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“你要求麋鹿跟蚂蚁讲道理？说一万遍也只有一条——这是我们的土地，每一寸都是，为它流尽最后一滴血，值得。”

“你不会。你不能。你也不敢。”

“令人神往，不过没意思。事实说明，这是个蚂蚁的时代，一人高的大蚂蚁。包括其他蚂蚁在内，一切都是蚂蚁的粮食，麋鹿不如早点制成标本挂在墙上展出。想生存，必须学会加入蚁群，孤零零的异类活不了几天。与其花时间谈什么自然美，不如考虑一下我的建议。”

“哎呦呦，我说你呀、还有你，立马把人放开！这是要干嘛？”

不禁用尾指弹弹剑柄，杰罗姆怀疑地皱着眉。“神奇的记性——我没向你借过钱吧，大叔？”

领队戴一双上好的羔羊皮手套，先抹抹上唇油光水滑的小胡子，两片薄唇红得像含了血。“嗐，我说什么来着？咱们干的是手续齐全的正经行当，你俩瞎激动个啥？为啥跟自家弟兄怄气哈？神经病……快，都行行好，把客人请回原位哈。咱们还得抓紧赶路——”

拐子唐尼和他的搭档“豚鼠”才不吃这套。

听他这么说，疤面男全不领情，样子愈加放肆，“可你母亲的确是奴隶啊！她以死抗争过吗？你的确是奴隶之子，甚至在你意识到以前，你自己都是个不折不扣的奴隶……”

笃，笃！他屏住呼吸，连续发出两矢。其中一击戳中拐子唐尼僵硬的右腿、将他放倒在地，另一发则完全落空，钉在“豚鼠”刚呆过的秃石头上，毫无悬念地被弹开。装有尖头矢的弩匣只剩一发，凯文·格瑞脑子里可怜的计划也到此为止，剩下全靠年轻人的反射神经。

女孩营养不良的身体激不起多少遐思，何况人家大大方方，自己总不能太过迂腐。杰罗姆便入乡随俗，酝酿了一会儿才开口。

“你知道麋鹿吗，凯尔利姆？”

“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！！！！！！！！！！！”

“哼哼哼，”走私者佩德罗笑容转冷，浑身裹进发亮的天鹅绒斗篷，只露出惨白的面颊，“靠不住哇靠不住。叫春的俩傻蛋，要不是我佩德罗，你俩眼下还拴在苦役营里扛木头嘞，有婊子也轮不到你上。还有你们几个……神经病，骗子手，猥亵犯，纵火狂，逃兵……”

“……以前麋鹿散居在山林里、溪谷间、河滩上，有许许多多，与世无争，安静地咀嚼嫩芽。原本我们和麋鹿一样，遇见危险时转身跑开，头上的角从不指向陌生人。”

话音未落，两根长矛交叉刺穿他后背，闪烁的矛尖在胸前穿出交汇，缕缕黑血洒在谷底的沙壤中，闻起来像酸败的酒糟。

对方取下脑袋上的遮蔽物，现出一张被六七道伤疤毁容的脸。“虽然不应归罪于你，但被你带走的东西价值无法衡量。请先把她平放下，就照你所说，刀剑加身是没办法叙旧的。”

※※※

有人开口说：“老大，咱们兄弟跟你不是一两天……”

另一人说：“就是！过水路也比走战场强！再往前就回不来啦！”

经过一番友好磋商，双方的谈判正式宣告破裂。

听完这席话，“先知”也洗漱完毕，把湿漉漉的头发往身后一摆，说出一番麋鹿的逻辑来。“你知道麋鹿吗，凯尔利姆？”

“哎呀呀，这批新人素质可真差。枉费我许多工夫。小妹妹，叔叔没吓着你吧？”

“喂，你两个离开她远、远一点！”安格斯舌头打结，这辈子第三次开口威胁别人，话没说完自个先露出了怯意。

疤面人粗糙的右手一把握住他的手，胜利般呵呵笑着，“你自以为知道不少，其实像个被利用的白痴。别担心，从贱民到帝王，所有人都差不多，都是可悲的畜类……跟我提什么反抗？凯里姆，要是你生下来之前已经被利用完毕，你打算以死抗争谁呢？”

——混到这地步还死不改口，你们不是自取灭亡吗？！

“好一句‘天生的哑巴’！我不知道干嘛跟一个乳臭未干的丫头废话半天。别再给我起名了，找个懂道理的和图书人来跟我谈！”

河水被茅草和碱蓬染成了淡红色，一条小船藏在芦苇丛中，两人借助横索渡过河面，接着逆流而上，在一处背风的岩洞附近爬上岸。岩洞连着一片高耸的乱石坡，洞似乎很深，像棕熊冬眠时用的巢穴。加上一路所见，盘踞在此的外乡人总数不满一百五十，看不见老人和儿童，也找不到明火或者拖后腿的辎重；大部分人没有选择进洞里避风，反而在露天架起小披蓬休息，只要一声令下，他们即可背上粮食锅灶再次转移。除去敏感和敌意，这些人脸上最多的还是疲惫，眼神像野生动物般警觉。

走私者佩德罗冲无助的姑娘道：“小妹妹，别担心哈，大叔我说到办到，肯定把你完完整整送到地方……”

“他们抢人！我盯他们好几天了！”安格斯气愤地说。

“……”

拐子唐尼说：“甭嚼舌！哪个废了他，这妞第二个给谁用！”

队伍里的猎狗都戴着铁嚼子，依然口涎横溢，散发出沉重的呼噜；二十几匹驮马竖直了耳朵四蹄狂踏，马夫快要安抚不住焦躁的牲口。上次遇见大群野狼动物们也比如今镇定，不知头顶上在搞什么鬼？虽然眼看不见，这会儿人人只觉大难临头。“拐子”唐尼顶着一摞粗油布，他的搭档“豚鼠”几乎躲在他胯|下。扁平脸的“铁砧”被飞石干脆地敲折了肩膀，手抚着断骨逢人便叫，呼声堪比垂死的夜枭。“臭鼬”图米拔出防身的短匕，却找不着可以威胁的目标。众人中只有“白眼”老乔不慌不忙，背靠一块砂岩，叼着旧烟枪吞云吐雾……烟火明灭，老乔双眼蒙着厚厚的白霭，简直没把这条命当回事。

疤面人听得笑出声来，笑声异常苦涩，但也包含着一份奇特的调侃在内。“她没告诉你，果真没有……这么说吧，凯里姆，身为奴隶之子，你曾感到过深深的自卑吗？”

领队现出一个酸溜溜的笑，语调格外阴柔，“呼呼呼，伙计们，都瞧着我干嘛？你们瞧着我，我也不会突然变成个俏娘们随便你搞……难不成，这些鬼话是票选出来的呀？瞧你们一个一个小毛头，真打算跟着叫春的傻蛋混？”

“凯文，凯文！”安格斯不依不饶，同时用力拧着下巴。

“凯文……凯文！”

疤面人慢慢闭上双眼，感受片刻体表传来的冰冷的刺|激，仿佛濒临死亡是某种特殊享受，丑陋的脸上竟浮现出一丝快意。他再贴近些，不惜加深了自己的伤口，忽然用极快的速度说：“你知道有关‘支配者’的情况吗？你知道这世上存在某些‘观念生命体’的事实吗？没有任何力量能阻止它们奴役你，连‘奴役’的概念都是一样工具。我们的神祇‘大地之母’便是其中之一……哦，对了，她还有许多别的称谓……你知道，她曾对你的母亲干过些什么吗，自由的人？”

森特先生鼻子都气歪了，他已经很久没这么冲动过，目送转身走开的年轻姑娘、很想背后赠她一记最恶毒的咒语。

“……别再靠近，不要试图攻击我。你们的先知已经挨了六七针，药量再加她会死于呼吸衰竭。”每个词都说得很慢，很慎重，杰罗姆不断调整着字和词的发音。距离上次使用这种语言眨眼过去十多年，若不是作为母语被认真地学习过，现在他根本说不出完整的句子。

听完愣一愣神，领队脸上笑容不减，摸摸下巴说：“呵呵呵，别提这么过分的词哟，单凭你一双小蟊贼，啧啧啧，好大的胆子哟。”

眼前的世界变成一只巨大的离心机，边缘挤压变形，而且每转一圈，事情就变得越离奇。第一圈转完，叛徒们取得完胜，领队佩德罗被六七把利器刺个透心凉，得手的叛徒们呐喊中露出一嘴黄牙。转完第二圈，队伍似乎分成了两半，他看见受伤的“铁砧”单手提起一人，将他撞得流出了脑浆；“臭鼬”图米协同几个老家伙赶去援救已死的领队，几下摆平持刀歹徒。第五圈转完，剩下几名叛徒疯狂逃窜，仿佛白日和-图-书里见了鬼。走私者佩德罗把穿过自己胸腔的长矛一一拔了出来，发出不满的嘀咕……或许第十圈，凯文怀疑空中多出个蝙蝠般的巨大黑影，瞬间绕场一周，之后所有敌人都陷入沉默。等他转到头晕眼花，背后撞上山壁造成“噗”的一声，脖子上的“豚鼠”两腿抽搐没了声息，这才任凭自己一屁股坐倒在地……浑浑噩噩中，身边的老乔刚抽完最后一口烟。

——可惜雪莉已经是别人的老婆，我也不是当初那个傻小子了。

“你该很清楚，今年我们又有个族人落单时失踪，确定是死在了暴民手里。听说对面镇上换了主人，不少人吵着要他们血债血偿。”疤面人语调沉痛，提起暴民时仇恨溢于言表。“不过，我并不赞成盲目报复，除掉几个小卒价值不大，反而让自己人冒生命危险，我们再也冒不起这个险！本来我准备挖几个陷阱了事，但这次先知主动要求渡河设伏，平常她说话很少，一旦发言事情也就无从变更了。”

“如果一切由先知做主，跟我说这些有意思吗？”听他的言外之意，这伙人的领导权并不统一，杰罗姆忍不住试探一句。

“如果我居心叵测，准备不利于你们的‘先知’……”

冷风吹过，汗湿的衣襟让他打了个寒战。

每个被他点到的人，有的面露愧色，有的冷笑不语，有的反唇相讥，说到“逃兵”时，凯文·格瑞握紧弩弓，直视对方看过来的目光。

正看得提心吊胆，凯文·格瑞被吓了一跳，回头迎上安格斯那张苦脸。“嘘！”他害怕讲话时声音会走调，干脆挥舞拳头，拜托对方把嘴闭好！减去入伍的八个月，两位农场男孩最熟悉羊毛剪和干草叉，从军以前目不识丁，数数不过二十，大好青春都花在采野蜜、捕鲶鱼上头。八个月……短暂的军旅生涯没能提供多少底气，打从刚才起，听见有隐约的喊杀声传来，两个人的四条腿都有些发颤了。

见她率先走出去，杰罗姆只能紧随其后，离开洞口时年轻的先知已经没影了，只剩下疤面男人守在旁边。用不着多废话，看杰罗姆忿忿的神情对方心里已经有数。

“你的问题令我尴尬，凯里姆。你的母亲从十岁起就是全族的先知，是最具威力的占卜者，她从没告知你事情是如何运作吗？”

“映着河水照照自己的脸，查尔利姆，你毕生加入过任何一个群体么？不管蚂蚁或者麋鹿，一只独狼只能在灰尘里拖尾巴，面对全世界紧闭的门，咬它自己的影子。”

走私者继续说：“……半年前哪个不是灰头土脸，给人撵得屁股冒烟？我呀，我这人心肠软，见不得别人受活罪，才一路收留你们这群没心肝的。结果呢？反过来要干我的客人，抢我的东西？啧啧啧，就不怕遭天谴么？”

今晚星月无光，条状的天空暗淡异常，马队在上窄下宽的深谷中蠕行，对周围状况一概不知。所幸落石过去，造成的损失并不大，领队派眼力最佳者登高远望，看是否应当继续前行。身后的来路漆黑如墨，西南方向却火光冲天，给山崖罩上一条亮橙色披肩。接下来，大部分人都屏息凝气，盯住攀石崖的探子。只见他壁虎般摆动身体，腰扎绳圈，迅速爬到一块突岩底部，高度已足够跌死人。

“换做你能理解的说法，查内姆，我们才不稀罕你的怜悯。”

耳边响起走私者佩德罗阴柔的嗓音，“没关系，没关系啦，留下来的才是好兄弟嘛。”一双冰冷但有力的手将他拉离地面，佩德罗笑嘻嘻地望着他，“伙计，看你这么喜欢转圈，以后就叫‘陀螺’算了！呵呵呵……”

谈判双方意图都很明确，糟糕的是，“先知”一点不担心自己人的前途，对讨价还价缺乏热情，更乐于讽刺和打嘴仗。森特先生百思不解，次次落在下风，两人几句话就闹得不欢而散。

“谈完了，跟我走几步吧。”疤面人说。

一动起手，凯文·格瑞立即绊倒了安格斯。这家伙竟然试图冲上去，在几名暴徒和图书的包围下解救人质！安格斯虽白痴，凯文却一点不怪他，如果现在是雪莉落在歹徒手里，他会干出同样的蠢事来。

也许是双方共有的遗传特征，也许是发色、瞳形和发音的细节？时间越推移，杰罗姆越发肯定，这伙人必定出自他母亲的部族。好比孤身一人穿越大陆桥，步行数千里后遇见了同样习性的远亲，双方在血缘上的相似处犹如细细的蛛丝，只需一个支点就能勾出网来。

他把弩丢给安格斯，吼出一句“掩护我！”，然后猫着腰往前猛冲……差点被仰躺着乱挥棒槌的唐尼敲碎腿骨。凯文连滚带爬，像女生跳格子似的单脚腾空，侥幸拯救了自己的小腿肚子。不过接下来，他一头撞在女孩坐过的树桩上，只觉得眼前一黑，脑袋多了条血流如注的创口。

“慢着，他身上有我族的气味。”从包围中走出一个人，挡在杰罗姆和急于解救人质的战士间，“看着他，这是个凯里姆，半血之人……我想我曾见过他一面。十多年前，他和他母亲一道来参与我族的祭典，怀抱一把充满不详的剑，脸上还刻着罗森人的戾气。”

“老大，还剩下三个……不，四个新丁。照顾牲口都不够使唤。”

疤面男人指指洞口说：“去和先知谈，我一直在外面等。”

不断逼近的战士们没空感到绝望，虽然目光迟疑，但攻击的准备毫不松懈。怀里的女人开始低声呻|吟，浑身像散了架，全靠他的左手才撑住不倒。面对一双双仇恨的眼睛，除了共同的语言，杰罗姆对这群人知之甚少……不过某种天然的联系正逐渐加强着。

还没开始谈，已经把话说绝。她会不会预言未来不好讲，当面揭短的能力让杰罗姆为之侧目。“抱歉我长得不够诚恳，但是你也该听我把话讲完……”无视别人的先见之明，堂皇的托词滔滔不绝，内容却了无新意。总之他想收编这部分战斗力为自个卖命，给的价钱比市场价低，拿安全保障和栖身之所作交换的筹码。

说到这里，疤面人蘸着自己的血，在短剑剑脊上勾画两笔，然后倒退着消失在乱石滩尽头。杰罗姆·森特目光向下——只见完整的圆被螺旋形扭曲，中央还在滴血——他留下的是一个“折磨”符号。

“很好……请看看你的人吧，‘先知’！他们能撑到今年冬天还是来年开春？没给冻死的话，也会在烧荒时被清扫干净。稍微理智些行吗？标本是没血可流的，挂起来的鹿头连表情都不由自主！比起被淘汰的哺乳动物，我宁愿做一只没大脑的蚂蚁！”

尽管心里七上八下的，凯文还是掀开披风，右手摁住武器，摆出鱼死网破的架势。三发连弩属于严格管制品，每件都刻有军区的使用编号，他的这件亦不例外。靠着连射弩的威胁，恶棍们行动一滞：就算使用者是个菜鸟，谁愿轻试那半调子的瞄准能力？女孩本想趁机脱身，发辫却被人狠狠揪住——“豚鼠”几乎用两条短腿盘住她细腰，手持剥皮刀往她颈边一划，立马令她安静下来。安格斯双拳紧握，差点上冲去拼命，拐子唐尼不过嘿嘿一笑，把平常当拐棍使的木棒在人质脸上比划比划，轻易制止住他。眼看小腿粗细的棒子，凯文·格瑞没了主意。进一步他必须冲三个大活人射击，还包括一名无辜者在内，退一步他又不能坐视不理，听凭歹徒得逞。万一“豚鼠”就这么逼迫女娃慢慢后退……他不确定自己还有动手的勇气。

因为安格斯替陌生女孩出头，早早开罪了俩恶棍，绿油油的视线从此如芒在背。有他们分享营火跟食物，凯文·格瑞好久没敢踏实阖眼了，生怕早起发现安格斯脖颈已断、或者自己身首异处……

“你弄的，查利姆，还有左后腰，大腿上也是。”她比划着伤处，细细的眉毛打了个结，表情里的疼针扎般肯定。“背上流了血，我手够不着，伤口才刚结痂。你比看上去有劲，有劲得多。”说完她抚摸一下拿嘴拱她的棕熊，像安慰着一只宠物狗。

不知和*图*书何时，两人一左一右把女孩夹在中间，唐尼香肠般的五指不住屈伸，满脸的饥渴难耐。凯文对这二人又恨又怕，他们额头都挂着大块灼伤，听说是为遮蔽苦役犯的刺青，平时行动鬼鬼祟祟，极度缺乏人缘。拐子腿脚不灵便，上身却强壮如巨猿，身架貌似肌肉捆成的倒三角；他的同伙“豚鼠”是凯文见过最矮的人，上蹿下跳，灵活得叫人忌惮，讲一门诡异语言，手中的剥皮刀兴许还淬过毒，锋利程度见者难忘。

要不是女孩身边趴着头成年棕熊，这场面一定挺搞笑的。见到不速之客，“先知”平静如常，继续用瘦瘦的手臂为瘀伤擦药。

“我想跟你谈一件双方受益的买卖……差不多是吧。”眼望着半裸的女孩、土丘似的熊，他实在找不到谈判的调子，只好本能地问，“不生火，你就不怕冻着？”

前几天凯文招待“臭鼬”图米一根兔子腿，图米干扒手多年，习惯翻看客人的行李。“早摸过嘞，一手灰。”老扒手声称罐里装的全是粉，兴许来自哪家亲戚的遗骨？……对王国各地的葬俗全然无知，不过他觉得，兵荒马乱时孤身上路的女娃要比骨灰坛惹眼许多。

杰罗姆不置可否，为今天的事暗叹倒霉。这回不光平白受挫，还撞见一伙穷亲戚，双方闹得挺不愉快。回去以后必须找个借口把他们驱逐到其他领地，留在身边绝对是个祸患……

——来了。真不讨人喜欢！

真够呛！杰罗姆由衷想到。要不是有几分本领，我才懒得跟这种病态团伙打交道。不过想归想，自己的现状容不得挑肥拣瘦，他冒着踩陷阱的风险，小心谨慎地走进去。出乎预料的是，洞里的布置极为普通，是个角落里撒着干粪团的兽穴，“先知”离他才五步之遥。

不慌不忙扫视一遍四周，杰罗姆变得异常冷静。“假如我回答‘是’，你在没断气之前已经在河水里漂了。判断一个人是不是奴隶，不看他手臂上是否有烙印，而是看他有没有以死抗争过。只要一息尚存，没什么能强迫真正的人变成一条狗。管好你自己，别再向我挑衅。”

听见领队那粘糊糊的腔调，凯文暗自松口气，感谢“臭鼬”及时找来了管事的！

“豚鼠”把人交给高壮的同伙辖制，自己快速往上窜，附在拐子唐尼耳边窃窃低语。唐尼听完后不客气地回敬道：“请你妈个头。”他听两句、说一句，似乎是搭档的传声筒，“这妞儿，老子搞定了！你连地图瞧哪边、指南针怎么使都不知道，还敢自称领队？领什么领，往哪带队，你小子知道个屁！”

“豚鼠”叽叽喳喳，拐子听得不住点头，然后连珠发问道：“少在这光放屁不拉屎！我问你……咱们现在到底在什么鬼地方？骡子拉的货究竟要送给谁？你身上到底有铜板没有？一干兄弟跟着你上山下河，过省界爬山洞，跑了大半年，统共给过咱们几个钱？刚上路那会儿，三十匹驮马，二十五头骡，五十几个伙计……现在还剩下多少？牲口跑哪去了？那几个找不回来的人呢？全叫你给吃了？！甭跟咱胡诌八扯，咱要是蟊贼，你也不是啥好东西！走私贩子佩德罗！”

又有人道：“可这趟生意风险太高了！信用固然重要，可是可是，总不能拿咱的命来换——”

褪去伪装用的绿衣服，她是个将要成年的半大姑娘，裹着件脏乎乎的破麻袍，跪在水坑边上清洗伤口。水从洞顶不断渗出来，积满了下方的小水洼，又顺着人工开凿的下水孔流出洞外。年轻姑娘冻得直哆嗦，身体又瘦得可怜，撩起袍子时露出大片淤青。只看一眼，杰罗姆可以数清她的肋骨——袍子下面什么都没穿。

英雄救美的行动下半截有些走形，凯文晕晕乎乎，但可以肯定有只啮齿动物正沿着他后背噌噌向上爬，“豚鼠”挥舞剥皮刀的利啸近在咫尺。他赤手空拳，想象自己和感染了狂犬病的猴子共舞，在被人割断喉咙前，他只能疯狂转圈，借助离心力将背上的小恶魔甩出去，口中发出阵阵和图书无意识的大喊。

杰罗姆冷冷地说：“‘事情是如何运作’根本无所谓。每个人都做了奴隶，谁还关心这些废话。”

乍看安格斯人高马大，可惜脑子里少根筋，连只蚂蚁也不舍得伤害。与他相比凯文·格瑞机灵得多，一年有三百天在外疯跑，整日捕鱼打鸟，年纪轻轻看中了临镇最标致的姑娘，傻事干过两大车。村人都说这小子错生在军旅家庭，要不早成了个没王法的盗猎者，连老婆都讨不着。

对方落下袍子，同时收起难过的表情。“你又不是来讲这些。你来是想说，要借我们这帮被驱逐、被迫害的人为你谋福利，让我们替你流血流泪，再回到挨鞭子、割麦子、不准唱歌的日子里去。我觉得，你这人心理阴暗，对自己都不说实话，一定带来满嘴的堂皇借口。凯里姆，你叫我如何能信得过你？”

“呜呜呜呜……呜呜呜！”

话没说完，短剑已经抵在对方第三、四根肋骨之间，剑尖堪堪刺破了皮肤表层。杰罗姆用不能更平稳的声调说：“继续。”

一股寒意从剑尖传递到握剑的五指，杰罗姆·森特浑身僵硬，被这影影绰绰的指控一瞬间震慑住，许多似是而非的可能性正在排列组合，描绘出地狱般的光景……或者一知半解才是最糟糕的状态。

沿对方所指的方向看去，凯文·格瑞发现了坐在秃树桩上的女孩。她披一件鼠灰色斗篷，羊毛上衣和裙裤多日未曾浆洗，跟小脸一样灰扑扑的，不过细长的双目非常明亮，像树杈间的松鼠。女孩两手抱肩，本来娇小的身段缩得更紧，脚边拖着她的宝贝——一只丑陋的双耳陶罐——凯文猜她连睡觉都搂着罐子，生怕被人抢了去。

“你并不真正理解自己的嘴，凯尔内姆，你造句，却不懂得题中之义。作为麋鹿而死，麋鹿依旧是麋鹿，麋鹿没办法‘加入’蚁群，变成蚂蚁这件事提前杀死了它，放弃麋鹿的身份和被蚂蚁吞噬是一回事。如果你说的‘活下去’是指‘继续喘气’，那么你，凯里姆，从头到尾都已经是只蚂蚁，再没有麋鹿的味儿。蚂蚁和麋鹿有什么法子交流呢？你们蚂蚁是天生的哑巴——不会说，不会想，不会听。”

这层关系一旦被确认，中年男人用手势制止住蠢动的战士，吹箭与反曲刀不再对准目标，杰罗姆估计代表着某种有条件的休战。一帮人来去无踪，消失在麦田深处，同时卷走了所有能拿上的东西。疤面男人游魂般站在远处等候杰罗姆，任凭他上前收束溃败的散兵，吩咐手下将伤者运回堡垒。剩下的人被打到没了脾气，发现对方无故撤退，还以为首领又用变石头的法术吓退了敌人，巴不得回镇里灌着啤酒胡说一通。事情办完后，杰罗姆孤身尾随向导，前往他们设在河对岸的临时营地。

远处传来青铜号角的呜咽，火光映红了夜空，一股焦糊味在山峰与峡谷间震荡。很快，细小的石子纷纷坠落，瞬间石屑如雨，击中藏在山崖下的人。崖底众人穿戴的尖顶盔、鳞片坎肩和硬皮甲上的金属环被石子扣得叮当响，一干人等只好狼狈躲闪。“正该死啊！”、“九层地狱！”伤者不时爆出诅咒和粗口。

回想开头那一幕，杰罗姆被荒谬的情绪包围着，后悔没多扎她几下。也许逻辑做不到的事毒针可以办到……

“够了。开始我就不该浪费时间。”

听完这番厉声喝问，四周安静了一会儿。凯文吃惊地发现，身边已经聚集起许多绿油油的眼珠子。平时伙计们有说有笑的，但他真没法肯定，“铁砧”或者“臭鼬”能在关键时刻拉自己一把，而不是落井下石。毕竟，这支队伍几乎全由法外之徒组成，好多人的脸现在还挂在治安厅门口的铁板上。

埋怨着同伴的苦瓜脸，凯文心知肚明，自打碰见这姑娘，安格斯仿佛掉了魂，路上的鹅都明白他的心意。这事没啥好讲，只能怪男人生来命贱，至于他自己，暂时对异性过敏——其他女孩的背影每每勾起了伤心事，让他念起已经远嫁他乡的雪莉·金。