着急干嘛？我是来看看小姑娘和汪汪，过冬的储备够不够？不行就搬到我家住，三个人还装的下。”

艾傅德恍惚地收回目光，手指前方道：“好像，那边不止是雨水。”

“看来你是巴不得赶我走啊！不过木炭真不多了，我得到下面去找运煤的谈谈。”杰罗姆出神片刻，“其实，本想搬到下城区过冬……你那家店面的空房子就挺合适。”

莎乐美把他冷冰冰的十指拉进毯子下面摩擦着，她看似相当适应严寒气候，即使窗外万物封冻，毯子下面还是透着灼人热力。“要不要过来暖和一下？”怪认真地瞧着杰罗姆，莎乐美的邀请挺倒直接。

“你做了什么呀！我的朋友？！”一脸惊恐地抱住艾傅德，船长连声音都跑了调——“旅法师”双目圆睁，原本乌黑的须发皆已半白，额头新添的皱纹让他像顷刻衰老了好几年。

“保持航向！”克拉克透过轰响的雷声把调门提到最高。“别管那大鱼！”落下一半的主帆吃风横张，整条船往左侧倾斜了四十度。

船长吮一下食指，试试现在的风向。为躲避可能遭遇海盗的水域，他们有意在南向航线上绕一个大圈。看到艾傅德出神的模样，船长走到他身边，眼望夕阳说：“不是好兆头，今晚少不了下场大雨。”

“嗯，有道理。我正考虑，是不是在贵金属新开一个户头，给你存点钱进去？说不定最后我得靠你来养活，先搞点小生意练习下也不错。”语气半真半假，说起话来目光闪烁，杰罗姆倒像是出言试探。

一下来了兴致，盖瑞小姐贴着墙面胡乱敲打。以她喜欢打探秘密的性情，实在应当接受游荡者开锁和侦察的特训，另外两位无聊地梳理毛发，只等她玩腻了乖乖回房睡觉。若非上周三晚间误打误撞，还真给她发现塔主人的鬼祟行径，可能小姑娘就不会如此热衷于半夜乱跑了。

杰罗姆肉麻得打了个寒战，忍不住离她远些，狐疑地问：“你确定一切正常？没觉得哪不舒服？”

等汪汪明白过来，她每问一句，小狗的脑袋就耷拉得越低，这番话说完，汪汪已经趴在地板上不吱声了。

在她对面坐下，杰罗姆呵着气说：“天上带子似的古怪光线吧？这个得请教怀特，听说他整天给保姆讲星座故事。”

“唉，”小姑娘难过地蹲下来，冲汪汪说，“大人怎么就没一点想像力呢？”

同一时间。南部海域。

小姑娘的眼神诡异，盯住汪汪矜持地笑笑。“不相信不是更好么？本来嘛，大人总是越长越多疑，又不是亲眼看见，听我说得这么夸张，会相信才怪。”

敲了没几下，找到宝似的，盖瑞小姐凑近了仔细观察——墙上一小块活板稍稍挪移，手指拨弄片刻，竟然应声滑开露出个锁孔来。

“啊？重要任务？什么意思？”杰罗姆表情古怪地盯着对方，“你不是随便玩玩吗？观测数据还有实际用途？”

莎乐美不为所动，淡淡地说：“什么时候你厌了我，想打发我了，再提钱也不迟。讨人喜欢、安静乖巧的事做起来很容易，我还没到忍不住唠叨的年纪。”点到即止，言外之意却很明白——实话从来不好听，若是喜欢百依百顺的，以后我不开口就是。

“说不定，”莎乐美不以为然地说，“他们早就跑没影了，要不就是在海上搞搞抢劫。像你这么大方的投资人可不多见！不是我说你，怀特的话也能相信？况且他才不会傻到替一帮海盗作担保。别人没理由老实听你摆布，空口无凭的、怎么就拿现钱打水漂呢？”

“来些热茶吗？”https://www.hetushu.com.com杰罗姆神情古怪，总觉得眼前端坐的家伙有点不对劲。“食品就快定量供应，幸好我这还剩几块饼干……”

对鲸群展开无情屠戮，海妖无暇分身照顾“红松鼠”号，船长亲自掌舵，满帆向东南海面驶去。“迎风六度！”海员的惊叫声传来，“礁石？！三百尺不到！要撞了！”

“有汪汪看着，总比怀特让人放心呀。他好像又发明一种新玩意，哪天带你去他的破地方瞧瞧……”

小姑娘郑重点头。“真的！我眼见他吃小孩来着，都活蹦乱跳呢！”

“呱呱！”乌鸦从手套中间挣脱出来，蜂鸟般扇动翅膀，在半空悬停片刻。金属鸟喙精确刺入锁孔，伸出内里生有枝丫的开锁器官。凭借敏锐触觉，开锁器的短枝不断重新组合，只用五秒钟，这个复杂的叶片锁就被无声拨开，远比任何锁匠更加高明。

把盛放镜筒的木箱密封完毕，主人才挤出时间跟杰罗姆说两句。“一夜之间冻成这样，差点毁了我重要的器材。这边没法呆了，什么鬼天气嘛！”

“不了。”怀特想也不想道，“你们家气氛不好，总觉得那屋里有古怪。用不着担心，我们早准备好了，有什么困难可以来找我。”

汪汪小声嘟哝着，总算搞清了自己的处境。此时求助无门，也只能跟在淘气包后头继续捣蛋下去了。

“不用麻烦了，来之前吃过早餐，谢谢。”

找一会没反应，盖瑞小姐无表情地戴上一只手套。汪汪摇摇尾巴，正准备往回走，身边的乌鸦却被一把抄起来。

小姑娘朝手背呵着气。“我记得明明是这里啊！上次……嗯，可能是上上次，老头子就从这面墙一下消失的，是不是？”

※※※

水天相接处，落日映红了一小片天空，半圆穹隆倒扣起大片晚霞，状似上了一半釉彩的瓷碗。后方是半透明的浓烈夕照，前方正驶向缀有初升夜星的、朦胧的浅灰暮霭。

等船员奋力使甲板恢复平衡，确定桅杆安然无恙，船长才松开缆索，快步冲到仓房门口。舱门被猛力推开，来不及抹掉脸上的水珠，他就对艾傅德高声说：“有鲸鱼靠近船舷，情况不妙！”

气得嘴都歪了，杰罗姆举举手，又无奈放下。“你简直——”

顺着螺旋阶梯向上，入目的景象让杰罗姆打个冷战。天文塔未铺设取暖管道的上面几层，天花板和墙壁都蒙上纹路清晰的冰结水汽，灯光映照下闪闪发亮，像一步踏进了掏空的冰窖。

莎乐美倒扣书本在胸前，怀疑地望着他。“冷得多？会是个什么样？现在的温度都已经很要命，还是我少见多怪啊？”

杰罗姆听她絮絮叨叨说完，无表情地沉吟片刻，接着对她俩轻轻招手。“镜子，瓶子，还有吃小孩的妖怪……你确定都是真的？”

“北海巨妖，”艾傅德悲哀地瞧着鲸群，“我能感到它们的恐惧。”

杰罗姆自言自语道：“我总觉得，事情不会这么简单。”脸上挂着忧虑的表情，止不住低头沉吟一会，“但愿你是对的。”

据老资格的水手说，“北海巨妖”生性贪婪，以鲸群为食，伴随恶劣天气出没无常。海妖泳速极快，捕食固定在圆形“猎场”内展开，“猎场”的直径与其体长成正比。误入其中的海船只要逃出狩猎范围，生还并非毫无可能。

“谁说不是？连续七个冬天的气象资料都在这了。”指指地上的碎纸片，怀特恼火地挥着手，“从没见过今年这么反常的！过几天我还有重要任务呢！真该死……”

森特先生第一百次埋怨自己，不该在她面前提到这桩买卖。自从不小心说漏了嘴，莎乐美就不厌其烦地开导他：生意人情要分清，跳火坑不要紧，至少手续得齐全。违法买卖最好通过中间人，出了事脱身方便。就算海盗讲信用，分成比例也该有字据为证，到时对方翻脸不认账，难道大家武力协商不成？……

沙沙乱响，“镜子”表面起了一阵涟漪。“我们的资源有限，在数据分析完成前，观察哨的工作不能中断……尽量照标准应急程序进行，也许只是个意外，那一带海域曾报告有巨大海洋生物出没。无论如何，深入敌后的工作保密第一，紧急时刻务必销毁一切数据，不能让霍格人得到一丁点存储介质……”

苦笑两声，杰罗姆往窗外瞄一眼，“要是道路状况好一点，和_图_书真想明天就搬到南方小岛上住。熬过这个冬天恐怕不太容易。”表情沉下来，他思索着说，“不光供暖紧张，必须品也不乐观。驿马一停，信件包裹都发不出去，加上水管冻裂了不少，商店停业后物价也涨了，储藏室应当多储备些过冬用品，等雪一停我去看看怀特他们……没法子，接下来几个月只会更糟糕。”

天寒地冻，杰罗姆再没兴趣装腔作势，直望着她说：“如果照实讲，是该提前做好最坏打算。我是个挺糟糕的结婚对象，谁也不愿过朝不保夕的生活，跟着我原本对你不公平。刀尖上的事总也说不准，要是哪天你等不见我，还得继续过日子呢。钱的事我考虑过不止一次，你手里有随时能变现的票据，我出门时会放心许多。两天内我会去存一笔款项，然后慢慢增加数额。”讲到这里，他考虑片刻才开口。“事情总不会尽如人意，我尽力而为，剩下的就由他去吧。”

“话不是这样讲。很久以前……”拉开蒙在窗玻璃上的厚木板，杰罗姆郁闷地发现窗口堆了大量新雪，只剩上方一条白线还能透进些阳光。回到壁炉跟前，检查过为数不多的木炭，他才心不在焉道，“其实也不算太久，极点附近的冰川随气温上升慢慢融化，海水漫过沿岸低地，造成不小的灾害。要能找到一张真正的老地图，会发觉海岸线往前推进了一圈，人们被迫向地势较高处迁移，总之挺倒霉的。”

待它原路跌回水中，众人方才灵魂归位。有些海员吓得瞠目结舌，直接放弃了求生欲望，听凭自身被卷入翻腾的海流。一时间鲸群伴随巨浪卷动不息，大片海水像装进了滚开的汤锅，“红松鼠”号不过是气泡顶端一片甘蓝叶罢了。

汪汪匍匐前进，正准备跃起猛扑，脑袋上挨了她轻轻一巴掌。“喂！我快冻死啦！过来帮忙找下！”盖瑞小姐不客气地提高声线，扯住汪汪的耳朵不放。

森特先生无话可讲，怀特若非脑子冻坏，就一定早留好后路。看他一副笃定的神情，自己估计是搞错了关心的对象。“你确定知道自己在说什么吗？好好，只要我下次到这来，你没把汪汪吃掉就行。”

小姑娘认认真真地说：“有什么我能帮忙的，请尽管吩咐吧。承蒙照顾多日，这都是我应该的。”

“怎么，小姑娘准备待到明年再走？她家里人不会等傻了吧？”

“我说你有完没完？”终于按捺不住，杰罗姆别扭地直摇头。“这么说话很有意思吗？原来不挺好的，难道说……”越想越像，森特先生脸色渐沉，不住追问道，“怀特给你吃什么东西没！？汪汪跑哪去了？看清楚，这是几根手指？”

说着说着，“镜子”里出现另一个身影，这人一开口，陌生的语言再不是偷窥的小孩能够听懂。

带着静电杂音，“镜子”里的人说：“月面修补工作需要观测数据的配合，尽快恢复数据通讯，是优先级最高的任务。”停顿片刻，那人似乎正在阅读某种信息，再开口时，声音里透着一丝焦躁。“控制中枢的新消息，我们设在北海的‘浮标’已于半小时前停止发送讯号，最后的信息还在解码中。既然原定观测任务完成不能，现授权你自主联系波罗的海观察哨，尽快核实发生的状况。”

忍住偷笑的冲动，盖瑞小姐点燃涂黑了一面灯罩的煤油灯，灯是“大眼睛”搬到上层区时发现的，正好用作探险时的照明设备。

“怀特怎么放心让你自己跑来啊？”

船只在体积差不多的成年鲸鱼中间显得十分脆弱。通常这些温和的生物不会太接近人造物，除非一公里以下的海水中、还潜藏着另一种终极掠食者。

虚弱地微笑一下，艾傅德双眼紧闭，很快失去了知觉。

“说的什么呀？老头子果然有古怪！”蹲坐回圆柱后方，盖瑞小姐对汪汪悄悄耳语着。

雨水瀑布般倾洒下来，淹到足踝的水流随船体的偏斜来回荡漾，即便甲板基部被刺穿许多小洞，仍赶不上水位的上升速度。艾傅德眯着眼远远望去，附近徘徊的鲸鱼并非只有一头，或大或小，七、八列载沉载浮的黝黑背脊浮出水面——是个迁徙中的鲸鱼群落。

杰罗姆不禁皱眉。“早找人帮忙送信了，你不是不知道，现在有什么消息这边也收不到，港口封冻以后想走都难。不开玩笑地说，今年冬天的倒霉事不hｅtushｕ.cｏm.coｍ过是刚开个头。究竟要不要搬过来？”

“怀特先生一早有要事出门，因为塔里暂时没人能照料我们，就送到这来打搅一会儿。等他办完琐事会接我们回去了。这期间给您造成诸多不便，实在不好意思……”

小姑娘假模假样地摸摸它脑袋，“这下好了，你要是告密，看他会不会跟怀特老头说。老头吃不吃小孩我不清楚，至于小狗么……呵呵，不好说呀不好说。”

利齿即将撕裂船身，艾傅德分秒不差完成了九级法术“时间停止”。最后一个歇伦字母脱口而出，此时海妖巨口正对船舷，在冲破龙骨前的瞬间、随漫天水花一起嘎然而止。

汪汪呜咽着躲到小姑娘身后，盖瑞小姐勉强笑笑说：“明白了。”

汪汪咕噜着转过脸去。虽然它的小脑袋里记忆着一个开锁用的“敲击术”，但法术效果会破坏锁头结构，留下证据只会造成更多麻烦，让小姑娘知难而退恐怕最好的选择。

天地色变的强大魔力为他争取到额外的施法机会。接下来，一道不曾见诸文字的禁忌法术、将船只被毁的瞬间割裂成无数片断，物理规则在小范围内遭强行扭曲，海妖巨大吨位产生的动能倏忽转化为大量的热，迎风面上散发出一片白炽光芒。“红松鼠”连续漂出几个船位，才避开了熔融金属的高温。张口吞下那陀螺似的怪东西，海妖飞速没入海面以下，入目尽是“淬火”造就的沸腾海水。

※※※

连串追问下，怀特突然想起什么似的，拍拍风帽说：“差点忘了！茶壶里没添水，现在一定烧穿了！”

“喝点茶再走吧。你那有足够的燃料吗？”

作为捣蛋组合中最明智的一员，汪汪试图劝阻小姑娘放弃莽撞的冒险。等对方瞪着两个眼睛、把整张脸凑到它跟前，小狗只好呜咽几声，老实拱拱墙面。“汪……是这里，刚进去还不久。”

裹在毛料衣物中，怀特和保姆正收拾最后几件精密光学仪器，整个楼层只剩空荡荡的金属支架，零碎纸屑打着卷儿落到地板上，一眼望去，场面竟有些萧条感觉。

“怀特是坏蛋？早料到了。一边玩去。”

“‘冰川’是什么意思？”慵懒侧卧在沙发上，莎乐美紧紧煨热的毯子，支起面颊问。

后方血腥的水面掀起一道激流，北海巨妖分开血浪衔尾直追，眨眼工夫把距离缩短到十几个船位。再老练的舵手，面对如此迅捷的对手同样无计可施。绕着水中的“陀螺”转上小半圈，血盆大口已近在咫尺，腥臭热风扑面而来，淹没了甲板上惊恐的声浪。

正当自然的伟力任意处置渺小存在时，一道电闪过后，水平面上方骤然立起一座尖山——北海巨妖以四十节的泳速排浪而出，鱼跃挺身声势惊人，留下个足够吞没小型舰队的海水空洞。所有人不由自主地把目光转向这一巨物：

就算是老练的游荡者，面对防撬锁头也会相当头疼，毕竟眼望不到锁孔内的构造，只能由触觉慢慢揣摩，再凭经验使用辅助器材。金属乌鸦的开锁器官相当于最高级的万能钥匙，拐着弯越过防撬叶片，开锁速度快得令人侧目。

怀特考虑片刻说：“虽然‘浮标’拥有一定自卫能力，不过无法排除遭外力破坏的可能。或许协会的‘鱼人’凿沉了‘浮标’，波罗地海观察哨是不是先转移，评估风险后再作决定？”

“该害怕的是咱们！”克拉克大叫道，“伙计们，升帆！”

“鬼天气，去滑冰再合适不过。”杰罗姆讽刺地撇撇嘴，心想从小没句实话，这丫头长大了绝对是个祸害。

杰罗姆伸出手指，在这二位额角上分别狠捅了一下。“再胡说一遍，我就照原话告诉怀特。要是第二天你们给他吃了，你说的就是实话。好了，我有事先走，乖乖坐着不许惹姐姐生气！要不然……”

北海巨妖再次上浮，张口咬住了一头幼鲸。被它大力摇晃榨出的体液马上染红附近的水域，鲸群悲鸣声中，海船趁风浪稍减急速逃离海妖的猎场，空中充斥着星星血点，打在脸上湿热粘稠，生腥味道令人作呕。

借着半遮半掩的光线，密室里的状况同样若隐若现。不大的空间内像布满“货架”，大小不一的瓶瓶罐罐摆在上头，深色玻璃瓶看起来神秘兮兮。提心吊胆往前一段，盖瑞小姐抑制住呼吸，身后跟着追上来的汪汪，直走到暗室尽头也未见着怀特的影子。