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除了用矿物颜料草草涂上去的黑白鹅颈徽章，店铺还来不及装潢门面，杰罗姆站在门口观望几分钟，附近的环境实在不太讨人喜欢。黑洞洞的建筑隐隐散发一股怪味，据说以前是灌香肠的小作坊，右侧批发鲜鱼的店面也给他们包下，左边连着“晨昏区”最宽的露天沟渠，浑浊水流时刻哗啦淌个不停。如果从事肉制品粗加工，这样的地理位置勉强说得过去，两座晾晒场加起来占地不少，处理垃圾时比别处方便些；可换成直接跟顾客打交道的生意，至少也该选个没怪味的地方，“查林曼丹”作为最富有的法师行会之一，想不到竟吝啬到这地步。

对闻所未闻的怪草爱不释手，森特先生很希望弄一株回去点亮客厅，不过下面的发现严重打击了他的热情——附近蛰伏的各色昆虫大都具有趋光性，片刻工夫，“灯笼”上下左右便聚拢一批相互吞噬、品种各异的小型活物。被光源、热源吸引的虫子，数量之多叫人头皮发麻，“荷叶裙”充盈着液滴的细微绒毛给踩得纷纷倒伏。一待倒伏的绒毛增加到某种程度，整个植株“啪”的一声打出两圈电弧，娇弱的客人当场身亡，强壮些的甲虫还能垂死挣扎两下……“荷叶裙”随即分泌不少降解液，空中和地面所有来访者统统被液体消蚀，逐步化成整锅营养的“有机汤”，供肉食的“星裙草”开怀畅饮几个钟头。

“一打么？旅店鼠患还需要住客操心，你当真是位烂好人呀。”

“呃，我们家平常不太吃肉……还是养孔雀比较方便。”

“店面选址时，对房屋牢固程度要求很高，这里本是个整体浇铸的室内水槽，现在改成存放危险生物样本的空间。十小时后，外围支架会爬满强韧的‘蛇笼草’，以确保不会发生意外泄漏事故。即便如此，我们对乐于参观的顾客来者不拒。就像和平时期也难免需要灌输忧患意识，增加点对潜在危机的认知，有助于减少将来的大麻烦。”

——至少我就没听过。

“不是孔雀吗，先生？别急着走，让我直接带您看看‘B’区的危险动物，保证出人预料，您说好不好？”见四下无人，造化师小姐露出可怜兮兮的表情，令森特先生顿时语塞，只得尾随她继续前行。

“请看，它名叫‘兔隼’。好笑吗？其实一点不。”造化师耐心讲解道，“以貌取人的话，很容易对这小家伙会产生误会。‘兔隼’和科瑞恩国徽上的‘皇家狮鹫’有直接姻亲关系。是‘狮鹫’，这没错。”

想到四处旅游的汪汪，杰罗姆不置可否地说：“是这样吧。”

杰罗姆难受地眯起眼：漂亮飞蛾长得很像露丽身上携带的小精灵，挥动翅膀时有发光磷粉不断降落，两根触须生满横向平行的绒毛，口器是典型的虹吸式，应当以吸吮花朵蜜|液为生。除非包含剧毒，再怎么胡搅蛮缠，这小家伙也当不起“屠夫”之名。

“绿孔雀，先生。绿孔雀。”

“您是来订购宠物吗？”不待他探头进去，门口出现一位身披赭石色外袍的年轻女性，笑起来样子很甜，让杰罗姆回想起过去认识的露丽小姐。见他表示肯定，对方提高音量，冲里头喊一句，“姐妹们加快动作，店面要开张啦！”屋里马上传出一阵催促和轻笑声。

原本赶着走人，一听这话，森特先生便转过头来。“术士会来人了？这么说，到现在问题还没解决？大战之前好像要起内讧嘛。”

两手平摊，杰罗姆耐心消磨殆尽，刚想开口，只听背后传来一声闷响，天花板和他自个都震了两震。掸掉肩膀的灰尘，转身走到“A”区唯一一扇铁门前头，响声显然是从这里传出来的。“‘巴哈姆特，强力杀戮机器，高硬度甲壳，移动迅捷，具备酸性喷吐’。”读完名牌上的简短介绍，森特先生撇着嘴点头道，“简明扼要，我喜欢。不介意延期支付的话，我要一只‘巴哈姆特’看家解闷……你干嘛呢？”

“呃，提到孔雀，也不是完全找不着门路。你知道，自从王储这婊子养的回来首都，跟着他的几个造化师在桥下开了间小门头。”

不大的空间囊括了大量罕见生物，环境需求迥异的动植物竟然相处融洽：蜂鸟栖息在金合欢多刺的枝杈间，黑白相间的貘不时拿长鼻子拨弄松球解闷，情侣鹦鹉跟帽子大小的捕鸟蛛分享同一棵山楂树…和_图_书…让天敌和睦相处，打破生长纬度和水热条件的限制，难怪有人造访过曼尼亚的植物园后，声称再不可能找到更奇特的环境。

造化师微笑道：“三个月内魔宠包退包换，珍稀动物保险期三周，植物一个月。如果您要的孔雀因饲养不当出现什么问题，请确定仍在保险期内。通常我们没有兽医这类服务，无义务提供相关建议，也不回收动植物尸体。商品售出以前，请细读协议文本并出具有效签名，具有攻击性的动、植物或其他生物造成的不良影响，由订购者个人承担，一切间接损失出门概不负责。您会收到七百六十三页合同复本，请务必小心保管，一旦出现法律问题，我方有权援引合同条文为证。”

“‘屠夫’当然是种譬喻，如果按照造成危害大小来分，‘植兰夜蛾’堪称首屈一指。”造化师考虑片刻，才继续说，“本来是专卖给园丁、或者植物爱好者的好伙伴，小家伙昼伏夜出，对珍惜的兰科植物情有独钟，靠采集兰花蜜为生。看到后脚上的花粉囊没？‘植兰夜蛾’常常飞出去找寻细小的兰花种子，然后带回自家庭院播种。

森特先生与“巴哈姆特”面面相觑，身后人与非人的尖叫声已经响成一片。

“哦——谢谢你的好意啊。就凭你这手演技，后天请把一个‘巴哈姆特’送我家去。为两个铜板而已，有必要这么入戏吗？”

心说我对售价也是望洋兴叹呐！汪汪虽然胆子很小、食量很大，至少比养个花园杀手更让人放心。哪天盖瑞小姐被发狂的兔子狠咬一口、身上缺了点什么，任何保险也赔不了这种损失。不高兴地摇摇头，杰罗姆说：“我看，咱们还是先解决凤凰的问题吧。”

翻看名牌的森特先生喃喃地说：“这家伙的价钱也能达到同样效果。”不耐烦地一挥手，杰罗姆冷然道，“若不是前几天遇上一位绅士，小姐你就是我这辈子见过最优秀的推销员。这样吧，虽然我不打算购买以上‘致命’的危险生物，不过我保证向所有邻居宣传你这里的诚信生意。等邻人的花园都被妄想狂、‘兔隼’和名贵兰花占据，我不买几只都没脸出来见人，这总行了吧？让咱们赶快把凤凰搞定……”

“大战无所谓，”列维先生困得两眼发黑，打个呵欠道，“据说大队人马还在后头。格鲁普老头守在林子里，过两天连维维安也要到这来。最可气的是……呵，困死了，一上来就让我干莫名其妙的事。把卫生打扫干净，然后到储藏室逮尽可能多的耗子，接着把耗子丢进房间放养，现在又要拿老鼠夹子备用……年纪大了脑子果然不灵光。”

“尚无定论。”造化师垂下头想想，“有种说法，认为宠物发达的感官可体察生命活动产生的场能，它时刻担忧家人的健康，只要发现对方生命场出现异常——通常是重大疾病的先兆——就自然流露出关切神情。预知疾病本是件好事，可一旦时常怀疑自己大病在即，任何人的承受力也是有限的。最终宠物会变得极度沮丧——因为即使主人身体健康，至少已罹患严重疑心病，很快将发展为焦虑症早期。”

造化师小姐笑容可掬，“这小家伙比较顽皮，并联时电流很强，圈养起来较为安全。没虫子的时候，浇点肉汤上去也可以呀。”

莎乐美正在梳妆打扮，小女孩站在后面帮她盘起长发，难得盖瑞小姐能做点家务，杰罗姆马上奖励她破天文钟一台，免得精力太过旺盛到处招惹麻烦。沙发上散落几件式样新颖的女外套，森特先生思索片刻，怎也想不起什么时候买给她的。“我不记得你有过这件衣服。”

“兰花培植不易，可这种雅致的飞虫是植兰能手，奥妙就出在翅膀上的磷粉中。兰科植物的肉质根不具备吸取养料的能力，依赖共生的真菌同化土壤中的有机质，供给兰花生长所需。飞虫的磷粉包含多种真菌菌丝，经它‘修整’的土壤自然最适于植兰，问题是，这些菌丝中也有致命的‘立枯丝核菌’，足以引发数十种植物的死苗症，对种植马铃薯、小南瓜、包心菜之类的园地绝对是一场恶梦。很不幸，到目前为止，‘植兰夜蛾’已先后灭绝过‘小诺比包心菜’和‘尤尼斯灯笼椒’两个蔬菜良种，间接受到它带来的‘立枯病’影响的作物面积wｗw.hｅtusｈｕ•coｍ.ｃoｍ、少说也有几千公顷，因此被称作‘菜畦杀手’，简称‘屠夫蝶’。”

吃肉的大部分比吃草的聪明，也算某种自然规律了，杰罗姆看得相当感慨，照“星裙草”的体积而言，说不定能把路过的汪汪电晕。

“……”

“哟！这么说你俩还打过照面呐！哼哼，有够夸张……欢迎光临！”门轴一响，进来的赫然是满头大汗的列维先生。

杰罗姆瞪着眼无声骇笑起来。“希望受害者另有其人？总要有一名受害者呀！你心里也明白，”用黏糊糊目光上下打量对方，“犯罪过程最受读者欢迎了。嗯，到时候，咱俩需要装作互不相识，给你个可爱的代号，就叫‘窄松茸’吧。小姐，请提前适应一下相关气氛。”讲到这里，森特先生完全无辜地撇撇嘴，“近来天气潮湿，晚饭吃海虾，小茴香别放太多。”说完扭头走了。

“很抱歉，先生。您的问题属于造化师的行业机密。即便我乐于回答、请别介意我这么说，非专业人员也很难把握其中要点。”对方笑容不变，紧接着补充几句，“提个私人忠告——订单签署完毕，您会在三天内准时收到一对绿孔雀。现实问题是，这两个小家伙最好在封闭环境内饲养。可爱的小动物也能对环境造成意外损害，自然生态系统有时相当脆弱，外来物种不适于粗放养殖，更别提魔宠了。”

停止胡思乱想，森特先生嗅嗅她自然的发香，刚醒过神似的眨眨眼。“考虑到我不太会选衣服，让咱俩的着装品位统一起来也好。下回购物前通知我一声，还有，设想下这种情形：因为选中同一条羊毛围巾，两个寂寞路人一见钟情，初次约会就谈得很是投机，然后互赠激|情洋溢的书信，从此半夜做梦也找到了寄托憧憬的对象……在衣帽店偶然相遇听起来实在浪漫，小时候我还幻想写本言情小说来着。”

刚转身的工夫，只见所有笼门都已敞开，造化师小姐正有序地组织“危险”生物们向外撤退，百忙中抽空朝杰罗姆大声道：“先生，请您跟在‘兔隼’后面走，出口狭窄，请勿惊慌！我留下还能稍微抵挡一会儿，请放心，等闲不会出人命的！”

“呃……看它这样儿，我就是明天突发脑溢血也不出奇吧？以前没见过这种情形？真的从来没有？……要我买一只？呵呵，这就不必了，我这人偏有点不信邪。”强忍住回头看的欲望，森特先生心中惴惴，决定明天一早就找个私人医生，先做一番全身检查再说！

默念一遍“窄松茸”这名字，莎乐美只觉浑身发麻，望向对方背影的眼神难免变得相当幽怨。森特先生的低级趣味花样翻新，民主的代价看似需要分期付款，这世上果真没有白吃的午餐。

正瞎想的工夫，里面相继搬出几株三尺多高的细颈植物，发达根系像刚从液体中捞起来，此时用蜡纸包成一团，上部外观如同一个穿裙子的瘦高个：“荷叶裙”是块不规则圆盘，主要由湿乎乎的细绒毛构成，摊开在地表时碧色茵茵、十分可人；植株中央兀立着一截木质颈，顶端挂着个与众不同的“小灯笼”；盘绕灯笼的枝杈皆相当柔韧，尽头生有模样古怪的四瓣花，远看状似簇拥单棵小乔木的马兜铃。将植物栽入沟渠边挖好的一溜深坑，简单培土浇水，一部分柔软枝丫便自动朝水面俯就。四瓣花接触到水流，掀起片片细小涡旋，不一会儿，最高处的“小灯笼”散发淡淡辉光，亮度大有逐步加强之势。

造化师小姐似乎笑得倦了，停下来叹口气，无奈地说：“您显然对小家伙们的危险性没有直观认识。实际上，查林曼丹时刻掌握着大量买主的最新动态，不论合同再怎么完善，引发生态灾害很容易演变成外交事件。买主个人对此无能为力，到时候，负责挽回损失的还是我们这些人。下面房间里存有几只样本，愿意看看的话，就请随我来。”

“税前，先生。主要是贵金属的保险金。一朝投资，二十年受益，对已经拥有‘兔隼’的家庭，一般小贼只能望洋兴叹啦！”

总算弄好了发髻，她不慌不忙道：“妻子自食其力、丈夫岂不是大大的没面子？虽说我很想分摊些负担，可平常花销算你头上也是种相互理解的形式。买衣服……帮忙扣好搭扣好吧？纯属业务需要啊，跟你要好麻烦，没和图书什么撒娇的心情，自己解决方便又快捷。”

领他走到“D”区一角，造化师在一座小单间门前停下。笼子里的囚犯个头接近中型犬，胖乎乎的身体与肉用家兔相仿，脑袋上却长一张鹰嘴，两只眼睛炯炯有神，即使失却自由，仍旧一副昂扬神态。

造化师伸出食指，猴子头凑过来闻闻，然后展露满足的微笑，似乎在说“姐姐身体好得很啊”。森特先生有样学样，也伸出手指给它嗅，猴子头跳过来左看右看，突然整张脸拧成一团，痛苦到浑身发抖，跌跌撞撞退回角落里蜷缩起来，甚至还发出濒死的低鸣声。

“我这有两个问题：你有钱买新衣服，日用品花销干嘛全要我出？还有，这家代理干什么的？我可不想见到陌生人在屋里乱跑。”

列维喘口气，舌头打结地说：“我倒想！这下可大事件啦！”自己找一杯开水润润喉咙，他提高调门叹口气道，“昨天晚上回来太晚，本想睡到下午再说，结果大清早有人玩命敲门。倒霉倒霉，一出来就见到辛格那张苦脸，明明准假半年的，竟然找上门来恶心我……”

心说这玩意儿有够恶心，亏你还能笑得出来！放弃对盆栽艺术的短暂爱好，森特先生进屋洽谈订购孔雀的事宜。刚才还黑洞洞的小作坊，这会儿已灯火通明，就在他被变态植物吸引的短短几分钟里，造化师仿佛凭空变出一片古怪林地。看不出移栽的痕迹，多年生植物欣欣向荣，奇异景观俯拾皆是。

“给我一打老鼠夹子！再弄点变质奶酪！快快快！”

听得一时语塞，森特先生有点跟不上家庭民主急行军的步伐了。莎乐美完成换装，对着镜子比划半天，心不在焉道：“搞实业周转期太长，个多月了，连个经营许可证也没能谈下来，难不成要咱们摆货摊重头来过呀？时间不等人，我想先看看有价证券的行情。记得怀特认识的那个会计吗？当初跟他学的时候，我特地要了几封推荐信，现下刚好派上用场。这家商会设有专门的‘主妇理财’业务，给不方便抛头露面的女主人提供投资建议、代办证券和公债之类的买卖，还介绍可靠的个人理财顾问。据说行事很严谨，保密工作也挺到位，先试试看，等赔了钱我就死心了，每天在家做饭洗衣服，这总行吧？”

森特先生无言以对，不自觉地离“兔隼”远一些。随手翻开笼子上的名牌，后面竟然写着一串数字。“两千苏……这是售价吗？！”

“哈哈哈，明白了。”莎乐美本能地离对方远点，摩擦着肩膀说，“先生，你不去写色|情|小|说实在委屈了人才。哪天在公共场合，我要发觉有人跟在后头、很可能会大叫非礼的……明白吗你？”

——好家伙，总算见着货真价实的玩意了！

从镜子里看过来，莎乐美若无其事道：“新买不久，算是流行款式吧。今天约了一家商业代理的人，过会儿要跟他们派来的代表见个面。穿得土里土气会叫人觉着有机可乘，面对奸商可丝毫不能松懈。”

杰罗姆对照明植物深感好奇，低头端详片刻仍不明所以，干脆蹲下来仔细研究。贴近细看，水畔的“四瓣花”原来是高度异化的轮状假叶，外形类似小孩玩的纸风车，旋转时原理如同水力磨坊的排轮；叶轮与枝条相接处为相对粘着的绒毛结构，被水流驱动而不住摩擦，相异介质擦出的微弱电荷、通过注满电解液的毛细管运送到植物主体备用，难怪抚摸叶片常常会触发“噼啪”作响的静电火花。

“就是说，这家伙实际上相当凶狠喽？”

“小漏斗，烫衣板，三只油壶，两打木夹子……再给我个中号狗屋，原木的，不要任何涂漆，那家伙爪子总也闲不住。”捧着一长溜购货单，森特先生完全进入琐碎的采购状态，面无表情，整个人受到惯性支配，“弄个不具危险性的报废机器，不会造成污染，而且越复杂越好……对，是给人拆着玩；小画架，矮脚凳——选最结实那种，小孩实在好动得可恨；我看看，还有嗯、一对孔雀，雌雄各一只……”

“凤凰？平常吃什么？会随地便溺吗？”对方无语。杰罗姆认认真真考虑一会儿，使劲摇摇头，总算从长串清单中摆脱出来，“孔雀我再想办法，你有的全都装上车。别忘了把下流标志擦干净。”

面无表情，莎乐美不能自制地连打几个寒颤，勉力和图书清清嗓子问：“衣帽店……咳咳，最多能怎么个浪漫法？”

“……这么说，只要有它光顾，农夫们就只能饿死了？”

“珍稀兰花总比包心菜值钱，只要运气还过得去，不少人转作花农了。还有爱好者专门饲养‘植兰夜蛾’，盼望有朝一日自家园地上长出罕见的变种兰花，一夜间名利双收的例子也屡见不鲜呐！虽说‘屠夫’的别称不好听，可小家伙本身还是优雅、神秘的生灵……披着月色出发，迎着朝露返回，只要三五个月，您的园林难保不会远近知名。很难想象比这更划算的投资，有些兰花的价钱足够吓死人……”

绿眼睛左看右看，莎乐美好像觉察到对方的矛盾心情，掌心贴在他手背上，柔声道：“不是肚子疼吧，你？”

听上去，选候这家伙带来不少漂亮姑娘，森特先生暗自思忖，王储似乎没有动粗的意思，倒像专程来搞外交的，老国王肯既往不咎、给造化师留出一席之地，也说明矛盾尚未彻底激化。领导层若能摒弃旧恶，一致对外，大战爆发时人类兴许还有些顽抗的筹码。

“这叫‘星裙草’，成熟植株有特定器官散发暖光，能照亮五尺内的一粒黄豆。”造化师热心解释着，一面伸手牵引藤蔓似的细枝条，最终使五、六株“星裙草”并联起来，淡青光华映得周围一片通明。

杰罗姆狐疑地问：“它比刚才的猴子头还危险？不太可能吧？”

“嗯。我记得，当年这混蛋长得还可以，就是讲话口气超恶心。”

正门一关，森特先生便有了置身监牢的错觉，中间一条窄道，两侧布满密闭严实的单间，探视来客只能隔着金属网孔朝里观望。少说三十几只迷梦中才能见到的怪物被锁在单独的监仓内，牢笼之间用混杂金属线的结实细绳固定在一块。天花板上画着鲜红箭头标记，每隔几座单间，箭头旁就标出危险性级别，最里面是个滴血的字母“A”，此刻他们站立的地方处在“E”区。屋里的怪味让人联想起洒过香水的屠宰场，诡异气氛令杰罗姆深感不安，往左边一看，笼里蹲着个面色阴郁的动物，长相酷似装了猴子脸的猫头鹰。

“E”级都这样了……森特先生紧张地松松领口，“什么原因？”

杂货店老板犹豫半天，挠挠头说：“老兄，孔雀我倒没有，这养着两条凤凰，性别不明，白送给你怎么样？”

对方露出个苦笑，“很抱歉，先生。‘巴哈姆特’是军队下的订单，不对平民零售或批发。这间屋所有的防御都为了防止‘巴哈姆特’突然失控，现在看来、情况怕是不容乐观。请您配合疏散，出门后尽量朝有阳光直射的方向跑，听到异响则抱头蹲地，最后祝您好运啦！”

※※※

“挺像那么一回事。我都有点被你说动了。”将信将疑，森特先生还想再观望片刻，免得像个傻子似的跟在‘兔隼’屁股后面抱头鼠窜。就在这时，半寸厚的铁门板被一截尖锐獠牙简单扯破，探出来的脑袋半是复眼，半是满口细碎交织的犬齿。

只看一眼，“B”区的动物大都比“兔隼”更加彪悍，显著具备某些危险的天赋武器，绝逃不过安检人员的眼睛。可对方偏偏在最小的笼子边上停下来，里头悬停一只翅膀闪光，拳头大小的美丽飞虫，外观介于蝴蝶和飞蛾之间。“就是它了。”造化师神情肃穆，淡淡地说，“‘植兰夜娥’，少数栽入《自然史》第三版的危险动物之一。或者我该用另一个称谓？是的，这就是众所周知的‘屠夫蝶’。”

“虽然不该问，可你干嘛跑我这来买东西？”哈瑞计算着售价说，“聘一个职业管家，自己就犯不着多操心了，岂不省事得很？”

晾晒香肠的空场没铺地砖，一丛低矮灌木开满星星点点的橘黄小花，微风吹过，星状花弹弓似的弹出大片花粉，粉雾随风飘移的场面蔚为壮观。角落里的树木大约一人多高，造化师正踮着脚采集树梢上的果实，熟透的种皮味道芬芳，似含有丰富酒精成分。一只环尾狐猴顾自倒挂在横枝上，手握两枚果实大力啃食，不一会儿单把果核抛到地下。杰罗姆好像在哪见过类似外形的小东西，来不及细想，只见狐猴醉醺醺地张嘴打个酒嗝，很快缩回树冠之间睡觉去了。

“订购魔宠是我们的主要业务，同时接受珍稀动植物订单。领养魔宠需本人的三五滴鲜血和有效身m.ｈeｔｕshｕ.com•ｃｏm份证明，鲜血可用若干眼泪代替，效果完全一致。一名法师不得同时拥有一只以上的魔宠。”

“他脑子不好使，你不还得乖乖听吩咐办事？好像正准备演戏给谁看呢。”心想这伙人的血缘关系乱得很，具体搞什么怕只有当事人自己明白。瞧瞧时间不早，杰罗姆再没有关注下去的兴致，最后询问过造化师小据点的位置，便急匆匆将货物搬回了家。

“您没听过‘标准化宠物管理公约’吧？请查阅档案文献，这一国际公约的存在确定无疑。公约规定，非自然造物禁止拥有超出自卫需求的武力，不违背伦理和安全守则的前提下，有攻击性的魔宠很容易被纳入军事管制清单。比如您有一只漂亮的哈巴狗，随便遛狗是您的自由，如若换成烈性犬，有小孩的地方就禁止您入内了，更别提足以重创成人的大型猛犬。”造化师平静地说，“顾名思义，‘兔隼’兼具兔子的灵活和猛禽的力量，可爱造形的唯一用途在于、模糊公约中对宠物危险性的相关定义，让检查人员被无害的外表糊弄住，从而忽略了它具有的潜在威胁。”

心说你会赔钱才怪！杰罗姆对妻子的经济头脑极有信心，想愚弄她可没那么简单。端详片刻镜子里这一对，森特先生忽然感到细弱的危机感，再不努力、将来依靠老婆接济可就太惨烈啦！民主果然是利有弊，对过去那种秘而不宣的优越感还真有点舍不得，不过眼见妻子焕发了生机活力、如此让步又仿佛再正确不过。

荆棘生长异常旺盛，房门和窗口被尖锐硬刺包围，整座建筑占地不大，内外种满模样险恶的植物；四壁用斜木桩增加强度，六条卡斯罗护卫犬趴在几个通气口附近，外围刚搭好一半结实的橡木支架。

“别吓我啊！羊毛围巾的点子很不错，约会不应该慢慢来吗？”

“呃，你应当见过吧？就是那种一墙之隔的小更衣间……”

造化师冷然道：“加速到比飞驰的马车还快需要五秒半，全力搏斗时，肥胖身躯存储的脂肪高速燃烧，一刻钟就能苗条下来。保留了兔子的全部机动性，障碍越野能力远超人类斥候。嗅觉听觉感应范围在八十尺以外，能根据体热和心率变化提前察觉犯罪意图，短程追踪技能优于任何犬只。嘴吻坚硬可切割铁丝，咬合力等于缩小版的鳄鱼。最重要的一点是，平常它比兔子更温驯，对主人忠心耿耿，危急关头才会展露野性的一面。‘兔隼’号称‘花园防波堤’，儿童饲养一只，可谓最佳的成长伴侣，同时也是单身女性梦寐以求的防狼利器！”

哈瑞抬头白他一眼，“少跟我说你已经四十多了！本来嘛，谈到这类人不吐脏字对不起听众，我跟着骂两句还不行吗？”

森特先生忘我地思索片刻，突然灵机一动，自语道：“色|情|小|说也好，包含点惊悚情节更刺|激，给女主角来个突然袭击怎么样？当然喽，最后凶手可不会替受害者结账，别忘了带足零钱。就这么说定了。”

造化师指指笼子的标牌，“最早的高智能宠物之一，相当多愁善感，给生性粗疏、不介意他人苦楚的小孩进行情操教育使用，完全不具攻击性。刚开始效果良好，养过它的孩子变得敏感、耐心，可后来，几乎所有用户皆出现重度精神问题……”对方冷峻地说，“不止儿童，连家里的成人也性格剧变，神经质、自言自语，乃至出现神秘妄想。”

听得哑然失笑，据杰罗姆所知，查林曼丹造化师是唯一受理这类业务的机构，垄断行当从没有权利义务对等的提法，孔雀保险期仅有三周也属预料中事。与其空发抱怨，不如多看看周围的奇花异草。

杰罗姆迟疑地问：“为什么王储是‘婊子养的’呢？当然，他的确是，可看你年纪也不大，他兴风作浪那会儿你还没怎么记事吧？”

“我感觉挺好奇。管理这么多活物你们人手足够么？时间相当仓促，可树木看上去很适应目前的生存条件……姑且算是移栽的话，怎么可能把整个树林搬过来，同时又保证高成活率的？”

“再给我个职业管家。最好时刻隐形、不占地方、而且又聋又瞎。”森特先生以手加额，只觉头晕脑胀。“该死的银行出了点岔子，我可爱的周转账户暂时变定期了。说实话，哈瑞，你脸上就写着‘削价处理’这个词。况且，有些东西太专业，别人根本不敢经营。”