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周卫国叹道：“忠叔，他的为人虽然不堪，但这事既然让我知道了，我就不能让他再错下去。”

但很快，周卫国就回过神来，嘲弄地一笑，说：“这就是你的条件？”

周卫国说：“世叔的意思卫国不太明白。”

周卫国说：“正因为顾念情面，我才劝你不要参与投机！”

这情景，只能用一个词来形容——诡异！

周卫国说：“世叔，我说句实在话吧，你现在要是参与到投机里去，不就是跟人民政府对着干吗？”

陈礼和显然也注意到了周卫国对自己称呼上的这个变化，对此，他自然是乐见其成的。便笑道：“这就好。要不然自家人都闹起来，岂不是让外人笑话？”

见到陈礼和后，周卫国倒也没有怯场，不顾他脸上吃人的表情，还是将自己的来意说明。

这一天，周卫国和往常一样进入书房，开始听取周忠的汇报。从6月中旬上海市场出现异动以来，这样的汇报就成了每日的常例。

陈礼和大喜，说：“这么说贤侄是同意帮忙了？其实也没有多少，不过两千万斤而已，现在存放在我吴江的仓库里。”

陈礼和冷哼一声，起身指着周卫国说道：“好，周卫国，咱们走着瞧！”

陈礼和沉吟着说：“贤侄啊，我们现在也算得上是一家人了，一家人不说两家话，眼下有个发财的机会，就不知你想不想抓住？”

周忠的汇报就此打住，周卫国忍不住皱眉道：“忠叔，您说陈礼和这时候要见我，会是什么事？”

政府代表却没有进门，而是在大门外就当着众多围观者的面宣读了一份以苏南行政公署名义签署的感谢信，随后给陈礼和送上了一张上海中国银行的存单，存单上的数字赫然正是两千万斤大米的市价。最后，代表还送上了上海市市长陈毅亲笔题写的“商界楷模”牌匾一块，以表彰爱国商人陈礼和为协助人民政府平抑物价做出的巨大贡献！

三人沉默了一会儿后，陈礼和咳嗽了一声，首先打破沉默说道：“贤侄啊，其实我今天来还有一件小事要和你商量。”

看来陈礼和今天是抱定“语不惊人死不休”这一古训了，说的话越来越和他以前一贯的态度相左，以至于周卫国和周忠的思路都已经有些跟不上他的言语了。

这次陈家的门房倒没有难为周卫国，在通报后不久就开了门。

※※※

随着大量投机资本的进入，以上海市场为主，华东商品流通市场从6月中旬开始出现的暗潮，终于转化为公开的涨价浪潮。

明白这一点后，两人心中和图书竟是同时松了口气——这才是两人所熟悉的陈礼和！

周卫国皱眉道：“世叔这么激动，难道上次银元市场波动世叔也参与其中？”

周忠沉吟道：“陈礼和这人向来是无利不起早的，他要见你，肯定是为了谋利，可是，他明知道我们都防着他的，那他为什么还敢上门呢？”

※※※

政府和民间渠道双管齐下，大批物资开始进入上海。与此同时，工商行政部门也开始大力整顿市场秩序，制定了新的市场管理办法。

周卫国淡淡地说道：“对不起，这个忙我帮不上！”

周卫国叹了口气，说：“我一直以为我了解你，可今天我才发现，我对你的了解远远不够——你比我想象中还要卑鄙！”

这怎么可能？！相比之下，要说陈礼和强烈反对周家少爷和自己女儿来往因而打上门来的可能性倒要大上许多。

在投机资本的控制下，上海市场以米价带头，棉纱、煤炭等紧随其后，带动物价全面上涨。短短二十多天时间，上海的米价就已经猛涨了4倍！棉纱价格上涨了1倍。其余商品价格也有不同程度的上涨。上海物价上涨很快就影响到整个华东乃至华北、中南市场。到7月中旬，华东等地的物价已经比6月平均上涨了1.8倍！

心里虽然这么想，嘴上自然不能这么说，周卫国笑笑，说：“陈老板请见谅，卫国最近俗务比较多，脱不开身，改日一定登门赔罪。”

陈礼和说：“现在市面上所有东西都在涨价，贤侄就不觉得这是个机会吗？”

周卫国不由一愣，随后眉头渐渐皱起，他虽然对陈礼和的狮子大开口有心理准备，却也没有想到陈礼和竟然会开出这么个条件！

这段时间，为了配合人民政府应对这次物价上涨，周卫国除了将前期周家集中的粮棉、煤炭等物资有计划地向上海输送外，还多方奔走，联合沈从云等人一起，利用自身的运输渠道，协助人民政府将各地调集的物资运往上海。好在准备工作做得足，涨价狂潮真正来临后，一切自然有周忠根据事先制订的对策执行，周卫国自己反而难得地轻松了下来。

※※※

为了平抑上海物价，人民政府调集了大量物资。而在军运任务繁重的情况下，中共中央还是对华东铁路运输做了特殊安排，以确保调集的物资能够及时运入上海。

陈礼和笑笑，说：“贤侄，你也未免太谨慎了。你是不是觉得投机风险太大？其实投机这种事情，自然少不了风险。但风险越大，利润自然也就越高和*图*书。做生意嘛，这点风险总是要冒的。”

周卫国说：“谢世叔眷顾，愿闻其详。”

于是，在客厅，周卫国不可避免地见到了陈礼和。

周卫国沉吟着说：“陈老板这话，卫国可就有些不明白了。”

周卫国正色道：“世叔，现在的物价可不止高了‘一些而已’，这种事我劝你还是不要参与进去。”

略一思索后，周卫国说道：“这个……有时间我一定会去看她的。”

周卫国和周忠两人的表情陈礼和自然瞧在眼里，不由笑道：“卫国贤侄啊，不瞒你说，以前我对你是有一些看法，可古话不是说得好嘛，‘日久见人心’。现在看来，我以前对你的那些看法，都是误会。现在误会冰消，还望贤侄不要放在心上。”

周卫国重复了一遍。

周忠说：“少爷，我就觉得奇怪嘛，这陈礼和什么时候对你这么客气了，果然是‘礼下于人，必有所求’，不过他今天这‘礼’下的倒是够分量，竟然连自己女儿都搬出来了！”

听到这里，周卫国和周忠都有种恍然大悟的感觉，原来这才是陈礼和今天来的真正目的！

过了好一会儿，陈礼和总算冷静下来。在仔细考虑后，陈礼和开口说道：“周卫国，你说你爱我女儿，那么我问你，为了她，你是不是可以牺牲一切？”

其实周忠每日汇报的内容不外乎就是前一日通过周家的渠道运往上海的各种商品的数量以及全国各地物价的最新变化，周卫国所要做的就是将这些数据综合起来加以分析。

不过今天周忠的汇报才念到一半，就有家人在门口禀报说门外有人求见，而且这人还比较特殊，竟然是陈礼和。

周卫国说：“那么，这次物价飞涨，世叔是不是也参与了？”

陈礼和呵呵一笑，却并没有解释他话里的意思，而是看似随意地说道：“卫国贤侄啊，最近怎么也不见你来家里坐坐？”

陈礼和眼珠一转，说：“我想贤侄主要还是担心政府方面吧？其实，凡事可一不可再，政府也不能总用行政命令来干扰市场吧？就算政府这次还要用行政命令，总也会跟上次一样给个期限吧？大不了等政府一发出行政命令，我们立刻脱身就是。再说了，法不责众，现在大家都投机，政府也不会只跟我们这几个人过不去吧？”

其实说是说向陈怡求婚，但要娶人家女儿按规矩总要征得女方父母的同意，所以迎接他的自然是陈怡的父母。

周忠淡淡地说：“釜底抽薪嘛。我会派人向政府汇报，就说，爱国商人陈礼和，收购和图书大米两千万斤，现存放于吴江仓库中，愿以市价卖给政府，为政府解忧。”

转眼进入7月。

说罢，拂袖而去。

所谓“仇人相见，分外眼红”，陈礼和看见周卫国后，双眼真的差点喷出火来！他就算用脚趾头想也能想到，那两千万斤大米的事一定是周卫国泄露给人民政府的。虽然人民政府是从他手中将那两千万斤大米给买走的，他多少还是赚了一些利润，但是，这两千斤大米他原本是为了运到上海卖高价的，却眼睁睁地看着“暴利”变成“薄利”，他怎能不恨？

陈礼和听完后，已经气得只能说：“周卫国，好，你好，你很好！”

陈礼和说：“我们做生意而已，怎么能说是跟人民政府对着干呢？”

于是周卫国向陈礼和深深一躬，说道：“需要什么聘礼，还请世叔示下。”

周卫国正色道：“世叔，物价飞涨，投机商人固然可以牟取暴利，但是，倒霉的是成千上万的普通老百姓，他们的生计，你可曾考虑过？”

周卫国一愣之后，立刻说道：“陈世叔都说了是误会了，卫国又怎么会放在心上？”

周卫国和周忠心头都是一动，只怕这件“小事”才是陈礼和今天来的真正目的！

其实现在因为要和人民政府协调收购、运输物资的各项事务，周卫国几乎天天都要往苏南行政公署苏州行政分区办公大楼跑好几趟。反正每天都能见到陈怡，周卫国自然也就不会傻到再跑去陈家遭她家门房白眼了。只是今天陈礼和突然对他这么客气，周卫国一时适应不过来，也就只有先拿话搪塞了事。

当天下午，人民政府代表大张旗鼓地登门拜访陈礼和。

陈礼和勃然色变，说：“周卫国，你就半分情面也不顾念？”

陈礼和今天的突然登门拜访大大地出乎周卫国和周忠的意料。要知道，陈礼和最近一次进周家的门都已经是两年多以前的事了！

陈礼和走后，周卫国和周忠都沉默不语，过了一会儿，两人突然同时笑出了声。

7月下旬以后，上海物价涨势终于渐趋缓和。

陈礼和一愣，说：“你说什么？”

周卫国倒也没想到他能这么爽快就答应这门亲事，不免有些喜出望外，至于聘礼，周家什么聘礼拿不出？

陈礼和说：“很简单，只要你用你周家所有的产业做聘礼，我就把女儿嫁给你！”

陈礼和说：“嗯，也可以这么说。不过做生意本来就是低买高卖，现在只不过是这‘高卖’比以前‘高’了一些而已。”

那家人走后，周卫国和周忠也出了书和-图-书房，直奔客厅。两人刚到客厅，陈礼和就在家人的引领下走了进来。

两人分宾主落座后，陈礼和首先说道：“其实我刚刚这话问得真是有些多余，卫国贤侄眼下正是鸿运当头，自然万事顺利。”

陈礼和不自然地笑了笑，说：“这个……也没怎么参与，就是玩玩而已。”

陈礼和说：“你答不答应？”

陈礼和大怒，说：“你若是不答应这个条件，我就绝不会同意把女儿嫁给你！”

周卫国一摆手，说：“对不起，我是绝对不会入这个投机市场的！”

周卫国说：“世叔的意思是，投机？”

陈礼和虽然莫名所以，却也不敢怠慢，慌忙大开中门，迎接政府代表。

周卫国说：“是的。”

陈礼和说：“贤侄，你这话可就见外了吧？你的眼光向来极准，这次上海市场物价上涨的商机你会看不到？”

周卫国讶道：“忠叔，你难道已经猜到我要干什么？”

事情到了这一步，自然就由不得陈礼和了。在数不清的围观者面前，陈礼和只有表面欢天喜地，内心滴血地接过感谢信、存单和牌匾，同时将自己存放在吴江仓库里的两千万斤大米向人民政府交割。

周卫国沉声说道：“世叔难道忘了上个月人民政府整饬上海银元市场的事？”

陈礼和听了，拈须微笑，看样子颇有几分“老怀甚慰”。

所谓“男大当婚，女大当嫁”，周卫国今年已经三十八岁，陈怡也快三十了，两人实在是不能再等了。

※※※

周卫国和周忠则脸色古怪地沉默不语。

而此前几天就知道周卫国来意的陈怡这会儿也羞得正躲在后院闭门不出。

陈礼和不屑地说道：“那有什么，那不过是人民政府以行政命令强行压制住自发的市场行为而已。这件事更加证明了共产党除了会打仗，会玩政治手腕外，搞经济是一窍不通！”

既然两人都对陈礼和葫芦里卖的什么药不得要领，周卫国干脆就吩咐家人有请陈礼和客厅用茶——周卫国这书房可不是能让陈礼和这种人进来的地方。

周卫国不由一愣，陈礼和已经很久没这么叫过自己了，但很快，周卫国就回过神来，也是拱了拱手，说：“托陈老板的福，最近一切都好。”

周卫国心中更是惊讶，这陈礼和明明向来都对自己和陈怡之间的交往持反对态度，可听他今天话里的意思，难道已经改了心意？

而轻松下来的周卫国也终于开始将一件事情提上日程——结婚。

周卫国和周忠相视一眼，两人眼中的惊愕之色再也掩饰不住。因为两人此刻心wｗｗ.ｈeｔｕshu.coｍ.ｃom中转的都是同一个念头——难道陈礼和今天竟然是给自己女儿提亲来了？

见到周卫国后，陈礼和立刻抢先拱手为礼，说道：“多日不见，卫国贤侄一向可好？”

陈礼和叹了口气，说：“也罢，既然贤侄不愿意赚这样的快钱，我也不勉强你。只是，最近我和几个朋友合伙进了一批大米，想要运往上海。你也知道，现在政府把铁路都抓在自己手里，水路我们也没什么门路，这批大米窝在仓库里根本就动不了。我知道你办法多，这次能不能帮世叔把这批大米运到上海？事成之后，少不了你的好处！”

※※※

周卫国呆了呆，才说道：“陈世叔说的是。”

陈礼和没有直接回答他这个问题，而是说道：“贤侄，你要知道，我们是一家人，我不会害你的。我知道你手头现在有很多物资，以你的实力，要想操纵市场还不是易如反掌？此时不入市，难道要等别人都赚得盆满钵满再入市？那可真是黄花菜都要凉了！”

陈礼和摆摆手，说：“卫国贤侄误会了。我一个糟老头子，见不见有什么要紧的？主要是怡儿她……想你了。”

于是，在八月初的一天，周卫国连媒人都没请，就带上各色礼物，亲自来到陈家，准备向陈怡求婚。

第二天一早，这两千万斤大米就开始通过水陆两途运往上海。

周卫国不动声色地说道：“世叔请说。”

周卫国心里虽然想笑，表面上却还保持着恭顺的样子。

周忠说：“少爷，我知道该怎么做了。”

周卫国不由心中愕然，好像一贯以来陈礼和都不大待见自己吧，今天他这是怎么了？

不管陈礼和究竟是什么目的，至少目前从他的话里看，他似乎是认可了自己和陈怡的交往。虽然无论他认可还是不认可都不能从实质上影响到自己和陈怡的交往，但他毕竟是自己未来的老丈人，他的口风既然已经松动，周卫国自然不会抓住以前的事情不放，所以连对陈礼和的称呼都由“陈老板”变成了“陈世叔”，无形中也拉近了两人之间的距离。

以上海市场领头的这次涨价狂潮使得全国经济形势再度恶化，新生的人民政府再次面临严峻的考验。

周卫国边笑边说：“‘江山易改，本性难移’，古人诚不我欺啊！”

陈礼和呵呵笑道：“年轻人以事业为重自然是没错的，可是，这终身大事也马虎不得啊。”

陈礼和冷笑道：“那好，只要你给得起聘礼，我就把女儿嫁给你。”

周卫国不动声色地说道：“不知这批大米有多少？现在存放在什么地方？”